夜，浓稠得化不开。
咸腥的海风像冰冷的鞭子，抽打着西边礁石滩。
季家义蜷缩在一块巨大的、被海水冲刷得黢黑光滑的礁石后面，身体紧贴着冰冷的岩石，试图汲取一丝微不足道的暖意。
单薄的衣衫早已被浪花打湿，黏在身上，寒意刺骨。
他手里紧紧攥着那个充满橡胶恶臭的旧汽车内胎，指节因用力而发白。
远处海面上，巨大的探照灯光柱如同恶魔的独眼，在海浪间无情地扫视，每一次掠过，都让季家义的心提到嗓子眼。
巡逻艇低沉的引擎声时远时近，如同死神的低语。
“水蛇”说的五六公里水路，此刻望去，如同通往地狱的深渊。
时间一分一秒过去，冰冷和恐惧如同毒蛇，缠绕着他的神经。
终于，约定的时间到了。
没有信号，没有招呼。
黑暗中，礁石缝隙里陆续钻出几个和他一样瑟缩的身影，如同受惊的鱼虾，彼此间只有眼神短暂的碰撞，随即迅速分开，各自抱着救生圈，无声无息地滑入冰冷刺骨的海水中。
海水瞬间淹没了口鼻，巨大的浮力托起内胎，也带来刺骨的冰寒。
季家义咬紧牙关，将所有力气用在双臂上，一下，又一下，奋力划水。
目标是对岸那片灯火朦胧、却代表着未知与可能的陆地。
探照灯的光柱毫无规律地扫过海面，每一次逼近，季家义都屏住呼吸，将身体尽可能沉入水中，只留鼻孔在外，心脏在胸腔里狂跳如鼓。
冰冷的海水贪婪地吸噬着他的体温，四肢开始麻木僵硬。
他甚至能感觉到水流中潜藏的危险气息，不知是暗流还是某种掠食者。
脑子里只有一个念头：活下去，游过去。
不知过了多久，仿佛一个世纪般漫长。
就在他感觉力气即将耗尽，意识开始模糊的时候，脚底终于触碰到了粗糙的砂砾。
他连滚带爬地扑上岸，瘫软在冰冷的沙滩上，剧烈地咳嗽着，吐出苦涩的海水。
回头望去，漆黑的海面上，只有探照灯冷酷的光柱和巡逻艇模糊的轮廓。
身边陆续爬上来几个同样狼狈不堪的身影，没人说话，只有粗重的喘息和压抑的呜咽。
一个人影如同鬼魅般从岸边的阴影里闪出。
来人目光锐利地扫过沙滩上这群“咸水客”，最终停留在季家义头上那顶显眼的蓝布帽子上。
他压低声音，带着浓重的粤语口音：“老表介绍来讨口咸鱼饭吃？”
季家义挣扎着坐起，声音嘶哑：“是。”
那人点点头，不再多言，转身示意跟上。
季家义强撑着麻木的身体，踉跄跟上。
那人将他带到离岸边不远的一处破败寮屋区，扔给他一套半旧的工装和一双破胶鞋。
“换上，湿衣服脱这里。天光前离开。”声音冰冷，不带感情。
季家义迅速换上干爽的衣服，冰冷的身体总算找回一丝暖意。
他掏出贴身藏好的、赵爷爷给的地址纸条，上面的字迹被海水晕开了一点，但还能辨认：
“油麻地庙街，福安楼，三楼后座，赵老根。”
天蒙蒙亮，季家义混在早起上工的底层劳工中，离开了弥漫着鱼腥和汗臭的寮屋区。
73年的港岛，繁华与破败交织。
高楼大厦的玻璃幕墙反射着晨光，与狭窄逼仄、霓虹闪烁的旧唐楼形成刺眼对比。
空气中混杂着汽车尾气、茶餐厅飘出的奶茶香、还有街市传来的生鲜与垃圾混合的复杂气味。
季家义压低帽檐，尽量让自己融入这汹涌的人潮。
他按照路牌的指引，一路询问，穿过嘈杂的街市，终于找到了庙街。
白天的庙街褪去了夜晚的喧嚣，显得有些疲惫。
街道两旁是密密麻麻的旧唐楼，招牌林立，大多是麻雀馆、跌打馆、算命摊、廉价旅馆和售卖各种杂货旧物的摊档。
福安楼是一栋典型的旧式唐楼，外墙斑驳，铁闸锈迹斑斑。
季家义的心跳微微加速。
他深吸一口气，推开沉重的木门，一股混合着霉味、汗味和廉价香烛的气息扑面而来。
楼道狭窄昏暗，堆满了杂物。
他小心地避开地上的水渍和垃圾，沿着吱呀作响的木楼梯走上三楼。
走廊尽头，就是纸条上写的“后座”。
门紧闭着，上面贴着一张褪色的“福”字。
季家义敲了敲门。
没有回应。
他加重了力道。
“谁啊？”旁边一扇门拉开一条缝，一个头发花白、穿着汗衫背心的阿婆探出头，警惕地打量着他。
“阿婆，唔该（麻烦问下），后座赵老根先生系唔系住喺度（是不是住在这里）？”季家义努力模仿着刚听来的粤语腔调。
阿婆浑浊的眼睛在季家义身上扫了几遍，似乎确认他没有威胁，才慢悠悠开口：“赵老根？后生仔，你揾佢（找他）？佢走咗（他走了）。”
“走咗？去边度（去哪里了）？”季家义心头一沉。
“去咗下面啰（去下面了，意指去世）。”阿婆叹了口气，摇摇头，“都大半年喽。后生仔，你系佢边个（你是他什么人）？”
季家义心猛地一坠，一股凉意从脚底升起。死了？线索断了？
他强压住翻涌的失望，尽量平静地说：“阿婆，我系佢大陆嘅远房亲戚，啱啱落嚟（刚下来）。佢……佢点解会走嘅（他怎么去世的）？”
“唉，命苦啊。”阿婆似乎打开了话匣子，“老根叔一个人住，孤零零嘅。前年话系码头做嘢跌亲（摔伤）只脚，就冇咩工开（没什么工开）了。身体一直麻麻哋（不太好），成日咳。后来就话系痨病（肺结核），拖咗一排，就咁去咗（就这么去了）。”
“咁……佢屋企仲有冇人（那他家里还有人吗）？或者，佢啲嘢（他的东西）……”季家义不死心地追问。
“边度有人啊（哪里还有人）？”阿婆摆摆手，“佢走咗之后，差佬（警察）嚟过，房东嚟执（收拾）过屋。值钱啲嘅嘢（值点钱的东西），早就畀人摞走晒（被人拿光了）啦。剩低啲烂衫烂被，都丢咗（丢了）。间房都租咗畀第二个人（租给另一个人）啦。”
最后一丝希望似乎也破灭了。