暮春的雨丝细密如愁，将京城外的漕运码头笼在一片濛濛水雾里。沈惊鸿撑着一把油纸伞，站在码头旁的茶寮二楼，透过窗缝望着下方忙碌的漕工——他们正将一艘漕船上的粮袋搬下来，动作仓促，时不时还警惕地望向四周，像是在遮掩什么。
“小姐，墨影传来消息，说负责这艘漕船的管事，昨晚偷偷去了三皇子府。”晚翠站在一旁，压低声音说道，手里攥着一张折叠的纸条，“他还说，这批粮草的重量比单据上少了三成，但漕运司的验收文书却写着‘足额无误’。”
沈惊鸿指尖在窗沿上轻轻划过，目光落在那些粮袋上——袋口用粗麻绳系着，印着漕运司的朱红印记，看起来与寻常粮袋并无不同。可她记得前世沈家被诬陷时，就有“漕运粮草被调换”的罪名，如今看来，三皇子早在此时就开始在漕运上动手脚，恐怕不只是贪墨，更是为日后陷害沈家埋下伏笔。
“让墨影盯着那个管事，看他接下来会去哪里。另外，想办法弄一个空粮袋回来，我要看看上面的印记有没有问题。”沈惊鸿吩咐道，话音刚落，就见茶寮楼下走来几个身穿黑衣的人，腰间别着短刀，径直走向漕船，与那管事低声说了几句，随后便登上漕船，开始翻查粮袋。
晚翠脸色微变：“小姐，那些人看起来不像漕运司的人，会不会是三皇子派来的？”
沈惊鸿点头：“应该是。三皇子察觉到我们在查漕运，想提前销毁证据。我们得尽快拿到粮袋，不然就晚了。”
她正说着，就见墨影从码头的人群里钻出来，手里提着一个不起眼的布包，朝着茶寮的方向快步走来。沈惊鸿示意晚翠去接应，片刻后，墨影便出现在二楼的包间里，身上沾了不少泥水，气息有些急促。
“小姐，幸不辱命。”墨影将布包递给沈惊鸿，“这是空粮袋，我趁那些黑衣人不注意，从漕船的角落拿的。不过他们看得很紧，我差点被发现，还多亏了一个陌生男子帮忙引开了他们的注意力。”
沈惊鸿打开布包，取出空粮袋，仔细查看上面的印记。漕运司的朱红印记看起来没什么异常，可当她用指尖拂过印记边缘时，却发现有一层极薄的颜料——轻轻一擦，朱红印记下竟露出了一个淡黑色的小印记，像是一朵残缺的莲花。
“这个印记……”沈惊鸿瞳孔微缩，她记得前世在“通敌密信”上见过类似的莲花印记，当时说是敌国的标记，如今看来，这恐怕是三皇子与靖王勾结的暗号。
墨影凑过来看了一眼，皱眉道：“小姐，这印记很特殊，我在京城的其他粮袋上从未见过。会不会是三皇子用来标记‘调换粮草’的暗号？”
“很有可能。”沈惊鸿将粮袋收好，“有了这个证据，我们就能证明漕运粮草被调换是三皇子所为，而非沈家的问题。你再去查一下，带有这种莲花印记的粮袋，最终都运去了哪里。”
墨影应声离开后，沈惊鸿刚想让晚翠将粮袋收好，就见茶寮的伙计端着一壶茶进来，眼神却时不时瞟向她们放在桌上的布包。沈惊鸿心中警觉，不动声色地将布包收进袖中，笑着对伙计说：“我们还有事，这茶就不喝了，结账吧。”
伙计愣了一下，随即点头哈腰地应着，转身离开时，脚步却故意放慢，还悄悄回头看了一眼。沈惊鸿知道，他们已经被盯上了，必须尽快离开码头。
两人刚走出茶寮，就见方才那几个黑衣人朝着茶寮的方向走来，眼神凶狠地扫视着过往的行人。沈惊鸿拉着晚翠，低头混入人群，快步朝着马车停靠的方向走去。可没走几步，就被一个黑衣人拦住了去路。
“两位姑娘，请问见过一个提着布包的男子吗？”黑衣人语气冰冷，手按在腰间的短刀上，目光在沈惊鸿和晚翠身上来回打量。
沈惊鸿强压下心头的紧张，故作镇定地说：“我们只是来茶寮喝茶的，没见过什么提布包的男子。”
