抵达田之国时已是暮色四合，佐助按照记忆中的情报，把祇园寺镜带到关押水月的秘密基地外。
刚踏入基地，那股熟悉的潮湿腐朽气息便扑面而来。祇园寺镜微微蹙眉——在这个世界度过的两年多光阴里，有整整两年都浸染在相似的气味中，大蛇丸的基地总是弥漫着这种混合着药水与霉变的特殊味道。
废弃的基地内部光线昏沉，两人穿过幽深走廊都没有遇到半个人影。直到寻找到囚禁鬼灯水月的培养皿前，佐助正要挥刀劈开玻璃罩，顶灯骤然亮起，一道熟悉的嗓音自身后传来：
“恭候多时了。”
祇园寺镜讶然回望，看着从阴影中踱出的身影：“居然是你？”
原著剧情里药师兜根本没有现身，现在特意在这里守株待兔，究竟想做什么？
“镜小姐，别来无恙。”
药师兜抬手推了推鼻梁上的镜架，镜片后的眼睛弯成新月，“没想到能在此地与二位重逢，真是……令人喜出望外。”
“少说废话了。”祇园寺镜双臂交叠，警惕地打量对方，“你怎么会猜到我们的行踪？”
以这人敏锐的观察力，既然当初能察觉他身体的异常，难保不会暗中留下什么追踪印记。
兜的指尖轻轻敲击实验台边缘：“如果镜小姐翻阅资料时再谨慎些，我想见到二位恐怕还要多费些周折。幸好……”
他嘴角扬起意味深长的弧度，“您向来不拘小节，这才让我有幸在此恭候。”
话音才落，他状似随意地将视线转向佐助，笑容里带着几分探究：“佐助君的气势，较之从前更令人心惊了呢。”
祇园寺镜毫不掩饰的翻了个大大的白眼。
这个家伙还真够狡猾的……明明早就发现自己偷翻他的资料，却一直不动声色。非但没有转移放置的地点，反而借此推算出他们的行动路线。
果然是只千年狐狸。
“你蹲我们干什么？难道要为大蛇丸报仇吗？”即使知道兜多重间谍的身份，也不妨碍祇园寺镜故意用这个事来恶心他：“看不出来你竟然对大蛇丸忠心耿耿呢，果然是他的好助手～”
深知镜的实力与兜的谨慎，佐助不再关注两人的言语交锋，转而将目光投向囚禁水月的培养皿。
药师兜瞥见佐助的动作却未加阻拦，继续含笑对‘少女’说道：“镜小姐说笑了。其实此行是专程来感谢您当初施以援手——托您的福，君麻吕才能撑到现在。”
他指尖轻点太阳穴，镜片掠过狡黠的反光：“连君麻吕都想当面致谢，可惜他在另一处基地守候，倒让我抢先见到二位了。”
佐助动作微滞。
虽然当初镜曾用“保护物种多样性”解释救治君麻吕的举动，此刻他却觉出几分蹊跷。仔细想来，无论是日向宁次抑或君麻吕，镜愿意出手帮助的无一不是容貌出众的少年，莫非……
他探究的视线落回身旁两步外的‘少女’。
“他要真想感谢我就给钱啊？”
想起自己趁着君麻吕病重昏迷想要搜刮他的钱财时一无所获的失望，祇园寺镜撇了撇嘴，“我最想要的感谢就是这个了。”
看来是他多心了……佐助回过头，挥剑劈开培养皿的玻璃罩。伴随哗啦的碎裂声，粘稠的营养液如瀑布般倾泻而下，在地面汇成泛着荧光的水潭。
一直竖着耳朵偷听几人谈话的鬼灯水月从水中凝聚出身形，湿漉漉的白色短发紧贴着苍白脸颊。他抬起泛着战意的紫色瞳孔，在看向来人时咧开鲨鱼般的笑容：
“宇智波佐助？没想到救我出来的会是你。”
祇园寺镜后退几步，避开快要淌到脚下的水渍，站在阴影处打量着这位原著中的水化术使用者。少年瘦削的躯体上布满水痕，那双眼睛里跳动着野性难驯的光——正是这样的眼神，在未来会甘愿追随佐助走遍忍界。
“顺手罢了。”佐助的草薙剑尚未归鞘，剑尖在昏暗的实验室里泛着冷光，“还是你想继续留在这里当实验品。”
水月抹了把脸上的营养液，笑容愈发张扬：“谁想待在这个鬼地方！不过……”他的目光突然定在祇园寺镜身上，“没想到像你这样的家伙也会被美色迷惑。”
祇园寺镜从阴影中踱步而出，脚上的毛绒长靴小心踢开溅落的玻璃碎渣。他故意抬起手掩面轻笑，鞋上缀着的铃铛随着动作发出脆响：“那还真是多谢夸奖了。”
鬼灯水月一怔，随即炸毛：“谁夸你了？！”
“咦？刚才不是你说我长得好看吗？”
鬼灯水月：“……”
吃瘪的少年倏然化作清水融进地面水洼，又在祇园寺镜面前重新凝聚，他好奇地伸手想碰对方发间的装饰，却被佐助用剑鞘拦下。
“别碰他。”
药师兜的眉梢微妙地扬起。
“你眼睛有问题？”
听到佐助用错的代词，鬼灯水月猛地扭头瞪向他，像审视怪物般上下扫视：“她明明是女生！你这都能搞错？”
“就是就是～”祇园寺镜看热闹不嫌事大，笑眯眯地帮腔。
自从得知下个世界就能使用原本的身体，他彻底放飞自我，尽情享受女性身份带来的便利——比如无论怎么闹腾，佐助都舍不得真跟他计较。
“与你无关。”
佐助凉飕飕瞥了眼起哄的镜，剑鞘仍稳稳隔在两人之间，语气透着警告，“倒是你，保持距离。”
水月难以置信地指着祇园寺镜随风轻扬的裙摆，执着地追问：“这打扮这长相——怎么可能是男的？”
始终静观其变的药师兜忽然轻笑出声，他扶了扶眼镜，镜片后的目光在祇园寺镜身上流转：“确实，无论从生理特征还是行为模式来看，镜小姐都完美符合女性标准。不过……”
他话锋微转，“既然佐助君如此坚持，想必另有隐情？”
虽然早就察觉祇园寺镜身份存疑，但兜始终未能参透其中关窍。不止性别成谜，那些奇特的能力更令他困惑——一个毫无查克拉波动之人，究竟是怎么做到为君麻吕延续性命？
祇园寺镜指尖轻拨腕间垂落的银链，声音清脆中带着玩味：“怎么，想探寻真相？”
他迎向水月惊疑不定的注视，唇角弯起狡黠的弧度，“要不……让你亲眼确认？”
水月喉结滚动，半晌挤出一句：
“……不必！我才没兴趣！”