晨雾还未散尽，丞相府正厅的气氛已冷得像结了冰。沈惊鸿立在东侧的梨花木椅旁，一身月白襦裙衬得她面色沉静，指尖却悄悄攥紧了袖中那页泛黄的嫁妆账目——这是她昨夜费了半宿功夫，从嫡母陪嫁的旧箱底翻出的，上面清晰记着“赤金镶红宝石步摇一对”“南海珍珠串镯两副”，如今却都不在库房的清点清单里。
主位上，沈老夫人端着茶盏，目光在下方的柳氏与沈惊鸿之间来回扫过，眉头拧成了川字。柳氏今日穿了件石青底绣暗纹的褙子，脸上带着恰到好处的委屈，手里捧着一个红漆木盒，声音哽咽：“母亲，儿媳绝无克扣大小姐生母嫁妆之事！倒是惊鸿，前几日总往库房跑，昨日管事还说少了一支赤金簪子，若不是儿媳拦着，怕是早有人说大小姐私拿库房财物了。”
这话一出，厅内伺候的丫鬟仆妇都低下头，连大气都不敢喘。沈惊鸿抬眸，看向柳氏手中的木盒，眼底掠过一丝冷意——她果然会来这手，用“私拿财物”的罪名反咬一口，既撇清自己，又能败坏她的名声。
“柳氏，说话需讲证据。”沈惊鸿往前半步，声音不高却字字清晰，“我往库房跑，是为了清点母亲留下的遗物，倒是你，自父亲让你暂管内宅后，库房的钥匙从不离身，若说少了东西，最先该查的，难道不是管钥匙的人？”
柳氏脸色一白，随即又挺直脊背，打开木盒取出一支赤金簪子，簪头雕着朵小巧的海棠，光泽却有些暗沉：“这便是库房少的簪子！昨日在大小姐的梳妆台下找到的，丫鬟们都看见了，难道还能有假？”
几个站在柳氏身后的丫鬟立刻点头，其中一个穿绿衣的丫鬟更是怯生生地开口：“是……是奴婢昨日打扫时发现的，当时大小姐还说过，这支簪子样式好看，想借来戴几日。”
沈老夫人放下茶盏，看向沈惊鸿，语气带着几分严肃：“惊鸿，可有此事？”
沈惊鸿没有急着辩解，反而走到柳氏面前，拿起那支赤金簪子仔细看了看。簪子的针脚有些粗糙，海棠花瓣的纹路也不够精致，她记得母亲的陪嫁首饰皆是京中最好的银楼打造，工艺绝不会如此拙劣。更重要的是，这支簪子的底部刻着一个“柳”字——那是柳氏陪嫁时，娘家特意为她打的标记。
“柳氏，你确定这支簪子是库房里少的？”沈惊鸿将簪子举到众人面前，指着底部的“柳”字，“母亲的陪嫁首饰，都刻着‘苏’字，这簪子刻的却是‘柳’字，难道是母亲当年特意为你准备的？”
柳氏的脸瞬间变得惨白，手一抖，簪子险些掉在地上。她慌忙辩解：“这……这是我拿错了！定是库房里的首饰混在一起，我一时看错了！”
“看错了？”沈惊鸿冷笑一声，从袖中取出那页账目，递到沈老夫人面前，“祖母您看，这是母亲当年的嫁妆账目，上面记着的赤金镶红宝石步摇、南海珍珠串镯，如今库房里都没有。昨日我让管事清点，他说这些首饰早在三年前就被柳氏以‘修缮’为由拿走，至今未还。”
柳氏见状，索性往地上一跪，哭喊道：“母亲！儿媳冤枉啊！那些首饰确实是拿去修缮了，可银楼说工艺复杂，一直没修好，儿媳也是怕您担心，才没敢说！惊鸿这是故意拿旧账目来诬陷我，她就是想夺了我内宅的掌家权！”
沈老夫人看着柳氏声泪俱下的模样，又看了看沈惊鸿递来的账目，神色有些犹豫。她虽看重家族脸面，却也知道柳氏嫁入沈家多年，若真没有实证，贸然指责怕是会落人口实。
沈惊鸿知道，此刻若拿不出更有力的证据，今日这事怕是要不了了之。她深吸一口气，看向厅外：“晚翠，去请张嬷嬷过来。”
张嬷嬷是当年沈惊鸿生母的陪嫁嬷嬷，如今虽已年过六十，却仍在府中住着，平日里深居简出，极少参与内宅事务。柳氏听到“张嬷嬷”三个字，脸色又是一变，眼神里多了几分慌乱。
不多时，一个穿着灰布衣裳、头发花白的老嬷嬷走了进来，她对着沈老夫人福了福身，声音沉稳：“老夫人安，大小姐安。”
