天刚亮，苏贞祥和“准岳父”里正苏洛平二人骑上驴，带上干粮和水袋向县城方向走去。
苏贞祥身体还未完全恢复，但骑驴赶路已无大碍。
昨天晚饭后，苏贞祥又旁敲侧击地向巧巧妹妹问了一些关于苏洛平与阿狸家的一些情况。
“苏伯，到县城差不多中午时分了吧？”两人沉默不语良久，苏贞祥找个话题问道。
“差不多，几十里路呢？”苏洛平回答道。
“苏伯，阿狸姐离家的第二天，怎么不到县城里去找？”苏贞祥问道。
“当天晚上阿狸没回家，我们还以为她去了她姐家！”苏洛平说道。
“去她姐家？去之前不和父母打招呼吗？”苏贞祥有些疑惑道。
“她经常做些女红，有时候到她姐家取些布料和毛皮，基本上是当天就能回来了！”苏洛平回答，言语间并没有什么不妥。
两人就这样有一搭没一搭地说着车轱辘话。苏贞祥这一路下来还是了解了一些社会的基本信息和当地的风土人情。
山路崎岖不平，驴子行走也比较缓慢。接近中午时分，一条大河拦住了去路。
“快了，沿河走五里有个渡口，县城就在渡口对岸。”苏伯说道。
“这条河波涛汹涌，水流湍急啊！”苏贞祥说道。
苏洛平说道：“你可别小看这条大通河，它能直通黄河，一直流到京师洛阳呢！”
“京师洛阳！苏贞祥心中泛起了一阵涟漪。重生到一千百八年前，十三朝古都洛阳依然名震华夏！”苏贞祥心想。
又走了一阵子，终于到了渡口。
渡口对面有一棵高大的古树，古树为一种不知名的常青乔木，粗大的树干蟠曲高耸，虬枝峥嵘，冠盖如云。
“好大一棵古树！”苏贞祥忍不住赞叹道。
“这个渡口就是因为这棵古树被称为古树渡口的！”苏洛平解释道。
两人把驴子寄存在一家客栈里，然后去乘渡船。
渡口已经聚集了一些人，不一会儿渡船到来。大家正欲登船，只听得身后一阵怒骂声传来：
“乡巴佬，让开！让开！”
众人抬头一看，只见四五个流里流气的地痞流氓嘴里骂骂咧咧、一步三摇地来到渡口。
众人让开一条通道，那几人登船后径直走到了船头开阔地方，也不管是否影响船家驾驶。刚刚兴高采烈地议论着的众人变得鸦雀无声，也都默默地上了船。
船至河中，突然一个巨浪毫无征兆地打过来。大量寒凉的河水灌到船里，乘船人们的被这突如其来的变故吓得惊惶失措，乱作一团。
“都别乱动！都别乱动！”
船家连忙大吼道。
不吼还好，这一吼好像提醒了众人，大家像一群无头苍蝇乱窜，船摇晃得越发厉害！
“扑通！”
“扑通！”
如同下饺子一样，船头那几个混混纷纷跌落到大通河中。
苏贞祥心思缜密，在乘船的时候就坐在靠近船栏杆旁，故而没有被颠簸到水里。
跌落水中的混混早已没了先前的飞扬跋扈，在水中胡乱扑腾。船上幸免于难的人们开始抛下“羊皮革囊”，“猪尿泡”等渡浮救援之物。可水流过于湍急，这些救援之物很快便被冲走了。
苏贞祥扫了一眼，见苏伯也在船上，心中稍安。
船上的人分成两派，一派主张顺流而下救人，另一方主张先把船开到岸边，先让众人下船。
“报应啊！报应！苍天有眼！”船中一人低语道。
正欲调转船头救人的船家闻听此言，又默默地开起船向岸边的古树渡口驶去。
众人下了船，都长出了一口气。
船家连忙驾船去打捞落水之人不提，苏贞祥正欲询问那个在船上低语之人，苏洛平拉了一下苏贞祥，说道：“这城里我熟悉，咱们先去问问情况！”
“苏伯，咱们到哪里去？”苏贞祥问道。
