天边残阳如血，风卷着黄沙漫过荒野，天地间一片苍凉。苍紧握着妹妹青漓的手，低头赶路，脚下的山道崎岖不平，每一步都踩得沉重而坚定。他们的身影瘦削，衣衫褴褛，背上背着简陋的行囊——那是他们在神农部落沦陷后仅剩的家当。自从母亲在临终前将一串桃核手串交给苍，叮嘱他带着妹妹投奔夸父部落，苍便将这条路视作唯一的希望。
“哥哥，还要走多久？”青漓的声音细弱，带着一丝疲惫。她不过十岁，脸上满是风尘，眼神却依然清澈，紧紧依着苍，仿佛他是她在这乱世中唯一的依靠。
“快了，过了这座山，应该就是桃都山。”苍低声安慰，目光却扫视着四周，警惕着隐藏在荒野中的危险。他手中紧握着骨杖，杖身斑驳。这骨杖虽有邪能，苍也知道，但如今是他唯一能依仗的东西了，更是他苦修《烬神八荒》的媒介。
《烬神八荒》这功法是祝融部落的传承，母亲临死之前将法决传授于他。虽然他只是入门，但旅途中，他日夜研习，已能小范围催动离火真罡——一团炽热的火焰，缠绕在骨杖上，足以震慑普通的野兽。这力量虽微弱，却是他和妹妹活下去的希望。
这一路，他们穿过瘴气弥漫的密林，翻过怪石嶙峋的山岭，甚至在深夜与豺狼对峙。苍的双手早已布满伤痕，衣衫被荆棘撕裂。
数日后，他们终于抵达了桃都山附近。山势险峻，树木葱郁，幽泉潺潺，空气中弥漫着一股清新的湿意。苍松了一口气，拉着青漓在一块巨石旁歇脚。他从行囊中取出干粮，分给妹妹，自己却只啃了一小口。他的目光落在手腕上的桃核手串上，心中默念：“娘，我们快到了。”
然而，这片刻的宁静并未持续太久。一阵低沉的嘶吼从远处传来，伴随着铃铛的诡异声响，打破了山林的寂静。苍猛地站起，将青漓护在身后，紧握骨杖，目光锁定声音传来的方向
苍感到体内有一丝热流游走，这是离火真罡初现的征兆。他心中一喜，正欲继续修炼，忽听远处传来沉闷的鼓声和金铁相击之音。
"九黎部落的人？"苍心中一凛，立刻收功，轻声唤醒青漓，"妹妹，有人来了，我们得换个地方。"
兄妹二人悄悄离开山洞，朝山的另一侧摸去。不料，越往前走，人声越是嘈杂，似乎前方有一支大军正在行进。
"停下！"一个粗犷的声音忽然从他们身后响起。苍回头，只见一名身着青铜甲胄的壮汉手持长矛，正警惕地望着他们。
"两个小崽子，哪里来的？"壮汉厉声问道。
苍挡在青漓前面，沉声答道："我们只是路过的流民，无意冒犯。"
壮汉冷笑一声："这桃都山附近已经没有平民了，你们是什么时候过来的"
"魇鼍！是魇鼍来了！"
壮汉脸色大变，丢下苍和青漓，转身就往回跑，却不料撞上了从密林中窜出的一个庞然大物——那是一头鳄首牛身的怪物，脊背上生着七根倒刺，通体覆满青黑色逆鳞，尾部如同九节鞭，末梢挂着十二个泛着幽光的铃铛。
魇鼍一声嘶吼，尾巴上的铃铛发出诡异的响声。壮汉顿时目光呆滞，三魂似乎被那铃声摄走，直挺挺地倒在地上。
"青漓，快捂住耳朵！"苍大喊一声，立刻拉着妹妹往幽泉方向奔去。那里地势复杂，或许能暂避魇鼍的追击。
与此同时，九黎军中，一名身材魁梧的中年男子正凝神聆听远处的嘈杂声。他面容伟岸，眼神凌厉如刀，左手握着一柄泛着冷光的战刃。
"报告首领，前方发现魇鼍！已有十余名士兵被摄取神魂！"一名斥候跪地禀报。
"魇鼍？"中年男子眉头微蹙，"传令下去，全军备战，取出青铜鼓和铜锣，用声音干扰魇鼍的摄魂之音。"
此人正是九黎部落首领蚩尤，刚刚率军征讨完夸父部落，正准备带着战利品和俘虏返回九黎领地。
