谢砚辞没有食言。
他住在街尾的旧客栈，从未擅自踏进乐坊。
半个月后，沈明姝带着尚书府的人找来。
她因散布验胜帖、竞卖落红帕被杖责后送进家庙。
得知谢砚辞找到了我，她买通看守逃出京城，想带秦满回去换回嫡女身份。
沈家因当年的丑闻日渐败落，父亲也想借谢家血脉重新攀上侯府，保住最后的门楣。
“父亲有令，先把孩子带回京城，再送去谢家认祖归宗。”
两个婆子上前抢人。
秦满吓得大哭，死死抱住我的脖子。
我抄起琴架砸在她们脚边。
“谁敢碰她？”
沈明姝冷笑。
“你声名狼藉，一个连亲爹都不认的外室女，也配养侯府血脉？”
围观的人越来越多。
三年前的窒息感再次涌来。
那时所有人都等着我低头。
可这一次，我不再是那个无处可去的沈蘅。
我将凉州户籍拍在桌上。
“我叫秦蘅。”
“秦满由我抚养。将来她愿不愿认谢家，等她长大后自己决定。”
一道声音从人群后传来。
“她说得对。”
谢砚辞穿过人群，挡在我和秦满身前。
沈明姝像抓住了救命稻草。
“砚辞，这是你的亲生女儿，你难道不想让她回谢家？”
谢砚辞看着躲在我怀里的孩子，眼中分明有渴望。
可他最终后退一步，将路让给我。
“秦满由秦蘅抚养。将来她认不认我、回不回谢家，都不许任何人强迫。”
沈明姝难以置信。
“你疯了？你连自己的孩子都不要？”
“我不是不要她。”
谢砚辞声音很轻。
“正因为想要，才不能再用她逼秦蘅。”
沈明姝恼羞成怒，伸手来抓秦满。
谢砚辞扣住她的手腕。
“你私逃家庙，又聚众抢夺幼童。我现在送你见官，你便再也回不了沈家。”
沈明姝脸色惨白，最终被官差带走。
人群散去后，谢砚辞仍站在门外。
我看着他。
“三年前，你若肯尊重我的选择一次，我都会把命给你。”
他眼底的光一点点暗下去。
“我知道。”
“今日不是想让你原谅，只是不想再替你做决定。”
我抱起仍在抽泣的秦满。
“你现在学会的东西，我已经不需要了。”
谢砚辞没有再拦。