青木梭悬浮在空中，与迎面而来的木国巡逻队对峙着。气氛并未因对方是本国军队而缓和，反而因带队者那冰冷审视的目光而愈发紧绷。
“三哥？”柳如烟看清来人，黛眉微蹙，眼中的急切和担忧稍稍压下，换上了一丝疑惑。来人正是她的三哥，木国三王子木惊云，以性格冷峻、铁面无私著称，常年负责皇城卫戍。但此刻他眼神中的冷漠，却让她感到一丝陌生。
木惊云驾驭着身下的青色飞鸾，缓缓靠近，他的目光锐利如刀，先是扫过破损不堪、明显经历恶战的青木梭，然后落在梭内几人身上，在昏迷初醒、虚弱不堪的林微月和气息萎靡、明显身受重伤的摇光星使身上停留片刻，最后才看向柳如烟和木清扬。
“十三弟，圣女。”他的声音平稳，却毫无温度，如同在例行公事，“你们为何会在此地？这飞梭为何损毁至此？这二位又是何人？”他的问题一连串抛出，带着不容置疑的质询意味。
木清扬连忙解释道：“三哥！我们遭遇了袭击！是传说中的噬灵妖木和木魈！非常可怕！阿大、阿五他们…他们都战死了！”想起死去的护卫，他声音哽咽，“幸亏摇光前辈和林姑娘出手相助，我们才侥幸逃生！这位是星枢的摇光星使，这位是林微月林姑娘。林姑娘伤势很重，我们需要立刻回皇城救治，并禀报父王圣树可能出事了！”
“噬灵妖木？木魈？”木惊云眉头紧锁，脸上却并未露出太多惊讶之色，反而像是在确认什么，“你们在何处遭遇？可看清那些怪物的具体模样？尤其是…它们的力量属性？”他的追问细节，显得异常冷静。
柳如烟心中那丝不对劲的感觉越来越浓。她上前一步，直视着木惊云，清冷的声音带着一丝质问：“三哥，皇城之外出现如此邪物，你似乎并不意外？而且，你现在不是应该驻守内城吗？为何会亲自带队巡逻到这外围区域？”
木惊云面对妹妹的质问，面色不变，淡淡道：“近来虚空海确有异动，父王命我加强巡视，以防不测。至于为何在此，自是巡逻至此。圣女的问题，似乎多于回答我的问题。”他将问题轻巧地挡了回去，语气依旧平淡，“你说它们的力量属性与圣树有关？可有证据？此乃动摇国本之言，不可轻下论断。”
他的反应太过平静，甚至可以说是刻意回避和压制柳如烟带来的惊人消息。
摇光星使冷眼旁观，心中疑窦丛生。这位木国三王子的反应，与其说是谨慎，不如说是一种…掌控。他似乎早就知道些什么，并且在试图引导甚至掩盖真相。
林微月靠在梭壁上，虚弱地喘息着，虽然浑身剧痛，神识模糊，但她敏锐的神魂依旧能感受到从那位三王子身上散发出的、一丝极其隐晦的…紧绷和戒备。那不是面对亲人劫后余生的庆幸，更像是…警惕着某些秘密被撞破的紧张。
“证据？”柳如烟被三哥的态度激起了性子，她本就因圣树可能出事而心焦，此刻更是语气转冷，“我以无垢灵体起誓，绝不会感知错误！那些木魈的核心力量，绝对源自圣树，只是已被污染扭曲！三哥若不信，大可亲自去查验战场残留！当务之急是立刻回城面见父王母后！”
听到柳如烟以无垢灵体起誓，木惊云的瞳孔几不可察地收缩了一下。他沉默了片刻，目光再次扫过摇光星使和林微月，尤其是在林微月那苍白却异常平静的脸上停顿了一瞬。
“星枢使者…”他缓缓开口，语气似乎缓和了一些，“木国向来敬重星枢。既然圣女坚持，又有星枢使者作证，此事确需禀报父王。不过…”
他话锋一转：“如今皇城戒严，外人入城需严格审查。摇光星使可以随我等入城，但这位林姑娘…身份不明，又身受奇毒，为防万一，需先在外围‘灵木别苑’暂歇，由御医先行诊治，待禀明父王后，再行定夺。”
他看似安排得合情合理，实则要将林微月隔离起来！
