忍界最根本的问题是什么？
——落后！没有开启民智！
明明忍术能够造福苍生，可是这里的人却只懂得用来屠戮。作为这片大陆力量的掌控者，忍者甘愿沦为贵族手中的凶器，终日沉溺于同类相残。
更荒谬的是，这个世界明明已经有电视机，其他科技树却歪得令人扼腕。不仅缺乏便捷的交通，出行全靠双腿，连最基本的通讯设备都没有，传讯方式不是靠书信来往就是倚仗通灵兽传递信息。
在这里待了两年有余，被贫瘠的娱乐逼到濒临崩溃的祇园寺镜，终于理解卡卡西为什么会成天捧着本《亲热天堂》——实在是没有其他消遣了。
“改变世界？”
药师兜的瞳孔微微收缩，强撑着用轻松的语气回答：“镜小姐志向远大，不过这种事……恐怕没那么容易实现。”
“你只需要回答愿不愿意？”祇园寺镜步步紧逼。
他虽然讨厌这个世界，但这里终究是佐助的故土，即便将来前往了其他大陆，但在任务间隙还是要回到此处休整。既然如此，不如在此埋下变革的火种——既能让佐助彻底安心，也为日后传播信仰铺路。
“如果镜小姐真能让我窥见另一种神秘力量……”兜垂眸掩去眼底精光，唇角扬起谦卑的弧度，“为您实现宏愿又有何妨。”
这倒并非是谎话。
自从那年误中团藏圈套手刃养母，兜便觉得人生布满迷雾，看不清前路在何处。不论是奉赤砂之蝎之命卧底大蛇丸身侧，还是被大蛇丸收编参与人体实验，他都如同一株浮萍随波逐流，找不到真正属于自己的方向。
而祇园寺镜……兜不得不承认，初见时他对这位“姬君”满心轻蔑。纵使身份尊贵，在兜眼中也不过是个精美花瓶，尤其这还是个耽于美色的蠢货——竟然为了佐助抛弃尊位叛逃。
简直愚不可及。
可偏偏是这样的“蠢货”，竟然藏着惊天秘密，当窥见那不为人知的一面时，兜只觉战栗的兴奋窜过脊椎。能周旋于多国间谍网，在团藏、赤砂之蝎与大蛇丸的夹缝中游刃有余，他素来自负智计无双，被欺瞒后反而燃起前所未有的探究欲。
于是在目睹大蛇丸夺舍失败反遭重创时，兜心底泛起隐秘的惋惜。在基地里佐助就将少女护得密不透风，但凡他与祇园寺镜多说半句，翌日必会迎上宇智波冷冽的警告目光。
原本他盘算着如果佐助被夺舍，自然有大把机会接近秘密，谁知道……
但他很快释然。
即便没有大蛇丸这重屏障，他仍然可以和往日那样——择木而栖静待时机。于是他拦下想要寻仇的君麻吕，以“祇园寺镜拥有治愈大蛇丸的能力”为饵，遣人在另外一处基地守株待兔，自己则在此静候，果然盼来了意料之中的惊喜。
佐助虽然不知道镜在盘算什么，但凭借对兜的了解与记忆中对方未来的罪行，他绝不希望镜与这人牵扯过深。
即使镜占尽先机，可兜心机深沉，难保日后不会面临反噬。佐助冷眼扫过笑意盈盈的白发忍者，声声音冰冷：“我反对向他透露任何事。”
祇园寺镜怔了怔，随即噗嗤笑出了声：“那些是你和我之间的秘密，自然不会告诉他。我说的是另一种他们能掌控的力量——”
科技！
在他衣橱深处，还尘封着一套从未示人的时装——I号机。这套打着赛博未来标签的五星装备浸透着星际文明的冷冽金属感，但因为缺乏强攻和控场技能，抽到后就被打入了冷宫。
可正是这样的美丽废物，却藏着忍者大陆最渴求的钥匙。
一技能“机甲降临”的微弱火力暂且不论，二技能“文明重现”却足以主宰这片大陆的未来走向。按照设定，I号机的背景设定在文明倾覆的星际时代，而以忍者界现今的科技水平，I号机堪称降维打击。
大蛇丸追求永生？仿生人何尝不是另类的永恒。至于在研究永生途中，为推进科技树而意外诞生的那些发明——只能说是共赢的副产品了。
佐助微微皱眉，终于还是点头默许。药师兜推了推冰冷的镜框，眼底掠过一抹深思——从二人对话推断，镜小姐掌握的力量体系显然不止一套。
这可真是……妙不可言。
但兜深谙适可而止的道理，无论对方藏着多少秘密，唯有切实到手的力量才属于自己。他也确实好奇，对方口中那“专属于他”的力量究竟为何物。
见佐助不再反对，祇园寺镜轻拍手掌，丢下一句：“等着。”
等他踏入换装空间，终于重见天日的I号机套装覆上身躯的瞬间，祇园寺镜摸着下巴望向镜中的倒影——不得不说……这套时装设计实在过于大胆，连他自己都觉得别扭。如果以这幅形态现身，他已经能预见佐助阴沉的脸色。
想到这里，祇园寺镜垂眸看向脚边蹲坐的机械犬007。仔细研究技能说明后，发现二技能仅需这只未来机械犬就能发动，当即换回常服，带着007重返现场。
“喏，就是这个。”
兜循声望向对方脚边的不明物体，仔细观察后判定这是具傀儡。
“确实精妙绝伦。”
曾经在赤砂之蝎麾下潜伏时，他见识过那位将自身也改造成傀儡的天才手艺，但与此刻眼前线条流畅充斥美感的机械造物相比，赤砂之蝎的作品竟然显得粗陋不堪。
“不过，镜小姐所指的专属力量就是傀儡术？”兜稍作停顿，笑吟吟地追问。
他自认对此道兴致缺缺。
“急什么。”祇园寺镜丢给他一记白眼，蹲身启动007的开关，机械犬舒展关节伏低身躯，颈环光屏流转着数据荧光。
“007，飞机制造流程。”
“正在检索数据库，请稍候。”伴随电子音，半空骤然展开全息投影，不仅将飞行器构造剖析得纤毫毕现，连组装工序与试飞实录都囊括其中。
投影中流动的金属光泽映在众人脸上，鬼灯水月张着嘴转圈观望，试图伸手触碰那些悬浮在半空中的光影，指尖却只穿过一片虚无的数据流。佐助的写轮眼不自觉转动着，试图解析眼前超乎常理的科技造物。
药师兜的呼吸骤然急促，镜片后的眼睛死死盯住不断切换的图纸。作为医疗忍者兼科研人员，他比任何人都清楚这些蓝图的价值——这根本不是当前忍界能够企及的工艺水平。
“现在展示的只是基础。”祇园寺镜轻抚007的金属耳朵，“医疗舱、能源核心、仿生人研发程序……你想探寻的一切都能在这里得到答案。”
机械犬眼中蓝光闪烁，投影随即被他切换成纳米医疗舱的三维解剖图，密密麻麻的参数如星河般铺展在夜色中。
兜的指尖微微发颤，他终于明白对方所说的“专属力量”意味着什么。这不是忍术，不是血继限界，而是足以重新定义文明的钥匙。