宫墙下的夜露凝在青砖上，泛着冷幽幽的光。沈惊鸿跟着谢晏之穿过长街时，衣摆扫过墙角的秋草，惊起几只避寒的飞虫。方才皇宫方向升起的红色信号弹还在心头悬着，直到看见宫门处侍卫井然、宫灯明亮，她紧绷的肩线才稍稍放松。
“陛下此刻在御书房，方才那道宣三皇子入宫的旨意，是我托李公公紧急递的牌子。”谢晏之放缓脚步，声音压得极低，指尖无意识摩挲着腰间玉佩——那玉佩是先皇后当年亲手为他系上的，玉纹里藏着半枚皇后印鉴，“伪造圣旨是灭族重罪，赵珩就算有太后护着，今夜也难逃责罚。”
沈惊鸿点点头，目光却落在御书房方向的宫檐上。檐角铜铃在风里轻响，她总觉得这平静背后藏着暗流：“可赵珩跑之前说的话，你还记得吗？他说‘当年害死先皇后的人，远比我们想象的要强大’，你觉得……”
“是太后。”谢晏之的声音突然冷了几分，脚下青砖被踩得发出轻响，“先皇后当年被诬陷巫蛊，所有证物都指向太后宫里的旧人，只是陛下念及太后是先皇遗孀，一直没深究。如今赵珩走投无路，才会把这层窗户纸捅破。”
说话间已到御书房外，李公公正候在廊下，见两人来，忙上前引路：“陛下在里面等着呢，只是方才太后宫里派人来问了三回，都被陛下挡回去了。沈小姐，丞相大人也在里面。”
沈惊鸿心中一暖，快步跟着进了御书房。沈砚之正站在案前，手中捧着那枚蛮族狼头令牌，见她进来，眼底的担忧淡了些。皇帝坐在龙椅上，眉头拧着，案上摊着那卷伪造的圣旨，御印处的浅痕在烛火下格外明显。
“惊鸿来了，正好。”皇帝的声音带着倦意，指了指案上的密函，“谢晏之把蛮族密函和令牌都呈给朕看了，沈惊羽在边境立此大功，朕该赏。只是……”他话锋一转，目光落在沈惊鸿身上，“赵珩伪造圣旨搜查沈府，此事牵扯到太后，你们说，该如何处置？”
沈砚之躬身道：“陛下，伪造圣旨按律当斩，但三皇子是皇室血脉，臣以为可先将其禁足于府中，彻查其与蛮族勾结之事。至于太后……”他顿了顿，语气谨慎，“太后深居宫中，或许并不知晓三皇子的所作所为，不宜轻易牵连。”
谢晏之站在一旁，指尖轻轻叩了叩案角：“丞相所言极是，但臣有一事要禀。”他从袖中取出那半枚藏着皇后印鉴的玉佩，放在案上，“这是先皇后遗物，玉纹中藏着的印鉴，与当年巫蛊案中搜出的‘厌胜符’上的印鉴，恰好能对上——那符纸并非先皇后所用，而是太后宫里的制式。”
皇帝的目光落在玉佩上，呼吸骤然急促，伸手拿起玉佩，指尖摩挲着印鉴，良久才叹了口气：“朕就知道，当年的事没那么简单。只是太后……”
“陛下！”门外突然传来太监的急呼，打断了皇帝的话，“太后宫里来人了，说太后突发心绞痛，请陛下即刻过去！”
皇帝猛地起身，龙椅被推得向后滑了半尺，案上烛火晃了晃，映得他脸色阴晴不定：“怎么偏偏在这个时候？”他看向谢晏之，语气带着几分托付，“你先带着沈丞相和惊鸿回府，赵珩的事，明日早朝再议。”
谢晏之躬身应下，三人刚走出御书房，就见太后宫里的刘嬷嬷匆匆跑来，一身素衣，脸上带着急泪：“陛下，您快去吧！太后娘娘已经晕过去了，太医说情况危急！”
皇帝不再犹豫，跟着刘嬷嬷快步离去。沈惊鸿看着皇帝的背影，总觉得哪里不对劲：“方才李公公说太后宫里问了三回，都没说太后身体不适，怎么突然就心绞痛了？”
谢晏之眼底闪过一丝冷意：“是调虎离山。太后知道赵珩难逃责罚，故意装病把陛下引走，好给赵珩争取时间。我们得赶紧回府，以防有人趁机对沈府下手。”
三人快步出宫，刚坐上马车，就见街角闪过一道黑影，沈惊鸿掀开窗帘一角，看清那黑影穿着三皇子府的侍卫服，正往太后宫方向跑。她心中一紧：“赵珩果然去投靠太后了，这下想查他与蛮族勾结的事，恐怕更难了。”
