阳光正午，天气炎热。
“唉！自己还是把这次逃亡想得过于简单了！”
苏贞祥用袖子擦了一把汗，远眺连绵不绝的群山，心中一声叹息。
滴水未沾，又匆匆急行一上午，苏贞祥是又饥又渴。
这里倒不是没有水，只是河水滔滔，岸陡水急。这里正是渭水与黄河的交汇处，天下第一雄关——潼关。
东出潼关，沿渭河南岸向东，至与黄河交汇处，必须沿禁沟河南行经过20座关卡，上南塬顶潼关，然后北上至黄河南岸，向东沿15里金陡关。最窄处，仅容一人通行，真是“一夫当关，万夫莫开”。
这段路，如今想都不要想，追捕者一定会在这里以逸待劳。
此路不通，只能翻山越岭。
“素素送给我的包裹，不知里面都是些什么？”
打开包裹，里面有一套衣服，靴子，冠带之类的，看起来很奇怪，不过这不是苏贞祥目前需要的。一个罗盘，看来是辨别方向的。还有一块上面镌刻麒麟的乳白色玉佩？还有一个沉甸甸的袋子，打开一看不禁莞尔，原来里面装了好多黄澄澄的金叶子。还有一个锦盒！
苏贞祥打开锦盒，是一个黄绸袋。打开袋子，有一青一红两枚果子。青果香气清淡，红果香气馥郁。
苏贞祥大喜，拿起那枚青果咬了一口。
“哎呦！好酸啊！”苏贞祥不禁叫道。
一个不小心，苏贞祥把锦盒打翻了，那枚红色的果子随着锦盒滚落下悬崖。陡峭的悬崖底部是一条狭长的沟壑，沟壑内长满了杂草和野树。
“唉！真是晦气！”苏贞祥嘟囔道。
只剩下这枚青果了，苏贞祥强忍酸味着吃完。
“虽然有点酸，但后味还不错！”苏贞祥品味着这枚青果，口里衔着果核继续前行。
吐掉无味的果核，苏贞祥决定绕过潼关，从秦岭北麓穿过。
道路越来越陡峭，但是苏贞祥却越走越轻松。并且也没有了饥渴感，只觉得腹中一股时隐时现的热流。
“不好！我刚刚掉到悬崖中的那枚红色的果子，应该也有这种效果！这两枚果子皆非凡品！”
苏贞祥突然意识到什么。赶紧止步，急忙返回跌落红果的地方。
苏贞祥抓着藤蔓、野草，踩着嶙峋的山石，艰难地攀下去。
苏贞祥在一棵横生的崖柏处发现了那块黄绸。又费了九牛二虎之力，终于到了沟壑底部。
谷底地面上枯叶有一尺多厚。
多年的枯枝败叶，加之不时的降雨，沟壑底部充满了瘴气。
不一会儿，苏贞祥已经感到头昏脑胀（幸亏那枚青果的功效，救了苏贞祥一命）。
眼看实在支撑不住了，无奈的苏贞祥只得离开这个充满瘴气的沟壑。
一无所获，苏贞祥不得不悻悻地离开。又是一阵子攀爬，终于回到了原先的山道。
“命里有时终须有，命里无时莫强求！”苏贞祥安慰自己，又踏上了去京都洛阳的道路。
苏贞祥不知道的是：他所吃的那枚青果，来自异域。如果完全吸收，可抵一个人正常修炼500年。而那枚红色的果子，是1000年。两枚果子90%的精华，都在果核里……
苏贞祥吞食了果肉，如果静下心来认真吸收，按80%的吸收效果，也能抵大约40年的苦修。但是，由于他着急赶路，后又跳下沟壑被瘴气所伤，故其实际效果大打折扣，堪堪十几年功力而已。
苏贞祥更不知道的是：他随口吐出的那枚青果果核（含有约450年的苦修功效），却被尾随而至的雌雉鸡所吞食——而这只雌雉鸡，正是昨天晚上苏贞祥烤焦的那只受伤雄雉鸡的偶伴。而那枚含有1000年精华的红果，刚刚掉落沟壑，就被一条红色的赤练蛇一口吞下了。
苏贞祥在沟壑中拿着黄绸寻找果子的情形被那洞中的赤练蛇和树上的雌雉鸡看得一清二楚，只不过这两位都在认真吸收果子的精华，没主动攻击他而已。不过，一个（雌雉鸡）配偶被此人烧烤，一个（赤练蛇）得知此人身藏千年灵果，这在后来给苏贞祥带来了无尽的麻烦……
