季家梅探出头，脸上写满了震惊和询问：
“老三？你对……穆知青……做了什么？”
季家义头皮发麻，看着大姐严厉的眼神，又瞥了一眼灶孔前瞬间僵住的穆采薇，只能硬着头皮承认：
“大姐，我……那个……情急之下，是有些……亲密的举动。”
“亲密举动？”季家梅的声音拔高了，带着当家大姐的威势，“什么叫亲密举动？你想赖账？信不信我把你打出去！”
她往前一步，眼神紧紧锁住季家义。
季家义知道，在这个年代，在这个情景下，他没有任何退路。
必须拿出最明确的态度。
他深吸一口气，目光转向那个被雾气笼罩、低垂着头的纤细身影，声音沉稳而清晰：
“只要穆采薇同志愿意，我非常愿意娶她为妻！”
吴佳佳脸上露出一丝得逞的笑意。她立刻侧身凑到穆采薇耳边，用只有两人能听到音量，飞快地低语：
“表妹，你可想清楚了！他不但抱着你从河边一路跑回来，还亲了你的嘴！亲了好多下！当时河边所有女知青可都看得真真儿的！现在，你还要犹豫吗？”
她说完，稍稍退开一点，紧紧盯着穆采薇瞬间血色褪尽又轰然爆红的脸。
那红晕从脸颊迅速蔓延到耳朵尖，再到纤细的脖颈，整个人仿佛要烧起来。
穆采薇的头垂得更低了，恨不能埋进膝盖里。
穆采薇的脑子里一片轰鸣。
被抱着跑回来……被亲了嘴……还被所有女知青看见了？
几十下？
巨大的羞耻感和慌乱瞬间将她淹没，让她几乎无法思考。
怎么会这样？
怎么能这样？
今后还怎么见人？
火盆里跳跃的火光映在她脸上，忽明忽暗。
她想起了昨晚表姐的“开导”；
想起季家义提溜个人在前面开道的沉稳有力；
想起表姐说季家义在河边毫不犹豫跳下水救自己；
想起表姐说季家义抱了自己，还亲了自己；
还有他这些日子在村里的改变……
他长得是挺周正，力气大，能赚钱，似乎也愿意上进。
对自己……也总是温和的。
村里那些女知青，好像确实对他挺有好感……嫁给他，应该……不会太差吧？
何况表姐说过，好的东西，得抓住了才不会溜走……
无数个念头在短短两三秒内飞速闪过。
她感到自己的心跳得快要撞出胸膛。
吴佳佳故意让这令人窒息的气氛持续了几秒，才用所有人都能听清的声音，一字一顿地问：
“表妹，别光低着头啊！告诉我，你愿不愿意嫁给季家义同志？”
终于，她鼓起全身的勇气，用细若蚊呐的声音，对着跳跃的火苗说：
“我……愿意。”
吴佳佳立刻追问，声音带着刻意的放大：“什么？没听清！你大声点！”
穆采薇的身体微微颤抖，但第一次说出口后，那沉重的枷锁仿佛松动了一些。
她深吸一口气，抬起头，目光飞快地扫过季家义，又迅速垂下，脸颊红得像熟透的苹果，声音虽然依旧不大，却足够让屋里每个人都听得清清楚楚：
“我……愿意嫁给季家义同志。”
季家义看着火光中那张羞怯又坚定的脸，心中涌起一股暖流和责任感。
吴佳佳看向季家义：“我表妹同意了。你怎么说？什么时候娶她进门？”
“等我的新房子建好，就立马娶穆采薇进门。主要是现在房子太拥挤。穆采薇，你看这样安排行吗？”季家义说出了自己的计划。
“我没意见。”穆采薇抬头看了眼季家义又低下头。
“不行！”
吴佳佳猛地站了起来，声音斩钉截铁，带着不容置疑的强硬，瞬间打破了刚刚升起的那一丝温情和默契：
“我有意见！”
“为什么？”
季家义眉头微蹙，看向吴佳佳：
“现在就把采薇娶进门也行。大不了让我二哥先睡厨房。”
他手指了指堆满柴火的厨房一角，语气认真。
让自家二哥睡柴房，这主意也就他能想得出来。
吴佳佳翻了个白眼，对这个愣头青的直球思维有些无奈：
“我是说，就算不立刻进门，也得办个订亲仪式！得让全大队的人都晓得，你季家义和穆采薇是正经对象了！免得风言风语，戳我表妹脊梁骨！”
她声音拔高了几分，带着不容置疑的维护。
这点人情世故，季家义确实没考虑到。
季家义恍然，心底涌起一丝对这位表姐的感激。
“嗯，是我考虑不周。”他点点头，当机立断，“事不宜迟，我马上去请书记、大队长他们过来做个见证。”他转向正在灶台边忙碌的大姐季家梅，“大姐，辛苦再多做俩菜。”
他快步走进里屋，跟躺在炕上的父母低声说了几句。
其实厨房的对话，隔着一层薄薄的土坯墙，季保国和罗霞早听得一清二楚。
老三对穆知青的心思，他们看在眼里。
如今能把事情定下来，悬着的心也算落了一半。
又听说老二季家仁和刘文慧知青也进展顺利，老两口枯槁的脸上难得露出一丝宽慰。
老二老三的大事有了着落，这辈子最大的任务就完成大半了，剩下个老四，老五老六还小，不急。
季家义转身出门，顶着寒风先去请了书记王兴业。
王书记刚端上饭碗，一听是季家义和穆知青订亲，连说“好事好事”，放下筷子就跟了出来。
接着是会计邓常青，这位精瘦的中年男人听闻，小眼睛滴溜溜转了两圈，脸上堆起笑，连声道贺。
最后才来到二叔季保军家。
把事情一说，季保军点点头，表示马上过去。
倒是坐在炕头的老太太金紫玉闻言，布满皱纹的脸上绽开一朵笑花。
她最看重男丁香火，大孙子季家强只生了个丫头片子，还没抱上重孙子。
如今老三要订亲，说不定明年就能如愿！
老太太颤巍巍地起身：“等等我，老婆子也去凑个热闹，沾沾喜气。”
她独自回房，在角落里一个漆面斑驳的旧木箱里摸索了好一阵，才蹒跚着出来。
季家义连忙上前搀扶。
手臂相触的瞬间，他指尖传来异样的触感——老太太手腕上的皮肤，竟出乎意料地紧致光滑，不似寻常农家老妪那般粗糙枯槁。