黑衣人显然不信，正要伸手去拦，忽然听到身后传来一阵喧哗——原来是码头的漕工与另一队人起了冲突，不少人围过去看热闹。黑衣人本想继续盘问，却被同伴叫走：“别浪费时间了，管事说要尽快找到那个布包，不然三皇子会怪罪的。”
黑衣人瞪了沈惊鸿一眼，转身匆匆离开。沈惊鸿松了口气，拉着晚翠快步登上马车，催促车夫赶紧离开。
马车行驶在回京的路上，晚翠拍着胸口，后怕地说：“小姐，刚才好险啊！幸好有人闹事引开了那些黑衣人，不然我们就麻烦了。”
沈惊鸿却皱着眉头，她总觉得刚才的冲突太过巧合，像是有人故意安排的。难道是谢晏之？上次围猎场的提醒，还有之前送来的木盒，都是他暗中相助，这次会不会也是他？
正思忖着，车夫忽然停下马车，说道：“小姐，前面有位公子拦车，说有东西要交给您。”
沈惊鸿掀开车帘，只见车外站着一个身穿青色长衫的男子，手里拿着一个信封，见她掀帘，便将信封递过来：“沈小姐，我家主子让我把这个交给您，说对您查漕运的事有帮助。”
“你家主子是谁？”沈惊鸿问道。
男子却只是笑了笑，没有回答，转身便消失在路边的树林里。沈惊鸿打开信封，里面是一张纸，上面写着漕运司库房夜间值守的人员名单，旁边还标注了“每月初五、十五、二十五，值守人员会调换粮草”的字样。
又是谢晏之。他怎么会知道自己在查漕运？还能拿到如此详细的值守名单？他的身份，到底是什么？
沈惊鸿握着那张纸，心里的疑团越来越大。她抬头望向窗外，雨还在下，京城的方向笼罩在一片雾气里，像是藏着无数秘密。
回到相府后，沈惊鸿刚把粮袋和值守名单收好，就见丫鬟进来通报，说柳氏请她去前厅，说是“有要事相商”。沈惊鸿知道，柳氏定是又想找麻烦，可她现在没空应付，便让丫鬟回复“身体不适，改日再议”。
可没过多久，丫鬟又匆匆进来，脸色焦急地说：“小姐，不好了！柳氏去老夫人那里告状，说您接管内宅后，故意拖延采买，导致府里的药材短缺，还说苏云姑娘因为没有药材，都没法给老夫人调理身体了。”
沈惊鸿眉头一皱。柳氏这是故意找茬，想借老夫人的名义逼她出面，分散她查漕运的精力。她起身对晚翠说：“走，去荣安堂看看。我倒要看看，柳氏还能耍什么花样。”
荣安堂里，柳氏正坐在老夫人身边，抹着眼泪，哭诉道：“老夫人，您看看，这都半个月了，府里的当归、人参都快用完了，我让惊鸿尽快采买，她却推三阻四，说什么‘查漕运要紧’。可漕运是外男该管的事，她一个姑娘家瞎掺和什么？万一惹祸上身，连累了沈家怎么办？”
老夫人脸色有些难看，见沈惊鸿进来，便问道：“惊鸿，柳氏说的是真的？府里的药材真的短缺了？”
沈惊鸿走到老夫人面前，屈膝行礼，从容地说：“回老夫人，府里的药材确实不多了，但并非我故意拖延采买，而是采买的李管事说‘最近药材涨价，要等价格回落再买’。我已经让苏云姑娘清点了库存，优先保证老夫人和府里众人的用药，绝不会影响调理身体。”
她顿了顿，看向柳氏，语气带着几分冷淡：“至于漕运的事，我并非瞎掺和，而是有人在漕运上动手脚，意图陷害沈家。我查漕运，是为了保护沈家，避免重蹈前世的覆辙。”
柳氏脸色一变，急忙说道：“你胡说什么！什么前世今生的，我看你是被漕运的事冲昏了头脑！老夫人，您听听，她这话多不吉利啊！”
老夫人却沉默了，她看着沈惊鸿，眼神复杂。自从沈惊鸿重生后，行事越发沉稳，说的话也总能应验，她心里其实已经有些相信沈惊鸿的话了。
就在这时，苏云提着药箱进来，对老夫人行礼道：“老夫人，您今日的汤药已经熬好了。另外，我刚才清点药材时，发现府里还剩一些当归和人参，足够用到采买回来，柳氏夫人说的‘短缺’，恐怕是误会。”
柳氏的脸色瞬间变