马车轱辘碾过青石板，沈砚之看着女儿，语气凝重：“明日早朝，陛下若是提起先皇后旧案，你和谢大人都要谨慎发言。太后在朝中根基深厚，若是逼得太紧，反而会引火烧身。”
“父亲放心，我知道分寸。”沈惊鸿点头，目光落在窗外。夜色渐深，街边灯笼的光透过车窗，在谢晏之脸上投下明明暗暗的光影。她想起谢晏之方才在御书房拿出玉佩时的眼神，那里面藏着的不仅是恨意，还有对真相的执着——先皇后旧案一日不翻，他就一日不能堂堂正正以“瑞王”的身份站在朝堂上。
马车到了沈府门口，老周正候在门边，见三人回来，忙迎上前：“大人，小姐，谢大人，府里一切安好，只是方才谢大人府里派人来，说有要事请谢大人回去一趟。”
谢晏之点点头，对沈惊鸿道：“明日早朝，我会提前来接你们。今夜你们多加小心，我已让林舟带暗卫守在沈府周围。”
沈惊鸿应下，看着谢晏之的马车消失在夜色中，才跟着沈砚之进了府。刚到内院，就见丫鬟捧着一封密信匆匆跑来：“小姐，这是边境快马送回来的，说是沈将军亲笔写的。”
沈惊鸿心中一喜，连忙拆开密信。信上字迹潦草，显然是仓促写就，只说他在边境查到一批印有内务府印记的粮草，被蛮族用来充作军粮，还说这批粮草的押送官是太后的远房侄子，如今已被他扣在军中，待查明真相后再押送回京。
“内务府的粮草？”沈砚之凑过来一看，眉头瞬间拧紧，“太后的远房侄子？这就对上了！赵珩与蛮族勾结，太后在背后提供粮草，他们是想里应外合，颠覆大胤！”
沈惊鸿指尖微微颤抖，信纸边缘被捏得发皱：“若是把这封信呈给陛下，就能证明太后与蛮族勾结，先皇后的旧案也能顺势翻案。只是……”她看向窗外，夜色沉沉，“太后如今有陛下护着，这封信恐怕送不到陛下手里。”
“明日早朝，我亲自呈给陛下。”沈砚之语气坚定，将密信折好放进袖中，“就算太后有再多势力，也不能让她毁了大胤江山。惊鸿，你明日跟我一起上朝，若是太后发难，你也好帮我佐证。”
沈惊鸿点头，心中却升起一丝不安。她总觉得，明日早朝不会那么顺利——太后既然能装病调走陛下，就一定有办法阻止他们呈递密信。
第二日天还未亮，沈惊鸿就起身梳妆。丫鬟为她系上墨色披风时，窗外传来马车声，是谢晏之来了。她走到院中，见谢晏之站在晨光里，一身青色朝服，腰间玉佩在初阳下泛着柔光。
“昨夜睡得好吗？”谢晏之问道，目光扫过她眼底的浅青，“我已让人查过，赵珩昨夜躲进了太后宫，至今没出来。太后今早还派人去御书房，说要陪陛下一起上早朝。”
沈惊鸿心中一凛：“太后要一起上早朝？她这是想亲自盯着朝堂，不让我们提旧案和粮草的事。”
“无妨。”谢晏之递过一个锦盒，“这里面是先皇后当年的凤印碎片，我昨夜从府中密室里找出来的。当年先皇后被废后，凤印被太后打碎，扔在了冷宫，我花了三年才找回这些碎片。有了这碎片，再加上沈将军的密信，足以证明太后的罪行。”
沈惊鸿接过锦盒，指尖触到冰凉的玉片，心中涌起一股力量。她抬头看向谢晏之，眼底闪着光：“今日，我们定要让真相大白。”
三人坐上马车，向皇宫驶去。早朝的钟声在街上传开，沈惊鸿撩开车帘，见文武百官正陆续入宫，每个人脸上都带着凝重——昨夜三皇子伪造圣旨的事已经传开，今日朝堂必定会有一场风波。
到了大殿外，太后的凤辇正好从身边经过。凤辇窗帘掀开一角，太后坐在里面，脸色苍白，嘴角却带着一丝若有若无的笑意。她的目光扫过沈惊鸿和谢晏之，带着几分审视，像是在掂量着什么。
“沈丞相，沈小姐，谢大人。”太后的声音从凤辇里传来，语气平淡，“昨夜三皇子不