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传票的事，一天之内传遍了柳巷。
我成了名人。
那个纵子行凶还拒不赔偿的恶妇。
陈砚舟从学堂回来，把传票拍在桌上，压着嗓子吼我。
“你到底想干什么？”
“为什么不跟她私了？为什么要接传票？”
“现在全巷子都知道了！今天教谕把我叫去，问我家里是不是出了什么事！”
我看着他额角跳动的青筋。
“陈砚舟。”
“你相信长乐会打人吗？”
他噎住了。
“我当然不信！长乐才多大！”
“那你慌什么？”
“这不是信不信的事！”他烦躁地抓着头发，“这是名声！是功名！吃上官司，秀才的功名都可能被革掉！”
“革掉就革掉。”
“你说什么？”
“功名没了可以再考。”我说，“你儿子的清白没了，就再也洗不干净了。”
他张了张嘴，说不出话。
“以后我们还怎么在青溪县待下去？”他憋了半天，憋出这么一句。
这就是他的道理。
事实不重要。
功名最重要。
我的心，一点点冷下去。
“官司我来处理。”
我把传票收进抽屉。
“你只管温你的书。”
他看着我，眼神里全是失望和不解。
“你处理？你一个妇道人家怎么处理？”
我没接话。
我知道外面怎么说我。
我去巷口买豆腐，卖豆腐的老周把豆腐往我手里一塞，转头就跟别人嘀咕。我听见他说“就是她家”。
我去井边洗衣，几个婆子看见我来，端着盆就走，水洒了一地。其中一个还故意撞了我一下肩膀。
巷口的小孩看见我，远远地喊“恶人来了”，然后一哄而散。
刘寡妇每天在巷口的茶摊坐着，逢人就说她女儿的“病情”。
今天头疼。
明天恶心。
后手腕子疼得整宿睡不着。
她还跟人比划，说女儿手腕上缠了多少层白布，流了多少血。
她也不避着我。有一回我路过茶摊，她故意提高嗓门。
“有些人啊，心比墨还黑。打了人不承认，迟早遭报应。”
茶摊上的人齐刷刷看向我。
我没停，走了过去。
她就是要演给我看，演给所有人看。
她是个可怜的寡妇，拉扯女儿不容易。
我是个嚣张的恶妇，纵子伤人还不认账。
巷子里的风向，全倒向她那边。
“刘寡妇也是命苦。”
“陈家那媳妇看着老实，心真狠。”
“四百八十两是多了点，可人家女儿手都断了啊。”
没人问一句。
一个刚满百天的婴儿，怎么把一个十四岁的姑娘打成重伤。
这世上的事，有时候就是荒唐。
人们只愿意信他们想信的。
下午，婆婆托人带了口信来。
带话的是陈砚舟的堂嫂，一进门就拉着我的手，满脸焦急。
“云娘啊，妈让我跟你说，赶紧带点东西，上门给刘寡妇赔个不是。”
“赔点钱，把事了了。”
“别耽误了砚舟秋闱，那可是陈家光宗耀祖的指望。”
“妈还说，女人家的，别那么犟。低头服个软，又不少块肉。”
我听着，没辩解。
“嫂子，我知道了。”
“你可别不当回事。”堂嫂压低声音，“妈说了，你要是不听话，她就亲自从乡下过来。”
“替我谢谢妈，不用她跑这一趟。”
送走堂嫂，屋子里很静。
长乐在摇篮里咿咿呀呀地叫。我走过去把他抱起来。他看见我，立刻笑了，口水流到下巴上。
我用脸蹭了蹭他的脸。
软软的，热乎乎的。
我的儿子。
我的软肋，也是我的铠甲。
我打开抽屉，拿出一个布包。
里面有长乐的户籍文书，稳婆亲手按的手印。
他满月酒的礼单，几十个亲戚的签名。
他从出生到现在，请大夫看诊的脉案，每一张都写着他的月龄和体重。
还有那张传票。
我把它们整整齐齐放在一起。
万事俱备。
只欠升堂。