城郊的风裹着枯草碎屑，打在废弃驿站的木门上，发出“吱呀”的哀鸣。沈惊鸿拢了拢身上的灰布杂役服，将短刀藏进袖口，目光扫过驿站院内——三个穿着黑衣的护卫正靠在墙角打盹，腰间的弯刀在夕阳下泛着冷光，显然是靖王的人。
“按计划行事，我先进去探路，你带暗卫在周围守着，见烟火就动手。”沈惊鸿压低声音对身后的谢晏之说，指尖无意识地碰了碰他递来的信号烟火——那烟火外壳刻着细微的影阁纹路，点燃后会冒出深蓝色的烟，在夜色里格外醒目。
谢晏之点点头，伸手替她理了理歪掉的布帽，指尖不经意擦过她的耳尖，带着一丝温热：“小心些，里面若有异动，别硬撑，我会立刻带你走。”
沈惊鸿的耳尖微微发烫，赶紧转身往驿站里走。杂役服的尺寸偏大，她走起来有些拖沓，正好符合“笨拙杂役”的模样，守院的护卫只瞥了她一眼，就继续低头打盹，没再多问。
驿站的正厅亮着烛火，门缝里透出人影。沈惊鸿悄悄走过去，屏住呼吸往里听——里面传来两个男人的声音，一个是靖王的谋士李大人，另一个带着浓重的胡语口音，应该是匈奴使者。
“……只要三皇子登基，靖王殿下承诺，将边关的云城、朔城、雁城三城交给我们匈奴，届时我们会提供十万石粮草，助靖王殿下掌控京畿兵权。”匈奴使者的声音很响，带着贪婪的笑意。
李大人的声音则更谨慎：“使者放心，三皇子殿下已答应，登基后第一时间下旨割城。这是先皇后的玉佩，您拿着它去见匈奴单于，证明我们的诚意——这玉佩是当年先皇后贴身之物，靖王殿下特意找来的，绝无假。”
“先皇后的玉佩？”沈惊鸿心里一震，下意识地想靠近些看清玉佩的模样，脚下却不小心踢到了门槛，发出“咚”的一声轻响。
“谁在外面？”正厅里的声音瞬间停了，李大人的呵斥声紧接着传来。沈惊鸿心头一紧，赶紧弯腰假装扫地，嘴里念叨着：“是……是杂役，来打扫院子的。”
门“哗啦”一声被拉开，李大人站在门口，眼神锐利地盯着她：“你刚才在听什么？”
“没……没听什么，”沈惊鸿故意装出害怕的样子，手微微发抖，“小的就想赶紧打扫完，好回去吃饭。”
李大人盯着她看了片刻，似乎没发现异常，又或许是急于和匈奴使者完成交易，只挥了挥手：“别在这里碍事，去后院打扫！”
沈惊鸿连忙点头，推着扫帚往后院走，心里却翻江倒海——靖王不仅要勾结匈奴割城，还拿出先皇后的玉佩当“信物”，他和先皇后的死，到底有什么关系？谢晏之看到这枚玉佩，又会是什么反应？
她刚走到后院，就听见驿站外传来一阵喧哗，一个尖利的女声划破暮色：“沈惊鸿！你给我出来！竟敢在这里和谢晏之私会，我今天非要让你身败名裂不可！”
是沈清柔！
沈惊鸿脸色骤变——她怎么会来这里？难道是有人泄露了消息？
正厅里的李大人和匈奴使者也听到了声音，两人对视一眼，都看出了对方眼里的慌乱。“不好，可能是陷阱！”李大人立刻喊道，“快，带着玉佩走后门！”
匈奴使者赶紧抓起桌上的锦盒，跟着李大人往后门跑。沈惊鸿知道不能再等，立刻从袖口摸出信号烟火，用力点燃——深蓝色的烟雾瞬间升腾起来，在暮色里格外显眼。
“有埋伏！”守院的护卫终于反应过来，拔刀朝沈惊鸿冲来。沈惊鸿拔出短刀，勉强抵挡，却因力气不足，很快被逼到墙角。就在这时，一道青影从墙外跃进来，剑刃寒光一闪，瞬间挑飞了护卫的刀——是谢晏之。
“我来帮你！”谢晏之挡在她身前，与护卫们缠斗起来。驿站外的影阁暗卫也听到信号，纷纷翻墙而入，与靖王的人展开厮杀。一时间，驿站里刀光剑影，惨叫声、金属碰撞声混在一起，乱成一团。