摇光星使立刻出声：“不可！林姑娘与我同行，乃星枢重要之人，必须与我一同面见木国国主！”她绝不可能在这种疑云重重的情况下，让重伤的林微月离开自己的视线。
柳如烟也皱眉道：“三哥，林姑娘于我们有救命之恩，岂能如此怠慢？她伤势极重，必须立刻接受最好的治疗！”
木惊云脸色微沉，语气带上了几分不容置疑的威严：“圣女，十三弟，此事关乎皇城安危，不容有失。这是规矩！摇光星使若不愿，可一同在别苑等候通传。巡逻队会‘保护’好二位。”他刻意加重了“保护”二字，其身后的巡逻队士兵们无声地移动了一下位置，隐隐形成了合围之势。
气氛瞬间变得剑拔弩张！
木清扬脸色发白，看看三哥，又看看小妹和摇光星使，不知所措。
柳如烟俏脸含霜，她从未见过三哥如此不近人情，甚至有些专横跋扈的一面。皇城戒严？她离开时根本没有这回事！这分明是借口！
摇光星使体内残存的星辰之力开始悄然运转，尽管伤势沉重，她也绝不会坐以待毙。
就在这僵持时刻，一直沉默虚弱的林微月，忽然轻轻咳嗽了几声，吸引了所有人的目光。
她艰难地抬起头，看向木惊云，声音虽轻，却异常清晰：“三王子殿下…似乎很担心我进城？”
她的话仿佛无意，却像一根针，精准地刺破了木惊云刻意维持的平静。
木惊云目光一厉，猛地看向林微月，眼神深处闪过一丝极快的杀意，虽然瞬间消失，却被摇光星使和感知敏锐的柳如烟清晰地捕捉到了！
他果然在刻意针对林微月！
为什么？是因为她外来者的身份？还是因为…她可能看到了什么？或者，她本身的存在，就是一种威胁？
林微月却仿佛没有看到他那瞬间的厉色，只是继续虚弱地说道：“既然殿下有疑虑…我等客随主便…便在别苑等候便是…只是希望御医…能快些…”她说完，仿佛耗尽了力气，又剧烈地咳嗽起来，脸色更加苍白。
摇光星使瞬间明白了林微月的用意——以退为进！强行冲突绝非良策，她们状态太差，对方却兵强马壮。不如先假意顺从，稳住对方，再图后计。她立刻收敛了气息，沉默不语。
柳如烟虽然不甘，但看到林微月那虚弱恳求的模样，又想到皇城内可能存在的未知变故，咬了咬牙，也暂时压下了火气。
木惊云见对方服软，眼底的冷意稍缓，点了点头：“如此甚好。放心，木国不会亏待恩人。来人，护送摇光星使和林姑娘前往灵木别苑！圣女，十三弟，随我回宫面见父王！”
他不再给柳如烟反驳的机会，直接下令。
一队士兵分出，面无表情地“护送”着摇光星使和林微月，向着与皇城相反方向的另一片灵木园林飞去。
柳如烟看着林微月被带走，心中莫名一紧，她总觉得三哥的反应处处透着诡异。她深深看了木惊云一眼，冷声道：“三哥，我希望父王母后能尽快得知一切！”说完，驾驭飞鸾，率先向着皇城方向飞去。
木清扬赶紧跟上，忧心忡忡。
木惊云停留在原地，看着摇光和林微月离开的方向，又看了看柳如烟离去的背影，眼神变幻不定，最终化为一片深沉的冰冷。他对着身后一名心腹侍卫低声吩咐了几句，那名侍卫立刻领命，悄然消失在队伍中。
然后，他才催动飞鸾，不紧不慢地跟上了柳如烟。
而此刻，在被“护送”前往别苑的青木梭上，摇光星使暗中传音给林微月：“你觉得他有问题？”
林微月闭着眼睛，仿佛在忍受痛苦，传音却异常清晰：“他不敢让我进城…要么是城里有我不能看见的东西…要么是…城里有人不能看见我…而且，他听到噬灵妖木与圣树有关时，并不真正惊讶…”
摇光星使心中凛然：“看来这木国皇城，已是龙潭虎穴。我们必须尽快恢复实力，查明真相。”
她们的目光，都不约而同地望向了那片越来越近、被浓郁灵木之气笼罩的别苑。
那里，是暂时的庇护所，还是另一个精心布