“张嬷嬷，”沈惊鸿上前一步，语气恭敬，“当年母亲的陪嫁首饰，都是你亲手清点入库的，你可还记得那些首饰的样子？尤其是那对赤金镶红宝石步摇，母亲生前最是喜欢。”
张嬷嬷抬眸，看向柳氏，眼神里带着几分了然，随即开口：“回大小姐的话，老奴记得清楚。夫人的那对步摇，红宝石是从西域进贡来的，颜色极正，步摇的流苏上还挂着三颗小珍珠，走起路来会发出轻响。三年前柳氏夫人说要拿去修缮，老奴当时还特意叮嘱，让她选京中最好的‘宝祥斋’，可后来老奴去宝祥斋问过，掌柜的说从未接过这对步摇的修缮活计。”
这话如同惊雷，让柳氏瞬间瘫坐在地。她张了张嘴，想说什么，却一个字也吐不出来——她怎么也没想到，沈惊鸿竟会请张嬷嬷出来作证，更没想到张嬷嬷会去宝祥斋核实。
沈老夫人脸色铁青，将茶盏重重放在桌上，茶水溅出了几滴：“柳氏！你还有什么话好说？竟敢拿着修缮当借口，私吞主母嫁妆，还敢伪造证据诬陷嫡女，你眼里还有没有沈家的规矩！”
柳氏浑身发抖，趴在地上连连磕头：“母亲饶命！儿媳一时糊涂，只是……只是看着那些首饰好看，想借来戴几日，不是故意私吞的！求母亲再给儿媳一次机会！”
沈惊鸿看着柳氏狼狈的模样，没有丝毫同情。前世，柳氏就是用这些手段，一步步掏空母亲的嫁妆，又设计陷害她，若不是她重生，今日这番对峙，输的人只会是她。
“祖母，”沈惊鸿走到沈老夫人面前，语气平缓，“柳氏虽有错，但若严惩，怕是会让外人说沈家苛待庶母。不如暂且收回她的库房钥匙，让她闭门思过，内宅的采买和账目，先由我来打理，等查清所有嫁妆的去向，再做定论。”
沈老夫人沉吟片刻，点了点头：“就按你说的办。柳氏，你即日起闭门思过，没有我的命令，不准踏出院子半步！库房钥匙交给惊鸿，往后内宅的采买账目，都由惊鸿负责。”
柳氏不敢反驳，只能含泪应下，被丫鬟扶着踉踉跄跄地退了出去。厅内的丫鬟仆妇见大势已定，纷纷低下头，对沈惊鸿多了几分敬畏。
沈老夫人看着沈惊鸿，眼神里带着几分欣慰，又有几分复杂：“惊鸿，你长大了，也懂事了。只是内宅之事复杂，你行事需谨慎，莫要苛待清柔那孩子，毕竟她也是你妹妹。”
沈惊鸿心中一凛，面上却恭敬应道：“孙女知道了，定不会让祖母失望。”
待众人散去，沈惊鸿回到自己的院落，晚翠端来一杯热茶，兴奋地说：“小姐，今日您可真厉害！柳氏总算栽了跟头，往后看她还敢不敢嚣张！”
沈惊鸿接过茶盏，指尖触到温热的杯壁，却没有丝毫放松。柳氏虽被夺权，但绝不会就此罢休，沈清柔也定会帮着柳氏找她的麻烦。更重要的是，方才张嬷嬷提到，柳氏当年拿嫁妆时，曾说过“要拿去给一位贵人相看”——那位贵人是谁？会不会与三皇子赵珩有关？
正思忖着，门外传来丫鬟的声音：“大小姐，谢王世子派人送来了一封信。”
沈惊鸿一愣，谢晏之？他怎么会突然给她送信？她接过信，拆开一看，里面只有一张薄薄的纸，上面写着一行字：“围猎将近，西侧林中有险，慎行。”
没有落款，也没有多余的解释。沈惊鸿捏着信纸，眉头紧锁。谢晏之怎么知道围猎的事？他又怎么知道西侧林中有险？难道他一直在暗中关注着她，甚至关注着沈家的动向？
她想起前世谢晏之的神秘，想起他身上那枚与母亲遗物相似的玉佩，心中的疑团越来越大。这个看似闲散的王爷，到底藏着怎样的秘密？他一次次提醒她、帮助她，究竟是为了什么？
窗外的晨雾渐渐散去，阳光透过窗棂洒进来，落在信纸上，将那行字照得格外清晰。沈惊鸿望着窗外，忽然觉得，这场后宅的争斗，或许只是一个开始。而谢晏之，这个突然闯入她棋局