沈清柔带着家丁冲进院子，看到眼前的场景，吓得脸色惨白，瘫坐在地上：“怎……怎么会有这么多人？不是说……不是说沈惊鸿和谢晏之在这里私会吗？”
她带来的家丁也慌了神，有的想跑，有的被暗卫误当成靖王的人，当场被制服。沈惊鸿看着瘫在地上的沈清柔，又气又无奈——这个蠢货，不仅没帮上忙，还打乱了计划，让李大人和匈奴使者有了逃跑的机会。
“别管她，先追李大人！”谢晏之砍倒一个护卫，对沈惊鸿喊道。两人立刻往后门跑，刚出后门，就看到李大人和匈奴使者正往山林里跑，锦盒在李大人手里晃悠，显然跑得匆忙。
“站住！”谢晏之加快脚步，甩出一枚暗器，正好击中李大人的腿弯。李大人惨叫一声，摔倒在地，锦盒从手里飞出去，掉在地上摔开，一枚玉佩滚了出来——玉佩通体莹白，正面刻着一只展翅的凤凰，背面刻着一个模糊的“靖”字。
谢晏之看到玉佩的瞬间，脸色骤变，像是被雷击了一样，愣在原地。匈奴使者趁机扶起李大人，继续往山林里跑，很快就消失在暮色中。沈惊鸿想去追，却被谢晏之拉住了手。
“别追了。”谢晏之的声音很沙哑，眼神紧紧盯着地上的玉佩，带着沈惊鸿从未见过的震惊和痛苦，“那枚玉佩……是母亲的。”
“母亲？”沈惊鸿心里一震，瞬间明白了什么，“你是说……先皇后？”
谢晏之没有回答，快步走过去，弯腰捡起玉佩，指尖轻轻摩挲着上面的凤凰纹路，指节因为用力而泛白。夕阳的余晖落在他脸上，映出他眼底的红血丝，他像是在透过玉佩，看着遥远的过去，眼神里满是悲伤和愤怒。
沈惊鸿站在他身后，没有说话。她知道，现在不是追问的时候。这枚玉佩的出现，显然揭开了谢晏之过往的一角，也让她更加确定，谢晏之与先皇后的关系，绝不像他之前说的“故人”那么简单。
“我们先回京城。”过了很久，谢晏之终于开口，将玉佩小心翼翼地放进怀里，语气恢复了些许平静，“李大人和匈奴使者跑了，但他们的密会已经被我们打断，短时间内不会再轻易行动。至于沈清柔……”
他看向瘫在院子里的沈清柔，眼神冷了几分：“她破坏了我们的计划，该给她点教训了。”
沈惊鸿点头，走到沈清柔面前，居高临下地看着她：“你怎么会来这里？是谁告诉你我在这里的？”
沈清柔还没从刚才的惊吓中缓过来，听到沈惊鸿的问话，哆嗦着说：“是……是一个影阁的探子，他说……他说看到你和谢晏之在这里私会，让我来抓奸……”
“影阁探子？”谢晏之皱起眉，“影阁的人绝不会泄露我的行踪，除非是……”他顿了顿，眼神变得锐利，“除非是靖王的人冒充影阁探子，故意引沈清柔来这里，想借她的手打乱我们的计划。”
沈惊鸿恍然大悟。靖王早就知道他们会来驿站，所以故意设下这个圈套，让沈清柔来搅局，好让李大人和匈奴使者趁机逃跑。这个靖王，果然心思缜密，手段狠辣。
“把她带回沈府，禁足在她的院落里，没有我的允许，不准她踏出房门一步。”沈惊鸿对家丁吩咐道。家丁们连忙点头，架起沈清柔往回走。沈清柔一边挣扎，一边哭喊：“沈惊鸿，你凭什么禁足我！我要告诉祖母，告诉父亲！”
沈惊鸿没有理会她的哭喊，转身对谢晏之说：“我们也回去吧，这里不宜久留，万一靖王派更多人来，就麻烦了。”
谢晏之点头，与沈惊鸿一起，带着影阁暗卫离开驿站。路上，沈惊鸿几次想开口问玉佩的事，却都被谢晏之的沉默挡了回来。她能感觉到，谢晏之的心情很沉重，那枚玉佩像是一块巨石，压在他的心头。
回到京城时，天已经黑了。谢晏之将沈惊鸿送到沈府门口，从怀里拿出那枚玉佩，犹豫了一下，又放了回去：“关于玉佩的事，我会尽快告诉你。但现在，我们需要先整理今天的线索，做好应对靖王和三皇子的准备。”
沈惊鸿点头：“好，我等你。你也要小心，靖王既