入秋的北方，一场突如其来的 “咳嗽病” 悄然蔓延。先是城郊的李家庄，有几户人家开始咳嗽、发烧，浑身无力，没过几天，症状就传到了相邻的王村，接着又扩散到了县城。患者们躺在床上，咳嗽声此起彼伏，有的咳得痰中带血，严重的甚至呼吸困难，连起身的力气都没有。
县城的医馆里挤满了人，坐堂的老大夫忙得焦头烂额，却一点办法也没有。他用了治风寒、治肺热的药方，患者的病情却一点也没好转，反而有越来越多的人染上了病。更可怕的是，有些照顾患者的家人，没过几天也开始咳嗽、发烧，大家这才意识到，这病会 “传染”。
恐慌像潮水一样笼罩着县城。百姓们不敢出门，不敢和外人说话，甚至把染上病的家人锁在屋里，怕被传染。有户人家，老母亲染上了病，儿子不敢靠近，只能从窗户递些食物和水，眼睁睁看着老母亲的病情越来越重，最后没了气息。
消息传到京城，苏瑶的心立刻揪了起来。她让人快马加鞭去北方调查，几天后，调查的人回来禀报：“苏大人，那病确实会传染，传播速度很快，现在已经有三个县城出现了患者，死了不少人。当地的大夫都没见过这种病，不知道该怎么治。”
苏瑶立刻召集太医院的医官们商议。太医院院判李修远皱着眉说：“苏大人，这种传染病以前也出现过，只是没这么严重。以往都是让患者在家隔离，可百姓们不懂怎么隔离，很容易传染给家人和邻居，导致疫情扩散。”
“在家隔离不行，” 苏瑶坚定地说，“必须建立专门的医院，把患者集中起来隔离治疗，这样才能避免交叉感染，控制疫情。另外，还要制定严格的消毒和隔离制度，保护医护人员和健康的百姓。”
李修远有些犹豫：“苏大人，建立专门的医院倒是个好主意，可百姓们会不会不愿意去？他们怕是会觉得，进了那种医院就出不来了，反而会隐瞒病情，偷偷躲起来。”
“这个不用担心，” 苏瑶说，“朕会亲自去北方，向百姓们解释，消除他们的顾虑。另外，医院的医护人员要穿着特制的防护服，做好防护措施，避免被传染。咱们还要准备足够的药材和食物，让患者在医院里能得到好好的治疗和照顾。”
萧承宇得知后，也很支持苏瑶的决定：“母后，儿臣和您一起去北方。您负责安抚百姓，制定制度，儿臣负责协调人手和物资，尽快把传染病医院建起来。”
苏瑶点点头：“好，咱们一起去，尽快控制住疫情。”
几天后，苏瑶和萧承宇带着太医院的医官、工部的工匠，还有大量的药材和物资，来到了北方疫情最严重的县城。他们先是查看了患者的情况，然后让人在县城外的空地上，搭建临时的传染病医院。
工匠们用木板和帆布，搭建了几十间简易的病房，每间病房只能住两个患者，中间用木板隔开；病房外搭建了消毒区和医护人员休息区；还挖了专门的排水沟，用来排放消毒后的污水。
李修远带着医官们，制定了严格的消毒和隔离制度：患者进入医院前，要先洗澡、换衣服；医护人员每次进入病房前，都要在消毒区用艾草水洗手、消毒，再穿上特制的防护服；病房每天要消毒两次，患者用过的衣物、被褥要焚烧或用开水煮过；患者的排泄物要经过消毒处理后，才能排入排水沟。
这特制的防护服，是苏瑶让人专门设计的：用厚厚的棉布做的，长到脚踝，袖子也很长，手上戴着棉布手套，头上戴着帽子，脸上还蒙着一层纱布，只露出眼睛。这样一来，医护人员的身体就不会直接接触到患者，能有效避免被传染。
可医院建好了，却没有一个患者愿意来。百姓们站在医院外面，远远地看着，脸上满是恐惧。有个中年汉子，家里的妻子和孩子都染上了病，他宁愿在家自己照顾，也不肯把家人送到医院：“我听说进了这医院，就会被锁起来，就算病好了也不让出来，我才不让我的家人去受罪！”
