一千兵力、十门迫击炮、三架武装直升机压境的消息传来，宋达独自伫立在村口望向南方，整整一夜没有挪动脚步。天边透出微光，他才转身走回棚屋，林野浩紧随其后，两人对着一盏跳动的煤油灯静坐良久，沉默的光影在墙壁上晃荡，如同游荡的孤魂。宋达盯着摊开的地形图思索许久，缓缓开口发问：“野浩，你觉得坤沙非要死咬着我们不放，真的只是因为我们不肯归顺吗？”
林野浩稍加思索，给出最直观的答案：“无非就是我们不愿意做他手下的附庸，挡了他扩张的路子。”
宋达轻轻摇头，一语点破局势本质：“我们手里只有几十个人、一批老旧枪械，归不归顺对坤沙而言根本无关痛痒。他执意大举进攻，真正盯上的是班龙这块地界。这里卡在坤沙势力与政府军控制区中间，谁把这块地盘攥在手里，谁就掌握了边境对峙的主动权。我们守在这里，两边都没法安心吞并，所以坤沙想打垮我们抢地盘，丹泰的政府军同样觊觎这片战略位置，两方都想除掉我们这个卡在中间的障碍，打完我们，他们才好划分势力范围。”
林野浩盯着地图瞬间醒悟：“你的意思是，我们干脆抽身退出，让坤沙和政府军直接对上，让他们互相厮杀？”
“没错。硬碰硬我们注定耗不过重炮和直升机，那就索性不打正面仗，把矛盾直接转移给丹泰和乃梭。”宋达眼底透出盘算，“丹泰一直惦记这块地盘，我们主动把村寨的防务暂时移交给他，等于把坤沙的进攻矛头直接对准政府军。丹泰心里清楚，一旦放弃阵地，上面一定会追究责任，就算不想开战，也必须硬着头皮死守。等到双方杀得两败俱伤，我们再伺机回来，坐收渔利。”
“把地盘交给丹泰，岂不是等于拱手送给政府军？以后想要再拿回来就难了。”林野浩心里依旧顾虑。
“这不叫送，叫临时借防。只要坤沙的威胁一天不消除，丹泰就离不开我们这个缓冲地带，他不敢彻底把我们排挤出去，需要我们在外围牵制对手。在金三角，纸面的地盘不算筹码，互相牵制的人情和利益才最管用。”宋达定下计策，“你立刻动身去孟平面见丹泰，提出条件：村寨防务整体移交政府军，武器、阵地一并交由他们驻防，前提是击退坤沙主力之后，必须把班龙完整交还给我们。”
林野浩听完不由得笑了，感慨宋达一路走来心思变得越发缜密圆滑。宋达淡淡回应，这些权衡进退的手段，都是当年在太省的博弈里一点点被逼着学出来的，不懂算计，根本活不到现在。
天还没有完全放亮，林野浩就开着老旧皮卡奔赴孟平谈判。宋达依旧守在村口，乃温上前拦住他，心里十分不看好这个方案，认为地盘一旦交到政府军手里，再想收回无异于空谈。宋达耐心解释，丹泰的位置很尴尬，直面坤沙的大军，没有我们做后手，他扛不住长久的压力，权衡利弊之下只能遵守约定。乃温不再争辩，转身走向田间，不管局势如何变动，种地囤粮永远是活下去最根本的保障。
当天下午，林野浩带着一份盖有军方红印的协议赶回村寨，丹泰已经签字应允临时接管阵地，承诺开战之后全力阻击坤沙部队，战事结束归还班龙的控制权。
第二天一早，三百名政府军官兵开着卡车进驻村寨，配齐轻重机枪与火炮，迅速在原有战壕基础上加固防线。带队的吴少校面色冷峻，眼神锐利如钉，见到宋达没有客套寒暄，直接催促队伍撤出村内核心区域，话语里已经把村寨当成政府军的属地。宋达没有争执，带着全队人员整体后撤到村子后方的深山山坳驻扎，居高临下可以完整俯瞰整个村寨的攻防布局。吴少校把村子封锁得密不透风，一心等着坐等坤沙来犯，把这场硬仗完全接了过去。
第三天，乃梭率领千人主力、十门火炮、三架直升机浩浩荡荡压境，队伍如同蝗虫一般铺满南边的山谷。吴少校的守军战前预估不足，看见对方庞大的兵力和空中战机瞬间军心慌乱。战斗一打响，直升机率先盘旋在村寨上空扫射，炮弹接连砸进村内，房屋、战壕接连被炸塌，阵地瞬间陷入被动。
宋达一行人站在山坡上静静观战，看着自己一砖一瓦修建起来的村寨在炮火中不断损毁，心里一阵阵发疼。整齐的竹楼被炸成废墟，平整的道路炸得坑洼连片，辛苦开垦的罂粟田被炮火彻底翻烂，所有心血都在战火里化为乌有。可他强行压下冲下去参战的冲动，一旦贸然入场，就会重新变成两方共同针对的目标，只能耐着性子等待两军厮杀消耗。
这场拉锯战整整打了三天三夜，政府军伤亡过半，残余兵力全线溃逃出村寨；坤沙虽然拿下了班龙的空阵地，也付出了数百人死伤的代价，一架直升机被防空火力击伤迫降，战斗力折损严重。硝烟散尽之后，乃梭带人开进满目疮痍的村子，四处搜捕宋达一行人，把地窖、粮仓、库房全部翻查一遍，却连一个人影都没有找到。
乃梭站在废墟中央，心里满是憋屈，打了一场代价惨重的仗，只拿到一座被炸平的空寨子，最关键的对手依旧藏在山里，如同鬼魅一般甩不掉、抓不住。他不甘心地扫视一圈山林，最终下令全军撤回孟平休整，打算重新谋划新一轮围剿。
等到坤沙的车队彻底消失在山道尽头，宋达才带着队伍从山上走下来，重新踏入已经残破不堪的村寨。空气中弥漫着焦糊、硝烟与血腥味，遍地弹坑交错纵横，整片土地满目疮痍。林野浩看着一片狼藉的场景，低声发问：“宋哥，这片地方还能重新建起来吗？”
宋达望着身边一群满身尘土、眼神依旧倔强的弟兄，语气笃定：“只要人还在，就没有建不起来的家园。房子塌了可以重修，道路断了可以重铺，田地毁了可以重新开垦，人心不散，根基就不会倒。”
乃温、王飞、向北、查那一行人站在废墟之上，沉默地望着残破的村寨，眼里重新燃起一股韧劲。宋达当众定下计划，从第二天开始全员复工，一边修整工事、重建住房，一边开荒复耕，一边派出侦查哨紧盯南边的动静，一边依托山林保留游击退路，再也不把所有筹码押在单一的村寨阵地里。
此刻南边的山顶上，乃梭举着望远镜把山坡上重整队伍的一幕尽收眼底，嘴角露出复杂的笑意。这群人不怕围剿、不怕消耗，打不散也压不垮，在金三角这种地方，要么会迅速被战乱吞噬，要么就会靠着这份韧劲硬生生站稳脚跟。他收起望远镜，打算回去把所有情况如实禀报坤沙，只要宋达这伙人还在边境游荡，这场对峙就永远没有真正的终点。
宋达迎着破晓前淡淡的天光，迈步走进废墟之中。前路依旧杀机四伏，博弈和厮杀不会就此停下，但是经历过这一次借力制衡之后，他们不再只会用血肉硬拼，懂得在各方势力的夹缝里周旋求生。所有人心里依旧守着同一个念想，熬住一轮又一轮的风波，守住脚下的土地，静静等候能够堂堂正正离开金三角的那一天。