“妹妹，好看吗？”冯晓霞脖子上带着一串钻石项链，身穿黑色紧身长裙，显得高贵典雅。“大美人，别在我眼前晃来晃去了，你天生就是衣服架子，可以了吧？”雨荷百无聊赖地回道，随手翻着一本时装杂志，不过貌似神游天外。姐姐见妹妹心不在焉，像以前抽马嫣的卷子一样，从妹妹手里抽走那本杂志，神秘兮兮问道：“想谁呢？不会是孔亨吧？在一起的时候扭扭捏捏，分开了又想得不得了，真是虚伪！”“你可别胡说啊，我对他压根不敢兴趣，胖得像皮球，真想一脚踢飞他！”雨荷撇撇嘴，趴在宿舍里妹妹的床上恨恨道。“难道另有其人？老实交代，到底是谁？”晓霞压在对方背上，两只手放在腋窝处，啊。“呵呵呵，别闹，就不告诉你！”“哼，抗拒从严，看我的手段！”姐妹二人打闹在一处……艺校放长假，晓霞开始和母亲住在一起，但没住多久，佟小芳就把女儿赶回学校去了，送别的时候，自然没有隐瞒背后原因，母女二人为此抱头痛哭。“妈妈，我们逃吧，姓吴的简直不是人，是魔鬼！”“晓霞，别说傻话了，被他这样的人盯上，刚出东海市就会被抓回来。即便能远离他，咱们娘儿俩靠什么过活？”“我可以打工养活您！”“哎，我女儿终于懂事了，知道疼妈妈了。可惜不行的，妈妈忍受不了清贫的日子，当初离开夏鑫，并非因为不爱他，而是更爱权势和金钱，更爱攀比和虚荣。以前种下的因，现在结了果，妈妈这辈子算完了！”“您别这样说啊，要不咱们去找夏鑫吧，他不能不管我们！”“傻孩子，你是病急乱投医。夏鑫自己都泥菩萨过江，要不是我给他求了个职位，现在还不知在哪儿混日子呢。”冯晓霞不甘心，还想争辩，却被佟小芳推上车，隔着车窗，迷蒙的眼中，佟小芳柔弱无助的身影越来越小……她先在学校宿舍呆了几天，但孤零零一个人觉得无聊，想把姐姐叫出来，又觉得没合适的理由，总不能每次都是逛街吧。一天夜里，她熄灯后正准备入睡，突然舍友做贼一样开门进来，后边居然跟着一个男人。“嘘，小声点，屋里有人！”“怕什么，要怕也该是她怕我。”“你个死东西，瞎说什么呢！要是被她发现，我以后就没脸见人了。”“她敢！咦，没想到这妞挺靓的啊，嘿嘿嘿……哎呦，别拧，我错了。”晃晃悠悠出了宿舍门，让人一看就是半梦半醒的状态，然后蹬蹬蹬地朝学校外跑去。她只穿着一件白色睡裙，像夜色中的孤魂野鬼，凄凉而哀伤。“姐姐，我在学校门口，快来救我！”晓霞拨通了雨荷的电话。“晓霞，你别挂电话，我马上到。爸爸，快起来，晓霞出事了！”电话那头儿，雨荷大声喊叫着。当夏鑫开车感到学校门口，看到大女儿像只流浪的小猫，蹲在路灯下瑟瑟发抖，偶尔有车辆经过，带起一阵风，吹起她单薄的衣服，像风雨后飘零的梨花，起起伏伏。夏鑫感到扎心的疼痛，那可是自己的女儿啊，佟小芳那个女人就是这样照顾她的！他想冲上前去抱住小女儿给他父爱的温暖，但又怕害怕惊走她，只好让雨荷去安抚。回到家里，晓霞洗了个热水澡，现在正躺在暖暖的被窝里，紧紧拥抱着妹妹雨荷。“妹妹，我以后就和你住了，再也不分开。”晓霞喃喃自语，像是在发誓。“嗯，没问题啊！你不是回家了吗，怎么又住在学校宿舍？”雨荷被姐姐抱得有点喘不过气来，她试图转个身，但没成功。“妈妈不让我待在家里。”晓霞更咽着说道。“哼，那个恶毒的女人，她真是咱们的妈妈吗？”雨荷显然会错了意，以为佟小芳把姐姐赶出来。“妹妹，不是那样的，妈妈是好妈妈。”接着晓霞把事情经过，遮遮掩掩解释一番，其中提到夏鑫的职位也是母亲低三下四求来的。“哎呀，我突然感到好烦啊！”雨荷摸摸额头，突然觉得母亲很复杂，自己有些不知道如何去面对。夏鑫刚到财务部门会计处的时候，仅仅是个科员，然而不到一个月连升三级，直接成为了副处长。他过去在青龙市任助理，对业务十分精通，自然能够胜任这个职位，可周围属下投来的嫉妒和鄙视的目光，总让自己惴惴不安。直到今天早上，雨荷无意中提到佟小芳的助力，夏鑫才知道原来是前妻在背后出了力。他感到一种屈辱，但要像陶渊明那样为了气节挂印辞官，他又做不到，只好找个理由安慰自己，比如一切忍辱负重都是为了两个女儿。他拿着一份需要审阅签字的文件走入部长室，里边坐着一个方脸阔耳、大肚便便的男人。