谢臻手持酒壶，宛若刚刚发现她们一般，施施然转出屏风，径直走到她们桌旁。
“三殿下？”沈青戈面露讶色，小玉更是慌忙起身。
他执扇轻轻一比，做了个噤声的手势，唇角噙着一抹懒洋洋的笑：“在外头，叫三哥就好。”
言罢，竟毫不客气地在她俩桌边坐下，将手中酒壶往桌上一搁。
目光状似无意地掠过那些采购之物，最后定格在沈青戈还没来得及收起的那个香囊上。
“弟妹，真是贤惠。”他唇角一勾，笑意却未达眼底，声音里带着漫不经心，“我那个弟弟，自小便是如此。待人好起来，细致周到，让人挑不出错处，恨不得将心都掏出来。”
他微微前倾，目光清冷，“我记得，四弟当初因为如月姑娘一句喜欢北边的紫菀，就不惜人力物力，真真儿地将北域的泥土运了回来，只为在她院中种出一片故里春色。”他语调平淡，却字字清晰。
沈青戈垂眸，眼前不由得浮现出王府庭院中，那些她从未见过的、开得秾丽却总觉得有些格格不入的花木。
“弟妹是聪明人，”谢臻的声音更低沉了几分，“可千万别……会错了意。”
“这年头，谁先认真，谁可就要满盘皆输了。”
语毕，他自顾自拎起酒壶，起身扬长而去，宽大的衣袖带起一阵微凉的风，好似闲话了一些无关紧要的家常。
“三哥留步。”
谢臻脚步一顿，有些意外地回身，挑眉看她，在等待她的下文。
沈青戈深吸一口气，方才他随口一说的言语中，此刻细细品来，竟剥出一丝奇异的警醒之意。
这个看似玩世不恭的三皇子，或许……并非恶意。
她迎着他的目光，声音低婉：“多谢三哥今日……敲打。”
言语在此微妙地停顿，“我虽身份微贱，尚懂得安分，从不做非分之想。”
她往前轻移一步，声音也随之低了下去，
“他与我之间，从一开始……便说得清楚。”
谢臻脸上的玩味笑意渐渐敛去，他静静地审视着沈青戈，目光深沉难辨。
片刻，他极轻地点了一下头，不再多言，转身拂帘而去…
沈青戈在原地静立片刻，方回身坐下。
馄饨的热气已不再氤氲，她执起汤匙，对犹在怔忡的小玉轻声道：“吃饭吧。”
话音落下，她的目光掠过桌上那个孤零零的香囊，不着痕迹地将它收入袖中。
碗中的汤尚温，只是滋味，似乎比方才淡了几分。
……
沈青戈与小玉用完饭，结了账，便循着来路往府邸方向走去。
午后的长街依旧熙攘，两人正说笑着，忽闻前方传来一阵激烈的喧哗，
只见一个射箭摊子前里三层外三层围了不少人。夹杂着女子不依不饶的斥责，
“凭什么要我走！明明是我先看中的！你们这些蛮子，懂不懂先来后到！”
沈青戈循声望去，不由一怔——那个穿着鹅黄锦裳、气得脸颊绯红的少女，竟是永嘉公主！
她身边两个便装宫女急得满头是汗，正低声下气地劝着：“小……小姐，咱们回吧，不过是个玩意儿…不值当的…”
永嘉却一把甩开她们，纤指直指着摊位前的两人：“我不管！那紫檀精雕木马就是我的！！”
被她指着的两人，站在熙攘人群中，却仿佛并不想和她纠缠。
那是一男一女，男子身形魁梧，穿着墨绿色饰有银线装饰的衣袍，女子则是一身雪青长裙，领口围着狐裘，发间缀着细小的绿松石。
两人的容貌都极为出众，眉眼深邃，鼻梁高挺，是一种与大昭子民温润之美截然不同的、带有侵略性的明艳。
他们并未动怒，甚至没有看永嘉公主，只平静地看着摊主。
那男子腰间悬着一柄造型奇特的弯刀，刀鞘上镶嵌的红色宝石在日光下折射出冷冽的光。
摊主早已面如土色，看看不依不饶的永嘉，那打扮分明是个大户人家。
又看看这对气度不凡、明显不好惹的外族男女，哆哆嗦嗦地捧着那个引起争端的紫檀木马，一句话也说不出来。
沈青戈的目光不经意间与那外族男子相接，他眸色是罕见的浅褐，如同秋日晴空下的鹰隼，带着浑然天成的贵气。
他身侧的女子已径直从摊主手中取过那紫檀木马：“既是我们赢了，彩头自然归我们。”语毕，竟还朝永嘉投去轻蔑的一瞥，唇角微扬。
永嘉何曾受过这等委屈，当即就要冲上前去抢夺：“分明是我先看中的！我出双倍银子买！”
那外族男子眉头微蹙，语气不耐：“愿赌服输，何必无理取闹。”说着便要护着那女子转身离开。
沈青戈心知此事不宜插手，正欲低头拉着小玉悄然离开。
然而，却听得身后争执声陡然加剧——
“还给我！”永嘉带着哭腔扑上前去。
那外族女子灵巧地侧身一避，永嘉收势不及，竟直直撞上摊位边缘。
只听她痛呼一声，手中木马脱手飞出，在空中划过一道弧线，“啪”地落在沈青戈绣鞋边。
喧闹的街市仿佛瞬间寂静。
永嘉揉着撞痛的手臂，泪眼汪汪地抬头，正对上沈青戈的目光。“你…”
她先是一怔，随即眼中迸发出惊喜的光芒，像是抓住了救命稻草：
“嫂嫂！我的好嫂嫂！”
这一声石破天惊的叫唤，引得围观众人纷纷侧目。
沈青戈整个人怔在原地。永嘉何时……竟会这般亲昵地唤她？
她缓缓俯身，拾起那只雕工精致的木马。紫檀木温润的质感入手微凉。
那对外族男女的目光骤然变得深邃。
那女子上前一步，“此物是我们方才凭箭术赢得的彩头，还请归还。”
“嫂嫂别听她的！”永嘉急忙跑到沈青戈身侧，紧紧攥住她的衣袖，“那木马明明是我先看上的！”
“既是比试，自然要愿赌服输。”外族女子寸步不让。
永嘉情急之下，脱口而出：“那让我嫂嫂与你们再比一次！”
她记得清清楚楚，那日在大殿之上，沈青戈执剑而立的身姿何其飒爽。
沈青戈握着木马的手微微一紧。