"锵锵锵——"整齐的青铜器敲击声在军中响起，九黎部落以冶金技艺闻名天下，他们制作的青铜乐器声音洪亮，很快压过了魇鼍铃铛的诡异音律。
"随我迎敌！"蚩尤一声令下，提刀向魇鼍出没的方向冲去。
此时的苍和青漓已经躲到了幽泉附近的一处岩穴中。幽泉水色深邃，泉边长满了奇形怪状的石笋，形成天然的迷宫般的地形。
"哥，那是什么怪物？"青漓惊魂未定地问道。
"不知道，刚才他那诡异的铃铛一响，能够摄取人的神魂。"苍回答道，同时警惕地注视着洞外的动静，"别担心，我不会让它伤害你的。"
话音刚落，只听洞外传来沉重的脚步声。苍心中一紧，悄悄探头一看，只见那魇鼍竟然朝他们藏身的方向走来，似乎已经嗅到了他们的气息。
"青漓，待会儿我引开它，你找机会沿着我们来时的路逃走。"苍低声对妹妹说道。
"不行！哥，我不能丢下你！"青漓急切地抓住苍的衣袖。
苍坚定地摇头："听我的。"说着，他从怀中取出骨杖，骨杖顶端时常泛出紫光。
魇鼍已经逼近洞口，它的鼻息喷出阵阵热气，铃铛声也越来越近。苍深吸一口气，默默运转《烬神八荒》功法，感受着体内那微弱却坚韧的离火真罡。
"去！"他猛地冲出洞口，手中骨杖朝魇鼍刺去。
魇鼍显然没料到会有人主动攻击它，一时反应不及，被苍的骨杖擦伤了前腿。但这点伤势对于皮糙肉厚的魇鼍来说不过是皮肉之伤，它怒吼一声，尾巴如鞭般抽向苍。
苍勉强避开，但气流的冲击依然将他掀飞数丈远。他落地后立刻翻身而起，手中骨杖泛起紫光，同时体内离火真罡也被激发，一缕红光在他掌心凝聚。
"离火，燃！"苍低喝一声，将那一缕红光注入骨杖，骨杖顿时光芒大盛，散发出焚烧一切的气息，他开始学会了用骨杖驱动离火真罡的罡气。
魇鼍似乎感受到了危险，它警惕地后退几步，尾巴上的铃铛发出更加急促的声响，试图摄取苍的神魂。
苍强忍着铃声带来的眩晕感，咬破舌尖，用疼痛保持清醒。他抓住魇鼍微微分神的瞬间，再次扑上前去，手中骨杖直刺魇鼍的头部。
魇鼍迅速转身，想用尾巴抽飞苍，却在此时，一道凌厉的刀光从远处袭来，正中它的尾部，将几个铃铛斩落在地。
"好胆量！"一个浑厚的声音在林中响起，随即一个高大的身影跃至苍身旁，正是蚩尤。
苍惊讶地看了一眼这位突然出现的强者，但很快又集中精神应对魇鼍。魇鼍被斩落铃铛，顿时暴怒，它不再试图用铃声摄魂，而是直接冲向两人，庞大的身躯带着摧枯拉朽之势。
"小子，退后！"蚩尤一把将苍推开，同时脚下一踏，地面为之震动，这正是他所修《战武步》的第一层"踏尸"之力。
只见蚩尤身形如电，手中虎魄刀划出一道道寒光，每一刀都精准地落在魇鼍的要害之处。魇鼍虽然凶猛，但面对蚩尤这样的强者，渐渐落入下风。
"荡气！"蚩尤一声低喝，运转《战武步》第二层功法，一股无形的气劲从他体内迸发，将魇鼍逼退数步。
魇鼍见势不妙，转身想逃，却不料苍早已绕到它的侧面。魇鼍甩尾抽向苍，苍避之不及，被重重击飞，撞在石壁上，口吐鲜血。
"哥！"躲在不远处的青漓惊呼一声，情急之下冲了出来。
魇鼍听到声音，立刻调转方向，朝青漓扑去。
"青漓！"苍顾不得伤势，挣扎着站起来，全力运转体内离火真罡，骨杖上的紫光与红光交织，他如箭般射向魇鼍，骨杖刺向魇鼍的左耳后方。
天意使然，骨杖正好刺中魇鼍左耳后三寸处的一片朱砂色软鳞——这是魇鼍唯一的致命弱点！
骨杖的邪能立刻发作，疯狂吸取魇鼍的精力。魇鼍发出一声痛苦的嘶吼，疯狂挣扎起来。苍被甩在地上，骨杖却仍插在魇鼍体内，源源不断地吸取着它的生机。
蚩尤见状，立刻上前，虎魄刀高高扬起，一记"摧城"之力劈下，直接将魇鼍的