苏贞祥一口气走了几十里，终于过了潼关。
“到了弘农郡，就安全了！”苏贞祥暗自高兴，这次顺利逃亡，有惊无险地过了一小半。
弘农郡，在灵宝北，三门峡西，已经离开了河间王司马颙的管辖范围。
在天将要黑的时候，苏贞祥到了弘农郡。
进弘农城，被城门卫兵盘问时，苏贞祥吸取上次的教训，没有节外生枝说什么找“刘琨大人”了，直接掏出腰牌——八品致果副尉——这个河间王司马颙以太尉府名义颁发的腰牌，一直被苏贞祥拿着，并没有被收走。
在弘农城找了一个颇为高档的客栈，苏贞祥要了一个上等的房间——整整一天没吃饭，苏贞祥竟然没有感到饥饿。
稍微洗漱一下，苏贞祥平息心情，开始打坐——在崆峒山，苏贞祥还是学习了一些基本的修行知识。
凝神静气，苏贞祥发现小腹丹田处中那团气流较之中午更大更强了一些。但是无论苏贞祥如何引导，那团气流就在丹田中不动。
“唉！我这是不是修炼出了一团惰性气体？”苏贞祥想到这里，笑了出来。
第二天一早，在客栈吃早饭时，苏贞祥听到了人们小声议论着什么。
“兄台，大家都在讨论啥呢？”苏贞祥问邻桌的一位住店的客官。
“河间王派兵要来洛阳了！”那位客官说道。
“什么？”苏贞祥有点吃惊，河间王这还没完没了了。
邻桌的客官会错了意，以为苏贞祥不相信他的话，于是说道：“这个好几天前都传开了，河间王司马颙与成都王司马颖要“清君侧”，讨伐京都洛阳当今羊皇后的父亲羊玄之和左将军皇甫商！”
“哦！原来如此！”苏贞祥笑道。只要不是追捕自己就行，况且，自己一个小小的七品致果校尉，也不值得这样大动干戈。
“这次领兵的大将可不简单！”那人神秘兮兮地说道。
“来者何人？”
“正是河间王司马颙手下大将张方！”
“是他？”苏贞祥眼睛微眯，倒吸一口凉气。
“怎么？吓到了？”那人笑道。
苏贞祥挪了一下位子，坐到那人对面。
“在下苏贞祥，来自凉州！”苏贞祥看那人气度不凡，有了结交之意。
“在下王弥！青州东莱人士！”那人笑道，语言间颇为自得。
“啊！你就是青州王弥？人称’飞豹’的青州王弥？”苏贞祥故作惊喜地问道。
“正是区区！”王弥自谦道，但面带得色。
“敢问王兄为何到此地？”苏贞祥问道。
“京都洛阳，人才济济，故到此一游！”
苏贞祥却是知道，这王弥武功高强，臂力惊人，在青州是赫赫有名。但初到洛阳，却声名不显，故感到失落，就在洛阳附近做个逍遥游侠。
苏贞祥有意结交，一番吹捧下来，王弥便有了亲近意。
“吾乃越石公刘琨弟子，现为致果校尉，王兄是否有兴趣一起去京都洛阳？”苏贞祥问道，开始拉虎皮做大旗。
王弥想了一下，说道：“我刚到此地，待过些时日，我去洛阳找你！”
“如此甚好！咱们洛阳见！”
“苏兄，你初到弘农，有一个地方你一定要去看一看！”王弥笑道。
苏贞祥本打算直接到洛阳，越快越好，免得夜长梦多。出于礼貌，于是随口问道：“王兄所说，是什么地方？”
“春秋战国时期的古函谷关！”王弥说道。
“传说中老子撰写五千言《道德经》，乘青牛西出函谷关化胡的地方，确是值得一观！”苏贞祥来了兴致。
“正巧我也计划去参观学习，咱们俩可以做个伴！”王弥说道。
这是增进两者关系的机会，苏贞祥欣然接受。当然，王弥见苏贞祥年少有为，风度翩翩，也有意结交。稍微收拾一下，苏贞祥和王弥两人向东南出发。
出了弘农城，向东南走了几里，一座已废弃的关城赫然矗立