旁边的百姓也纷纷附和：“是啊，谁知道里面是不是把患者当牲口一样对待？万一治不好，连最后一面都见不到了怎么办？”
苏瑶看到这种情况，心里很着急。她走到百姓中间，大声说：“乡亲们，大家不要怕。这传染病医院是为了治好大家的病才建的，不是要把大家锁起来。里面有最好的医官，有足够的药材和食物，医护人员会好好照顾大家的家人。而且，把患者集中起来治疗，能避免更多的人被传染，这是为了大家好啊！”
可百姓们还是不信，纷纷往后退。苏瑶知道，光靠说没用，必须用实际行动消除大家的顾虑。她转身对李修远说：“李院判，朕和你一起进去探望患者。”
李修远吓了一跳：“苏大人，您不能去！里面都是传染病患者，太危险了！”
“朕必须去，” 苏瑶说，“只有朕亲自去了，百姓们才会相信，这医院是安全的，是能治好病的。”
萧承宇也想跟着去，却被苏瑶拦住了：“你留在外面，协调人手和物资，要是朕有什么事，你还要负责继续控制疫情。”
萧承宇没办法，只能点点头，看着苏瑶和李修远走进消毒区。苏瑶按照制度，用艾草水洗手、消毒，然后穿上了特制的防护服，跟着李修远走进了病房。
病房里，一个老妇人躺在床上，不停地咳嗽，脸色苍白。她的女儿坐在旁边，眼里满是担忧。苏瑶走到床边，轻声问：“老人家，您感觉怎么样？医官给您开的药，按时吃了吗？”
老妇人愣了愣，没想到会有人来看她，还是穿着这么奇怪的衣服。她咳嗽着说：“吃了，可是没什么用，还是咳得厉害。”
苏瑶摸了摸老妇人的额头，有点烫：“您别担心，医官们正在研究更好的药方，一定会治好您的病的。您看，这里有干净的被褥，有热乎的饭菜，比在家里好多了，您就安心在这里治疗，等病好了，就能回家和家人团聚了。”
老妇人的女儿忍不住哭了：“大人，我们之前还以为这里不好，是我们错了。只要能治好我娘的病，我们愿意在这里待着。”
苏瑶笑了笑：“这就对了，只要咱们齐心协力，一定能打败这传染病。”
她又去了其他病房，一一探望患者，和他们说话，安慰他们。百姓们在医院外面，看到苏瑶穿着防护服，在病房里和患者说话，没有丝毫害怕的样子，心里的顾虑渐渐少了。那个中年汉子，看到苏瑶都不怕，也鼓起勇气，把家里的妻子和孩子送到了医院。
有了第一个，就有第二个。越来越多的患者被送到了传染病医院，医官们也加快了研究药方的速度。他们每天都在病房里观察患者的病情，记录症状，尝试不同的药材组合。
几天后，李修远终于研究出了一个有效的药方：用艾草、金银花、连翘等药材熬成汤，给患者喝，能缓解咳嗽、退烧；再用艾草水给患者擦拭身体，能消毒、缓解不适。
第一个喝了药方的，是那个老妇人。她喝了两天药后，咳嗽明显减轻了，也不发烧了，能坐起来吃饭了。她的女儿高兴地说：“太好了！我娘的病有好转了！这医院真的能治好病！”
消息很快传遍了县城，百姓们再也不害怕传染病医院了，纷纷把家里染上病的人送到医院。医官们也越来越有信心，按照药方给患者治疗，越来越多的患者康复出院。
医护人员们虽然穿着厚厚的防护服，每天都很累，却没有一个人抱怨。有个年轻的医官，每天要照顾十几个患者，防护服里的衣服都被汗水湿透了，却还是笑着说：“只要能治好患者的病，再累也值得。”
苏瑶也每天都去医院探望患者，了解他们的病情，鼓励他们好好治疗。她还让人给医护人员送去了更多的食物和药品，让他们能有足够的体力照顾患者。
萧承宇则在外面协调人手，从其他地方调来了更多的医官和药材，还组织人手在县城里进行消毒，防止疫情进一步扩散。他让人在县城的各个路口，设置了消毒点，百姓们进