“去县衙！我认识薛捕头，先去问问他！”
苏洛平二人穿过古树渡口广场，沿着东西大街走向县衙。
县衙在东西大街北侧，有一广场。广场北侧立一个照壁，照壁遮映着大门以挡煞气。大门为“一道三门”——正中间大门平常不走人，主要是接待上级，或者重大祭祀活动；西门是“死门”，供犯人出入（监狱在县衙西南角）；东门是平时在衙门的工作人员日常出入时使用。
“一道三门”后两列低矮耳房，与大门相比显得相形见绌，好像是两个不同的世界。
“咱们令居县是刚刚设立，县衙还正在建设呢！”苏洛平解释道。
正巧，值班的门子与苏洛平相熟，于是问道：“老苏，你这次来找谁？”
“薛捕头在不？”
“公事，还是私事？”门子问道。
“私事！”
“好，我帮你去看看！”
门子说完，径直向衙役房。不一会儿，门子回来说道薛捕头不在，昨天已经出城了。
谢别门子后，苏洛平一阵惆怅，不知道下一步该如何。
苏贞祥说道：“苏伯，阿狸姐如果来令居县，她大概会买些女红和布料之类的，咱们可以先去布店和裁缝店问问情况！”
真是凑巧，裁缝店老板记得有一位年轻的姑娘来过这里，拿着布料裁剪了一身红妆和一件男士棉袍！
然后又感叹道：“真是稀奇！不知怎地那女子在乘船渡河时却跳河自杀了！”
二人听到这个消息，如同五雷轰顶。裁缝店老板见二人如此反应，感觉二人与此事有莫大关系，生怕惹出麻烦来，再不肯多说一句。
失魂落魄的苏洛平已没有了往昔的精明与主意，机械地走在大街上。
苏贞祥说道，“苏伯，你还记得咱们今天渡船时遇到巨浪后，有个人说了句“报应！苍天有眼啊”吗？”
苏洛平呆呆地点点头，突然说道：“对！对！船家应该知道发生了什么！”
“走！我们找船家问问去！”苏贞祥说道。
于是，二人赶忙去古树渡口等船家。
见到船家后，苏贞祥担心苏洛平控制不了自己的情绪，于是抢先问道：“老人家，有一位女子渡河时跳河，到底是怎么回事？”
船家一听，立马警觉起来，忙向四周看了看，矢口否认道：“我不明白你说的是什么意思！”
船家虽然矢口否认，但他的动作和神情出卖了他。
苏贞祥接着说道：“这件事好多人都知道！你知情不报，别忘了苍天有眼！”
“怎么叫知情不报？你们是谁？这件事县衙早派人调查过了！”船家狡辩道，语气里有些心虚。
苏贞祥见那船家口口气有所松动，忙连威胁带哄骗，船家终于同意讲出了实情。
核对跳河女子的衣着打扮，船家所说与阿狸特征相符。
原来，这阿狸买了布料、到裁缝店裁剪了衣物，看天色已晚，就打算渡河后在对岸的小店里住下——城里的客栈价格贵，阿狸有些舍不得。明日再赶回家去，然后把裁剪好的衣物做好，憧憬着今后的美好生活。
坐在船上的阿狸背着鼓囊囊的包裹，正沉浸在自己未来的幸福生活中，脸上不禁露出了羞怯的微笑来。
不幸的是，几个地痞流氓也在此船上。当他们看到夕阳下容光焕发的美丽少女阿狸时，都蠢蠢欲动，毛手毛脚起来。阿狸性格刚烈，心中只有苏贞祥，哪里受得了这种猥亵！
在地痞流氓的言语挤兑下，暴怒的阿狸双脚踏在船舷上，手指众人，厉声呵斥道：“青天白日，你们竟然眼睁睁看着我一弱女子受辱而不管不顾！我今日跳河！死后也不会放过你们！以后定叫你们都不得好死！”
言毕，阿狸纵身一跃，跳进滔滔的大通河水中，再也没有浮上来……