周正的声音，打破了房间里的安静。
“李小姐，京城的八百里加急，到了。”
李卿卿和萧玦对视了一眼。
这么快。
三人来到县衙正堂，一个风尘仆仆的驿卒，正单膝跪地，双手高举着一个蜡封的文书。
周正接过文书，验过火漆，展开。
他的脸色，随着目光的移动，变得越来越难看。
李卿卿站在一旁，没有说话，但她的余光，已经将文书上的内容，看了个大概。
皇帝震怒。
限周正一月之内，必须寻回失踪的赈灾粮，将一干人犯，押解进京。
文书的最后，还提了一句。
说是南下之路，盗匪横行，授权周正，可调动沿途卫所兵马，便宜行事，全力清剿。
李卿卿心里，冷笑一声。
好一个“盗匪横行”。
好一个“便宜行事”。
这张承，是想给他的杀手，发一张合法的杀人执照。
也是在警告周正，不要多管闲事。
周正合上文书，手指，无意识地在桌案上敲击着。
他陷入了两难。
皇帝的死命令，像一座山，压在他的头上。
而张承在文书里，藏的这把软刀子，又让他脊背发凉。
他的目光，落在了李卿卿身上。
这个少女，和她手里的那块玄铁令，是他破局的唯一希望。
也是一个能把他，拖进万丈深渊的巨大变数。
他不能得罪她。
“看来周大人公务繁忙，我们这些流放犯，就不在此添乱了。”李卿卿的声音，淡淡的，听不出情绪，“明日一早，我们就动身继续赶路。”
她这是在逼周正表态。
周正的眉心，拧成一团。“李小姐这是说的哪里话。你们现在是本案最重要的人证，本官怎能让你们轻易离开？”
他顿了顿，语气里带上了一丝威胁的意味。“万一路上，真的遇到了什么不开眼的‘盗匪’，本官也不好向朝廷交代啊。”
“大人放心，我们命硬得很。”李卿卿的脸上，露出一丝病态的苍白，仿佛被他的话吓到了，“倒是大人您，这案子，限期一个月……孙得志只是个推到台前的小鬼，他背后的大人物，可还在京城里坐着呢。您要是把我们扣在青阳县，耽误了行程，万一那人狗急跳墙，做出些什么事，牵连了大人……”
她的声音，不大，却每一个字，都敲在周正的心上。
周正明白了。
这个女孩，是在跟他谈条件。
“你需要什么？”周正不再绕圈子。
“我们需要一份文书。”李卿卿说，“我们还是流放犯，但我们，也是协助大人您，查案的人证。我需要沿途的官府，为我们提供方便，而不是盘查和刁难。”
“可以。”周正答应得很干脆。
“我们需要最好的马，充足的补给，还有……”李卿卿看向萧玦，“我需要几个真正能打的护卫。孙得志背后的人，不会善罢甘休。”
周正沉默了片刻。
他看了一眼李卿卿手边，那几本从孙得志私库里抄出来的账本。
他知道，那是她的筹码。
“本官的禁军护卫，可以分一队给你。”周正最终，点了点头，“十个人，由萧校尉指挥。但是，那几本账本的正本……”
“正本，自然要由大人您，亲自呈送给陛下。”李卿卿微微一笑，“不过，里面的内容，我已誊抄了一份，自己留着，以备不时之需。”
周正看着她脸上的笑容，只觉得后槽牙发紧。
这个小狐狸，一步都不肯让。
她把最烫手的山芋扔给了自己，自己手上，却还捏着一道催命符。
他没得选。
“好。”
第二天一早。
李家的车队，再次整装待发。
这一次，跟他们离开青阳县时，完全是两个光景。
原本破旧的马车，换成了结实宽敞的新车。
拉车的，也都是膘肥体壮的北地良驹。
车上，装满了路上所需的各种物资，米面，肉干，伤药，应有尽有。
在车队的前后，是十名身穿禁军服饰，神情冷峻的护卫。他们跨坐在高头大马上，手按刀柄，目光如电。
王校尉穿着一身崭新的都尉官服，威风凛凛。
但他一看到李卿卿，那威风凛凛的模样，立刻就垮了。
他跑到李卿卿的马车前，一把鼻涕一把泪，非要跟着一起走，说要去流放地，给九小姐当牛做马。
“王都尉，”李卿卿掀开车帘，“青阳县，现在是周大人的，也是你的。守好这里，比什么都重要。”
王校尉愣住了。
他看着李卿卿的眼睛，那双眼睛里，有一种让他信服的力量。
他重重地点了点头，挺直了腰杆。“下官，遵命！”
他知道，自己这条命，这身官服，都是谁给的。
守好青阳县，就是守好九小姐的后路。
车队，缓缓启动。
青阳县的街道两旁，站满了自发前来送行的百姓。
他们手里，没有东西。
孙得志掘地三尺，他们什么都没有了。
但他们就那么站着，看着，目光，追随着那几辆马车。
当车队经过时，人群中，不知是谁，先跪了下去。
然后，是第二个，第三个。
黑压压的，跪了一整条街。
没有声音，只有沉默的，最虔诚的叩拜。
林氏在车里，看着窗外这一幕，眼泪，无声地流了下来。
李家父子，神情肃穆，心中五味杂陈。
他们宦海沉浮一生，从未见过如此场景。
李卿卿坐在车里，神色平静。
她只是透过车帘的缝隙，静静地看着。
车队出了城门，开始加速。
青阳县，被远远地甩在了身后。
前路，是连绵起伏的，墨绿色的群山。
像一头蛰伏的巨兽，张开了大口，等待着他们。