傍晚六点出头，西边窗户外头还挂着半片橘红的云，把客厅那套墨绿丝绒沙发照得泛出暖融融的暗光。
苏玉涵的白色宝马刚退进车库，铁门没落稳当，后头紧跟着进来两辆车，一辆银灰商务，一辆胭脂红的mini，车门砰砰砰一通响，下来五六个男男女女，手里拎着奶茶袋子、烧烤打包盒、一箱精酿啤酒，还有人腋下夹着个鞋盒大的桌游盒子，封面上印着烫金的“阿瓦隆”。
刘玉芬在厨房里听见动静，围裙没解就迎出来，脸上挂着惯常那种笑，手里攥着擦手巾：“苏小姐回来了？哟，这么多同学——”
“阿姨，麻烦您把冰箱里那盒车厘子全洗了，提子也洗一串，再切盘哈密瓜，零食柜里那些薯片虾条都翻出来摆茶几上。”苏玉涵一边换鞋一边回头吩咐，手里还举着手机跟谁发语音，“对了阿姨，先烧一壶热水，月夕带了茶叶，她说要泡什么白牡丹。”
刘玉芬哎了一声转身往厨房走，经过客厅的时候拿眼扫了一圈这群人。
苏玉涵的同学看着都跟她差不多岁数，穿得光鲜，手里拎的奶茶杯子上印着花花绿绿的logo，她一个都不认识。
有个姑娘格外扎眼——比苏玉涵矮了半个头，头发染成了闷青色，扎着个俏皮的双马尾，容貌即便在苏玉涵各个俊男靓女的朋友中也颇为出众。
她手里拎着个黑色双肩包，鼓鼓囊囊的，包侧兜里插着个扎了气孔的扎染布袋，从里头隐约透出点鳞片似的反光。
刘玉芬没多看，进厨房忙活去了。
客厅那头已经把茶几挪到中间，几个人围着地毯坐了一圈，月夕把背包往沙发扶手旁边一搁，拉链口朝外没拉上，就从里头掏剧本册子、卡片、小木牌。
苏玉涵坐她旁边，拿靠垫垫着腰，跟另几个同学说笑。
日头从落地窗斜进来，把几个人影拉得老长，投在地板上晃来晃去。
“月夕你这包够沉的，装了多少东西？”苏玉涵拿脚尖碰了碰那个黑包。
“剧本、道具，还有我的宝贝。”月夕拍了拍包侧兜里那个扎染布袋，神神秘秘地挤了挤眼，“等会儿玩累了给你看，包你吓一跳。”
“什么宝贝？”
“先不告儿你，玩完这局再说。”
刘玉芬端着一大盘洗好的车厘子出来，红艳艳的堆成小山，又摆了一盘切好的哈密瓜。
她绕到沙发扶手旁边放果盘的时候，脚背蹭到月夕那个黑背包的带子，包往旁边歪了歪。
刘玉芬觉到踢了什么东西，一看是月夕的包，顿时没好气地又踢了一脚，方才回厨房继续干活。
侧兜里扎染布袋的口本来就用根红绳松松系着，这一踢，把绳结踢得松了扣，布袋口豁开一道两指宽的缝，一条可爱的小东西从布袋里爬了出来。
管道里，刘柱正盘腿坐在那截铺了旧褥子的管段上啃苹果。
日头从客厅地板的通风格栅漏进来几道细长的光，正照在他膝盖头和褥子角上。
刘芳缩在另外一头翻手机，这几天风头紧，苏玉涵晚上回来得晚，他们到十点以后才敢从管道里钻出来。
白天就这么干耗着，刘柱打了两把游戏没意思，把手机往褥子上一扔，仰面朝天躺着看管道顶上的灰网。
“哥，你压着我充电线了。”刘芳拿脚踹他大腿。
“挪挪嘛。”刘柱往旁边滚了滚，把个软塌塌的抱枕往脑袋底下一塞。
管道里白天不算黑，格栅板几个透光点加上管壁接缝处漏进来的光够他们日常活动。
那头苏玉涵的客厅闹哄哄的，隔着铁皮传过来闷闷的人声和笑声，听不真切。
两人正闲扯着，忽然从管道另一头——靠近客厅格栅板那一端——传来一阵极轻的“沙沙”声，像有什么东西拖着鳞片在铁皮上走。
刘芳先听见的，翻手机的手停了：“哥，你听。”
刘柱侧着耳朵听了听：“老鼠吧。上次不也来过一窝。”
