这篇故事源于越剧《追鱼》，通过书生张珍和鲤鱼精的爱情故事，歌颂了纯洁朴实的爱情，并讽刺了富贵人家嫌贫爱富的卑劣行为。
北宋的时候，应天府有一个叫张珍的读数人，到开封投奔丞相金宠。原来，金丞相和张珍的父亲本是同窗好友，在张珍小时候，便为他和金丞相的女儿金牡丹订了娃娃亲。
可惜，天有不测风云，张珍的父母早早地便去世了，家道中落，张珍变得一穷二白，只得去投靠金丞相。
金丞相见到张珍，却嫌弃他贫穷。但是，他又担心别人知道他嫌贫爱富，便收留张珍居住在后花园碧波亭，并以“不招白衣婿”为由，让张珍好好读书，考取功名。其实，这不过是金丞相的“缓兵之计”，他正在等待时机退婚呢！
张珍又怎么会看不出来金丞相的意思呢？独居客乡，又遭受到这样的冷落，他心中很不是滋味，可是寄人篱下，又能怎么办呢？张珍经常在夜深人静的时候，到碧波潭，对着潭水诉苦。
只是，张珍没想到，碧波潭里住着一只鲤鱼精。她见张珍老实纯朴，又长得一表人才，便对他芳心暗许。一天，鲤鱼精终于按捺不住了，便变成金牡丹的模样，去书房见张珍。
张珍还以为是真的牡丹小姐喜欢他呢！便发奋苦读，立志要考取功名。白天，张珍刻苦读书，晚上二更以后，便和鲤鱼精变成的牡丹小姐相会。
这天是上元佳节，张珍和假牡丹小姐到街上去欣赏花灯，正在两人玩得高兴的时候，却被金丞相看见了。金丞相误以为宝贝女儿与张珍私会，便将他们两人都抓回府内。可是一到家，金丞相当时就蒙了，家中居然有个一模一样的金牡丹小姐！
这下，金府可热闹了！真假牡丹见面就引起纷争，连金丞相和夫人都认不出哪个才是自己的亲生女儿。为了区分两个牡丹小姐，府里都乱套了。最后，金丞相决定请包公来辨别女儿。
鲤鱼精一听，知道包公十分厉害，自己肯定会穿帮的，这可怎么办呢？鲤鱼精脑筋一转，真想到了一个好办法！他急忙回到碧波潭，邀请水族兄妹来帮忙。她请龟爷爷变作包公的模样，又让师兄妹变成张龙、赵虎等侍卫的样子，大模大样地来审真假牡丹。
另一方面，假包公又暗示真包公，假牡丹才是情深义重的人，而真牡丹却嫌贫爱富。包公仔细观察两位牡丹小姐，又看到她们对待张珍的态度，也不愿拆散这对姻缘，便顺水推舟，不再过问这件事情了。
在真包公的默许下，鲤鱼精糊弄过去了金丞相。但是后来，金丞相还是知道了她是假的，便又请来张天师调动天兵天将捉拿张珍和鲤鱼精。
直到现在，傻傻的张珍还被蒙在鼓里呢！他以为金丞相反对他和金牡丹在一起，便带着假牡丹逃走了。逃到荒郊野外，天兵紧紧追来，鲤鱼精再也瞒不住自己的身份了，就将事情的来龙去脉全部告诉了张珍。
原来，每天陪伴自己的，并不是真正的牡丹小姐，而是眼前的鲤鱼精啊！真正的牡丹小姐并看不上自己，而眼前这个鲤鱼精才是真正爱慕自己的人啊！张珍知道真相后，反而更珍惜眼前的鲤鱼精了。
天兵天将一直在追杀张珍和鲤鱼精，他们被团团围住。就在这危急时刻，观音菩萨突然出现，她对鲤鱼精说：“小鲤鱼，你真诚、善良，已经修行了上千年，我想带你回南海，帮助你修炼成仙，你愿意跟我走吗？”
可是，这时的鲤鱼精已经不想成仙了，她只希望忠贞于自己的爱情。观音菩萨见鲤鱼精如此坚决，又感念她的真情，便大发慈悲，拔掉了鲤鱼精身上的三片金鳞，帮助她转为凡人，与张珍结为人间夫妻。
这真是天大的造化啊！鲤鱼精用自己千年的修行，结下了与张珍的姻缘。从此，她与张珍同甘共苦，过着幸福美满的生活。
趣味传说
这个故事改编自一则民间传说，但是鲤鱼精的形象却正好相反。传说刘丞相的女而端庄秀丽，知书达礼。她和书生张珍一见钟情，订下终身大事。
但是鲤鱼精知道此事之后，一心想破坏这一对美满姻缘。鲤鱼精变成刘小姐的样子，把丞相府和包公都弄得晕头转向。
最后，这件事情惊动了观音菩萨，菩萨施展佛法，收服鲤鱼精。张生与刘小姐这对有情人终成眷属。
听后感
鲤鱼精甘愿牺牲成仙的机会，也要和心爱的人在一起，这样纯粹真挚的情感多么令人钦佩啊！同时，我们也要像张生一样，珍惜真心对待我们的人，不要辜负他们!