沈知微垂着头，手指紧紧攥着竹竿，指节泛白，声音带着几分恰到好处的委屈，却依旧保持着平静：“父亲母亲息怒，知微并非故意。那衣裳领口盘扣繁复，腰间系带层层缠绕，知微看不见，无从下手。丫鬟们都忙着伺候姐姐梳洗更衣，无人肯帮知微穿戴，无奈之下，只得穿这身旧衣前来，还请皇上、皇后娘娘明鉴。”
皇后闻言，眉头蹙得更紧，看向沈敬之夫妇的目光多了几分不满：“沈三姑娘没有贴身丫鬟？”
“回皇后娘娘，” 沈知微轻轻摇头，语气带着几分淡淡的怅然，“臣女自幼便在江南乡野长大，无人伺候，早已习惯独自生活。”
皇后脸色沉了沉，语气带着几分训斥：“即便幼时没有丫鬟，回京后也理应妥善准备。何况沈三姑娘有眼疾，行动不便，更应该好好照顾。堂堂礼部尚书府，难道连一个伺候姑娘的丫鬟都置办不起？还是说，根本未曾将沈三姑娘放在心上，刻意苛待？”
“皇后娘娘说得是！这可真是闻所未闻！”
靖安侯府的柳氏连忙附和，语气带着几分唏嘘，“便是寻常官宦人家的庶女，也不至于连个伺候的人都没有，沈尚书府此举，实在不妥。”
四周的夫人小姐们也纷纷窃窃私语起来，目光落在沈敬之夫妇身上，有鄙夷，有议论，还有几分看热闹的意味。
“这沈夫人也太过分了，再怎么说也是尚书府的姑娘，怎能这般苛待？”
“瞧沈三姑娘那模样，瘦得一阵风就能吹倒，定是在府中受了不少委屈。”
议论声虽低，却字字句句传入沈敬之夫妇耳中。
林氏的头垂得更低，脸颊火辣辣的，简直没脸见人。
她强压着心头的怒火，低声辩解：“回皇后娘娘，并非臣妇苛待她。臣妇早已给她准备了两个伶俐的丫鬟，奈何她自小在乡野长大，性子顽劣，实在用不惯丫鬟伺候，执意要自己来，臣妾也是无可奈何。”
说着，她偷偷抬眼，狠狠瞪了沈知微一眼，眼神怨毒，想警告她不要再多言。
可刚瞪完，便想起沈知微眼蒙白布，根本看不见她的威胁，只落得个自讨没趣，脸色愈发难看。
萧然指尖摩挲着龙椅扶手，目光落在沈知微身上：“沈三姑娘，林氏所言，你可认？”
“回皇上，臣女不认。” 沈知微垂眸应声，声音依旧平静。
林氏闻言，气得浑身发抖，指甲几乎要掐进掌心，正要当场发作，却被沈敬之死死按住了手腕。
沈敬之狠狠瞪了她一眼，示意她顾全大局，在皇上面前万万不可失态。
他躬身对着萧然行礼，语气带着几分愧色：“皇上，是臣教女无方，府中内务也未能妥善打理，回去后定当好好处置，给三丫头安排妥当，绝不再出这般纰漏。”
就在这时，殿外传来太监高唱的声音，清脆响亮：“靖王殿下到 ——”
话音落下，宴会厅内瞬间安静了片刻，随即响起此起彼伏的窃窃私语。
“靖王殿下？他怎么来了？”
“是啊，靖王殿下有腿疾，素来从不参加宫宴的！”
“今日这是怎么了？难道有什么特殊缘故？”
各大臣及家眷纷纷你看我、我看你，眼底满是惊讶与好奇，目光齐刷刷地投向殿门方向。
只见墨绿推着一辆乌木轮椅缓缓走进殿内，轮椅上的萧绝身着玄色暗纹锦袍，墨发用玉簪束起，面容清隽冷冽，周身萦绕着生人勿近的疏离感。
他虽坐在轮椅上，却依旧气场凛然，仿佛自带一层无形的屏障，让人不敢轻易直视。
萧然见状，脸上露出几分笑意，对着他抬了抬手：“皇弟来了，快入座。”
心里却暗自嘀咕，明明之前说好一同移驾宴会厅，他偏要在外面多等片刻，也不知在等什么。
轮椅缓缓驶过殿中通道，途经沈知微身边时，一股熟悉的淡淡麝香气息飘入鼻间。
清冽干净，不带半分杂味，与那日林间救她的公子、云下村验尸时的楼主身上的气息，一模一样！
沈知微浑身一震，猛地抬起头，蒙着白布的脸转向轮椅的方向，眼底满是难以置信的惊悸。
救她的公子，是碧落黄泉的楼主；
而楼主，竟然是当朝靖王萧绝！
这个认知如惊雷般在她脑海中炸开，让她指尖微微发颤，握着竹竿的力道不自觉加重。
原来她一直寻找的恩人，一直敬畏的楼主，竟是身份尊贵的靖王殿下！
萧然看着沈敬之夫妇局促的模样，摆了摆手，语气缓和下来：“罢了，宫宴之上，不宜多究。入座吧。”
“谢皇上！” 沈敬之夫妇如蒙大赦，连忙躬身谢恩，悬着的心总算落了地。
他们带着两个女儿，快步往指定的席位走去。
沈清漪走在前面，刻意放慢了脚步，时不时回头瞪向身后的沈知微，蒙着面纱的脸上虽看不清表情，但那双露在外面的眼睛里，满是怨毒与不甘。
沈知微这个贱人，每次都能这般好运，在皇上面前装可怜博同情，总有一天，她要让这个庶女付出代价！
沈知微跟在后面，脑海中还在消化萧绝的身份，对沈清漪的怨毒眼神浑然不觉，只觉得心跳得有些快。
那位清冷神秘的楼主，那位救她于危难的公子，竟是靖王殿下……
他贵为王爷，为何会是楼主？
有宫女轻步上前，对着沈知微微微躬身：“沈三姑娘，奴婢引您入座。”
说罢，便扶着她的胳膊，引着她往殿侧的庶女席位走去。
那里的席位虽不算偏僻，却与沈清漪所在的嫡女席位相隔甚远，周遭的庶女们皆身着素雅衣裳，却也比沈知微身上的旧衣体面些，她一坐下，便成了那片席位中最素净的存在。
就在此时，殿外传来太监庄重的唱喏声：“太后驾到。”
话音未落，众人皆起身肃立。
太后身着明黄色织金锦袍，头戴赤金镶珠凤冠，气场雍容华贵，在宫女太监的簇拥下缓缓走入殿内。
她此番前来，本是听闻靖王萧绝破天荒出席宫宴，还得知与沈府那位盲眼庶女同来，心下好奇，便急匆匆赶了过来。