寒冬褪去，和煦春风缓缓笼罩整座京城。护城河两岸的柳树抽出嫩黄新芽，御花园里面桃花次第绽放，漫天飞花随风轻轻飘荡。自从北疆寒毒危机顺利化解之后，朝堂之上表层的矛盾尽数平息。太子萧逸尘监国数年，借着清查北疆劣质药材一案，一举肃清了崔家安插在兵部当中的心腹旧部，随后大力推行科举新政，不拘一格提拔寒门出身的实干官员。苏瑶远赴北疆，靠着扎实的医术破解严寒淤毒，救下数千戍守边关的将士，又结合北疆当地独有的草药特性，完成《济世医诠》北疆增补篇。全国各地官办药局逐一落地推行，平价药材流入寻常百姓之家，惠民医政慢慢深入人心。
当今皇帝年事渐高，常年的操劳损耗了内里元气，经过苏瑶日复一日的汤药调养、银针固本，身体状态趋于平稳。朝堂当中日常的六部政务、地方民生调度、边关粮草军备，大半事务全都交由太子萧逸尘全权处置。朝野上下，新晋寒门官员感念太子知遇之恩，军中将士感念苏瑶心怀家国，民间百姓依靠《济世医诠》摆脱看病艰难的困境，绝大多数人都笃定，待到初夏太庙祭祀大典结束之后，皇帝便会颁布禅位诏书，萧逸尘顺理成章登临帝位，开启全新的时代。
可繁华平静的表象之下，一场围绕禅位大典的阴谋正在悄然酝酿。
先前因为贪腐渎职、依附前太子萧景渊被罢官贬谪的一众世家旧臣，还有崔怀安、顾延之遍布朝野的门生故吏，不甘心延续数百年的世家特权就此崩塌。萧逸尘推行的一系列新政，每一条都狠狠戳破了世家长久以来的利益链条。严格落实药材品级制度，断了顾家依靠硫磺熏药、售卖陈年劣药攫取暴利的路子；科举唯才是举，切断崔家子弟不用寒窗苦读，仅凭家世便可以入朝做官的捷径；清查地方隐匿田产，让各大世家偷偷兼并的良田浮出水面；扩建官办药局，使得世家垄断地方医药生意的美梦彻底破碎。
明面上经过江南、北疆接连两次重创，崔家和顾家不敢在朝堂之上公然和太子作对，便把战场转移到台面之下。他们暗中联络被贬回乡的旧朝官员，拉拢翰林院当中思想迂腐守旧的文臣，又耗费重金讨好两位年迈的宗室王爷，借着祖制礼法当作外衣，想要阻挠禅位大典如期举行。被软禁在皇子府的萧景渊，依旧放不下心中多年的储位执念，他知道自己已经没有公开争夺皇位的资本，便藏身幕后，派人频繁私下会见失意旧臣，许诺事成之后给予高官厚禄。
一众旧臣经过一番权衡，选定素来性情懦弱、整日沉迷书画诗词、胸无治国大志的六皇子萧景瑜当作傀儡。在他们的计划里面，只要劝说皇帝推迟禅位，之后再不断进言扶持六皇子上位，朝堂实权依旧由崔顾世家和老牌勋贵把控。除此之外，安南潜伏在京城的密探，朔蛮安插在京中的奸细，察觉到如今正是大盛朝权力交替的关键节点，拿出大批金银珠宝资助这群旧臣。邻国心里十分清楚，一旦锐意进取的萧逸尘登基，后续必定会加强边防建设，到时候他们再想伺机蚕食大盛朝的边境土地就难上加难，只有搅乱大盛朝朝堂内部，他们才能坐收渔翁之利。
镇远大将军府后院的清芷院内，几株海棠开得层层叠叠，翠绿修长的翠竹迎着春风肆意舒展枝叶，墙角迎春花顺着院墙蜿蜒铺开。屋内点燃质地温和的沉香，驱散早晚时分残留的凉意。苏瑶一身浅杏色绣着玉兰花纹样的家常锦裙，乌黑柔顺的长发挽成温婉的垂云髻，一支质地温润的和田玉簪稳稳束住青丝。宽大厚重的梨花木桌案之上，厚厚的《济世医诠》终稿整齐的铺展开来，江南湿热疫病手记、北疆寒毒医治方案、全国各地郎中寄来的民间偏方、精细绘制的针灸图谱分门别类整齐摆放。一旁的木盘当中，长短不一的银针、铜制戥秤、捣药的药臼、各地送来的药材标本井然有序。