“阁下，这是沿海居民区的改建方案，预算结果附在最后，请您过目。”夏鑫将材料恭恭敬敬递过去。上司扫了一眼，随手扔在桌上，骂骂咧咧道：“，这儿也要钱，那儿也要钱，真以为咱们是开银行的。”他见夏鑫低眉顺眼、垂手不语，心道这个手下还算懂事，不像靠裙带关系上位的其他人，没大没小的，看着就厌烦。“夏老弟，最近工作适应吗？”他笑眯眯问道，语气很有亲和力。“是的，日后还请您多加指点！”夏鑫唯唯诺诺道。“指点谈不上，都是自己人，应该互相关照才是。”他瞅了瞅桌子上的文件，不以为然道：“那片区域要拆，谁受益谁掏钱，凭什么让咱们出钱安抚？救济市民，哼，连续几年财政赤字，谁来救济咱们？夏老弟，送你一个字——‘拖’，喜欢足球吗，有空多看看。”夏鑫有点不自然地笑起来。不当家不知柴米贵，夏鑫升任副处后，才发现市政厅穷到了什么程度，表面上是经济衰退带来的产能不足，以及财团企业的偷税漏税，根本上是私有制产生的一系列恶果：少数人控制有限的资源，一方面不把有限的资源均摊给所有的国民，另一方面不把有限的资源交给政府，来进行第二次分配。更为可恶的是，因为单个人的需求是有限的，一旦富人们自我满足后，就不顾别人的死活，要么将资源挥霍，要么将资源敝帚自珍。永远不要高估人性的善，也永远不要低估人性的恶！夏鑫对此无可奈何，他已经过了而立之年，大同社会的理想早已在灵魂中找不到踪影。他最在乎的是自己，为此不择手段、偶尔违背良心，他也能够在事后宽恕自己。毕竟，个人的利益与集体的利益，总是冲突的。“夏老弟，今晚下班后我要参加个假面舞会，有空一起来哦！”“是的，部长，我在门口等您。”看到部长期待的眼神，夏鑫暗自高兴，看来对方准备拉自己进群。舞会在国泰酒店举行，这是一家五星级酒店，连去厕所都有人服侍，可见规格之高档。参加舞会的人大概一百多位政商界人士，一些人的伴侣是自带的，另一些人的伴侣是酒店提供的。扑朔迷离的灯光下，半遮面目的人们或觥筹交错，或相拥起舞，虽然是假面舞会，但是那些大人物还是能够被认出来，无论是气场、体态，还是谈话、笑声，想让人忽略都困难。夏鑫一直跟在上司身边，当然两人都没有自带舞伴，而是酒店提供的。因为上司是财神爷，所以两个舞女都是貌美如花，夏鑫也跟着沾光。他十多年不近女色，是个严于律己的人。上司正和一位建筑商接耳私聊，隐隐约约传出“别墅”“游艇”“三七开”之类的词儿，夏鑫猜到肯定和沿海渔民拆迁有关，但是他装作没听见，身旁舞女斟满红酒。他一杯杯喝着，眼神却注视着二十米开外的地方，他看到一个最不愿意看到的人——佟小芳，正和市长吴正调笑着。女人的第六感是灵敏的，她也发现了夏鑫，然后浅浅一笑，高举酒杯示意，算是打声招呼，然后就再也不理他了。“夏老弟，喝多了伤身，不妨先开个房休息一下。”上司突然拍拍夏鑫的肩膀，别有意味地瞄了眼旁边的舞女。夏鑫本想起身告辞，家里还有两个女儿呢，但佟小芳的举止刺激了他。既然你对我不忠，我也没必要坚守什么，他晕沉沉地在旁边女人的搀扶下，到楼上开房去了。佟小芳看到这些，面露忧色，她对前夫不报任何希望，只是怕他一旦堕落，会对女儿不利。因为酗酒赌博，最后卖儿卖女的，当今并不少见。舞会凌晨才结束，佟小芳搀扶着吴正刚进房间，就“啪”得挨了一个巴掌。“贱人！以为偷偷摸摸地，我就看不见？哼，还眉目传情呢！”肥胖的男人像一座山，把女人压在身下，噼里啪啦左右开弓，没出半分钟，女人就鼻青脸肿、嘴角渗血。“明天我找人做了他。”吴正气喘吁吁仰面朝天躺着，事情过后腰酸背痛。“您是大人物，没必要这么掉价。我和他早就一道两断，就他那副窝囊劲，给我提鞋都不配。”男人在气头上的时候，越解释越糟糕，现在气头儿消了，女人才开始劝说。“哼，你最好别骗我，否则……”“哎呀，我有那么蠢吗？要不是为了女儿，我用得着那样吗？”“你可以把女儿接过来嘛！”“大人，所有事情我都依你，唯独这件不行。我虽然下贱，但还有底线；您大人大量，没必要欺凌我们孤儿寡母。”“好好好，听你的！小妖精，我怎么觉得越来越喜欢你了呢？”