“不像老鼠，老鼠爪子是‘嗒嗒嗒’碎响，这个是拖着走的。”刘芳把手机往褥子上一搁，坐直了身子，摸出手电筒往管道深处晃了晃。
手电光柱里，一条小臂长的响尾蛇正贴着管壁弯弯绕绕地爬过来。
蛇身灰褐底色，背上那一列菱形暗纹在手电光里清清楚楚。
尾巴尖上那串角质环随着爬行蹭在铁皮上，“沙沙沙”地响，不急不缓的，像谁拿指甲盖在管壁上轻轻划。
刘芳整个人僵住了，连叫都忘了。
刘柱也看见了，手里半个苹果“啪”地掉在褥子上，滚了两滚，带着汁水黏在蛇脑袋前头一尺远的地方。
响尾蛇被这动静惊得身子一缩，尾巴“唰”地竖起来一截，那串角质环开始急促地震颤——沙沙沙沙沙——声音又脆又密，像有人拿指甲在铁皮上来回刮。
“别动！别动！”刘柱压着嗓子吼他妹，可他自己先忍不住了，本能地往后一缩，后腰撞在管壁上“咚”一声闷响。
那条响尾蛇被这声闷响和骤然逼近的动作激得弹了起来，整个身子像一根压缩的弹簧弹直了，头一探，两颗毒牙“咔”地扎进刘柱伸出来的脚踝上方，小腿肚子那一截。
刘柱“嗷——”一嗓子嚎出来，声音在管道里撞来撞去，震得铁皮嗡嗡直响。
蛇咬完一口松开，尾巴摇得更急了，身子盘成一团又弹了一次，这回正咬在刘芳乱抓乱挡的手背上。
“啊——！妈——！有蛇——！”刘芳叫得又尖又细，声音穿透了格栅板。
楼下客厅正闹哄哄地念剧本呢，这声嚎从地板底下冒上来，把所有人都惊得静了一拍。苏玉涵抬起头，拿手肘撑起身子往下看：“什么声音？”
刘玉芬在厨房里也听见了，手里切哈密瓜的刀“当”地搁在砧板上。
她快步走出来，脸上还挂着那种得体的笑，嘴里的话说得圆乎：“没事没事，管道里有野猫钻进去了，我上去看看。”她朝客厅里几个人摆摆手，“你们玩你们的，我去处理一下。”
苏玉涵皱眉：“野猫？阿姨你小心点别被抓了。”
“没事，我拿笤帚撵出去就行。”刘玉芬脚底下步子快得很，绕过沙发就往楼梯方向走。
客厅里几个人互相看了看，月夕正翻着剧本册子，嘴唇动了动好像要说什么，可刘玉芬已经上了楼。
刘玉芬拐进储物间，摸黑从架子上抽了双厚帆布线手套戴上，又拿了个蛇皮袋。
她心里也犯嘀咕——管道里怎么会有蛇？
这别墅门窗严实，管道通到室外那截有铁丝网罩着。
可听见儿子女儿在那头嚎，她也顾不上多想，搬了梯子就往管道口爬。
推开铝扣板，手电筒往里一照：刘柱抱着小腿缩在褥子角上，脸白得跟纸似的，牙关咬得咯嘣响。
刘芳更惨，整个人蜷成个虾米，被咬的那只手攥在另一只手里头，手背上两个小红点正往外渗血珠子。
那条响尾蛇盘在管道中间那截凹陷处，脑袋昂着，分叉的信子一吐一吐，尾巴竖着，随时准备再弹。
“妈——它咬我——”刘柱看见亮光就喊。
“别动别动。”刘玉芬把手电筒卡在管壁上，自己缩着肩膀往里挤。
她一手撑着管壁一手往前探，想拿蛇皮袋兜住蛇头。
老家地里蛇多，她小时候跟她爹抓过菜花蛇，知道蛇这东西怕大动静。
可响尾蛇跟菜花蛇不是一码事。
她刚把袋子口抖开，那蛇尾巴一摇，身子弹得像甩出去的一根灰皮带，在她右手虎口偏腕子那处咬了一口，隔着帆布手套也扎进去了。
“嘶——”刘玉芬咬住下嘴唇，手一抖，蛇皮袋罩歪了，她干脆整只手连袋子一块儿按下去，把蛇脑袋连前半截身子兜进袋子里，另一只手飞快地把袋口攥住。
蛇在里头扭来扭去，尾巴还在“沙沙”地响。
她拖着蛇袋子从管道里退出来的时候，额头上全是汗。