这篇故事取材于清代小说家石玉昆所著的古典长篇侠义公案小说《三侠五义》。包公铁面无私，断案如神，乌盆案充分表现了包公断案的本领。
北宋年间，定远县小沙窝村有一位叫张三的老人，他性情耿直仗义，大家都叫他张别古。一天，他偶然想起3年前东塔湾赵大欠他400多文柴火钱，便去要账。
当张别古到了赵大的家，只见房舍焕然一新。他向左邻右舍询问，才知道是赵大发了财。张别古听了，不由得心中纳闷，赵大连柴火钱都赊着，他怎么会突然发财呢？
大门打开，张别古只见赵大衣帽光鲜，果然发财了。赵大见是张别古，连忙说道：“原来是张大哥啊！快请到家里坐”。
张别古跟着赵大进了门，只见院子里一堆又一堆的乌盆。这时走出一个妇人来，打扮得怪模怪样的，赵大介绍这是他的夫人。张别古只是直接说道：“我今天是来要钱的，你欠我400多文钱，总要还我的。”
赵大拍着胸脯说：“张大哥，你放心，哪能短了你的钱？”说话间，便将欠的钱归还了400文。
张别古接过钱，揣在怀中，站起身来说：“不是我爱贪小便宜，我上了年纪，夜里时常起夜，你把那小盆子给我一个，就算该我的零钱吧！”
赵大取笑道：“你还是如此的倔强！这些盆子保证没有一个漏的，你随便挑。”张别古挑了一个，夹在怀中，也不告别，转身就走了。
当天夜里，张别古在似梦非梦中听见乌盆叫唤道：“我是扬州客人，你如何向我口中小便？”
张别古大吃一惊，乌盆说话了！他连忙问道：“这盆子，你若是冤枉，就跟我说，我帮你申雪。”
乌盆哭哭啼啼地对张别古说：“我是扬州人，叫李浩，是做绸缎生意的。三年前，我在赵大家借宿，不料赵大夫妻好狠毒，将我杀害了。他们夫妻不仅谋财，还将我血肉骨头烧化，和泥做成了这个乌盆。请求老伯替我在包公那里申明冤屈，报仇雪恨啊！我感恩不尽！”
这时，张别古惊醒过来，越想越觉得这不是一个梦，这里一定有蹊跷。他觉得这个李浩真是可怜啊！竟然无缘无故被恶人所害！这不觉动了他的侠义心肠。
第二天，张别古带着盆子去包公那里告状。他将赵大夫妻情况和乌盆的冤情诉说一遍。
包公看看张别古手中的乌盆，让手下审问乌盆。可是真奇怪，乌盆竟然全不答应！包公怒道：“你这老头儿，竟然糊弄官府，还不速速退去！”
张三被包公责备一顿，带着乌盆回家后，心里别提多难受了！明明知道这盆子有冤屈，却没有办法。
到了半夜，盆子又叫道：“老人家，是我错了，你别郁闷。今天大白天见包公，因为有太阳，我出不来，这才难以申冤。明天希望您借我一件衣裳，把盆子包裹住，再去见包公，我一定能申冤了。”
第二天，张别古把盆子仔仔细细包裹严实，又去见包公。这次包公在问案的时候，乌盆果然发出声音了！但是，它发出的是叽里咕噜声音，堂上的师爷和衙役都听不出说的是什么，只有包公听后大为惊异。
包公立即贴出告示：三日后，包公审乌盆案。随后又找来随从丁千和丁万，吩咐了几句。
赵大村上的人听说包公要审乌盆，都觉得十分稀奇新鲜，男女老少议论纷纷。只有赵大夫妻听了之后，吓得心惊肉跳。
三日后，公差押着赵大夫妻到堂，包公细问杀害李浩的事情，但是两人都不肯招认。这时，包公唤出丁千和丁万，命令他们当堂把赵大夫妻夜间对话陈述一遍。原来，包公已经知道一切了。赵大夫妻面面相觑，只得招认了。
包公判二人谋财害命，都判了死罪；张别古据实报案，赏银20两；将赵大夫妻所劫的银两和乌盆一同交还给李浩的家人，让他们回家安葬。
趣味传说
由于包拯断案如神，铁面无私，明镜高悬，所以当时百姓和后世人们都对他十分崇敬和喜爱。据说，包大人不仅能够审理人间的案子，到了晚上，还能枕着游梦仙枕去审理阴间的案子。后来又传说，包拯去世后在阴间做了阎罗王，继续严惩恶人。
听后感
张别古虽然只是个卖柴为生的小人物，却为人仗义，帮助蒙冤受屈的李浩报官。我们要学习他这种助人为乐、真诚正直的美德。