自从从北疆归来之后，苏瑶丝毫没有停下自己的脚步。白日里每隔三日她便会入宫一趟，为皇帝和太后调理长年积攒下来的陈年旧疾，闲暇之余还会接见全国各地慕名前来求教的民间医者，耐心解答他们在行医途中遇到的困惑；夜幕降临之后，她便埋首勘校整部医书的最终定稿，剔除原文里面晦涩拗口的古文辞藻，改用平实通俗的语句注解药方，就是为了方便乡野里面读书不多的赤脚郎中可以看懂并且合理运用药方。贴身丫鬟翠儿细心分拣着各地送来的书信，看着自家小姐日复一日熬夜操劳，眼底流露出来真切的心疼。
“小姐，如今朝堂局势已经格外稳固，殿下的太子之位牢不可破。北疆那边作恶的贪腐官员尽数揪出，朔蛮见识到我们大盛朝将士的铁血实力，近期安分了不少；崔家和顾家经过江南、北疆接连受挫，朝堂之上不敢再多说一句反对新政的话语；徐秉谦院正真心拥护殿下，太医院一改往日守旧迂腐的风气；大将军驻守北疆，震慑外敌威名赫赫；继母柳氏被长久禁足在静心阁，整日心里郁结，身体一天不如一天；苏玲玲嫁给新晋进士之后，远离朝堂纷争，平日里只专心打理自己的小家，夫妻二人相敬如宾。府里再也没有烦心的琐事，您完全可以放下书稿好好歇息一阵子，不必夜夜伏案忙碌到深更半夜。后厨刚刚炖好了西洋参乌鸡汤，奴婢现在就给您端过来。”
苏瑶放下手中的狼毫毛笔，抬起双手轻轻揉捏酸胀的脖颈，目光落在暗卫刚刚送来的几份密信之上，眉宇之间并没有旁人眼中那份松弛安逸。前世她通读历朝历代的史书，心里看得通透无比，皇权交替的最后一段时日，往往是暗流最为汹涌的时候。朝堂之上明面上的对手落败之后，失意的旧臣不会就此甘心沉寂，他们不敢硬碰硬，就搬出祖制礼法当作掩护，在暗地里制造流言蜚语。如今民间百姓感念医书带来的恩惠，寒门官员全心全意拥护太子，可老牌世家、被贬官员、年迈宗室依旧固守老旧观念，他们心里明白，只要萧逸尘顺利登基，往后他们再也拿不到往日的特权，必然会放手一搏。
“表面看着一派祥和安宁，暗地里的算计才刚刚拉开序幕。最近一段时间，不少被贬斥的官员悄悄折返京城，夜里频繁出入崔家、顾家的私宅，还屡次登门拜访宗王府。他们私下四处散播流言，说殿下年纪尚且年轻，大刀阔斧推行新政太过急躁，很多政令思虑不周；还指责我一介女子编撰医书，擅自改动先贤流传下来的古方，破坏千百年来杏林的传统礼法，进而诟病殿下重用女子，不符合帝王行事的规矩。就连萧景渊也借着闭门读书的由头，私底下接见不少失意旧臣，撺掇两位年迈王爷劝说父皇暂缓禅位大典。”
苏瑶拿起一页暗卫递送过来的密报，眉头微微蹙起。
“我派人仔细查探清楚，六皇子萧景瑜本身没有争夺储位的心思，平日里只沉浸在笔墨书画当中，胸无大志。崔家和顾家就是看中他性格软弱好控制，打算把他推出来当作傀儡。一旦六皇子上位，世家子弟依旧可以靠着家世入朝做官，药材生意任由他们垄断，殿下这么多年呕心沥血推行的新政就会全部付诸东流。朔蛮和安南的奸细还给这群旧臣送来大批金银，盼着我们朝堂内乱，他们就可以趁机进犯边境。”
翠儿听完这些内情之后，后背不由得冒出一层冷汗。她一直以为北疆的危机解决之后，所有风波就此落幕，万万没想到一众落败之人依旧藏着如此狠毒的算计。
“这些人太过自私，为了自己家族的利益，全然不顾江山社稷的安稳。我们直接把这件事情禀报太子殿下，派兵把这群心怀不轨的官员全部抓起来就行了。”
“现在万万不能贸然出手。”苏瑶轻轻摇了摇头，语气十分冷静，“现如今他们只是私下聚会，背地里散播流言，我们手里只有他们往来行踪的记录，并没有勾结外敌、密谋更换储君的亲笔书信。倘若现在大肆抓捕一众官员，宗室王爷便会集体上奏，指责太子忌惮手足、容不下老臣，仗着监国的权势打压前朝旧臣，到时候民间还会传出太子性情严苛残暴的流言。他们就是算