苏棠在普通人区待了三天。这三天里，她做了一件事——观察。她观察基地的布局、哨兵的换班规律、物资仓库的位置、异能者与普通人之间的界限。她发现这个基地远没有表面上那么坚固，围墙有裂缝，哨兵会打瞌睡，物资仓库的锁是旧的，用螺丝刀就能撬开。异能者高高在上，普通人在泥地里挣扎，两者之间的矛盾像干柴，只缺一粒火星。
第四天，苏棠开始行动。她找到普通人区里几个有威望的人——一个退伍老兵，六十多岁，人称老周，腿瘸了，但脑子清楚；一个中年妇女，姓李，嗓门大，心肠好，在普通人区里管着几十个人的吃喝拉撒；一个年轻男人，叫阿强，末日前是建筑工人，力气大，肯干活。苏棠没有直接找他们，而是通过王建国的旧关系——王建国年轻时在这一带当过兵，认识老周的连长。老周听说苏棠是王建国的人，态度立刻变了。
“老王还活着？他身体怎么样？那家伙，当年我们一起扛过枪。”苏棠说建国叔在一个安全的地方，有吃有喝。老周松了口气，问苏棠需要什么帮助。
苏棠从空间里拿出几盒药品递过去。“这是给老周叔的。血压药，够吃两个月的。”老周接过药，手都在抖。普通人区最缺的就是药品，苏棠这几盒药在这里比黄金还贵。
“苏丫头，你要我做什么？”
苏棠蹲下来，压低声音。“普通人区的人太多了，基地养不起。上面的人迟早会动手，把普通人赶出去。赶出去就是死。”老周的脸色变了，苏棠继续说，“我们需要自保，不是跟基地对着干，是自己能养活自己。我会种菜，会找物资，会治病。你们有人有手有脚。我们一起干，不用靠基地施舍。”
老周沉默了很久。“你要我们做什么？”
“帮我盯着异能者区。谁进出，什么时候进出，带什么东西。不让你害人，只让你看。看到了告诉我，我不会让你们白干。”
老周点了点头。苏棠站起来，转身走了。她走出普通人区的时候，听到身后传来老周低沉的叹息：“这丫头，不是普通人。”
苏棠嘴角弯了一下。她不需要异能者身份，也能在普通人区建立自己的情报网。这些情报，会在最关键的时候变成刺向赵磊和林婉清的刀。
第五天，苏棠在异能者区的食堂里遇到了林婉清。林婉清穿着一件干净的白大褂，头发扎成马尾，脸色红润。她在基地里混得不错，靠着治愈系异能，当上了医疗队的副队长。她的目光扫过苏棠时停了一下，然后快步走过来，脸上挂着温柔的笑容。
“苏棠，你怎么还在这里？不是让你去普通人区了吗？”
苏棠低下头。“婉清姐，我想求你一件事。”
“什么事？”
“我想去医疗队帮忙。我会包扎，会消毒，会照顾病人。我不会异能，但我会干活。不要报酬，给口饭吃就行。”
林婉清看着她，沉默了片刻。苏棠的眼神真诚，表情卑微，姿态低到了尘埃里。林婉清心里有一种满足——苏棠在求她，在仰视她，在承认她比自己强。这种满足感，比她当上副队长还要让人舒服。
“行，我帮你安排。”林婉清伸出手拍了拍苏棠的肩膀，“苏棠，你是个好孩子。”
苏棠抬起头，眼眶红了。“谢谢婉清姐。”
林婉清走了。苏棠站在原地，揉揉眼睛。她的眼眶红不是演的，是风吹的，但林婉清以为是感动。苏棠不在乎她怎么以为，她在乎的只有结果——她进了医疗队，能接触到基地更多的人，能收集更多的信息。
苏棠在医疗队的工作很简单——给伤员清洗伤口、换药、喂饭、打扫卫生。她做得很认真，每一个动作都一丝不苟。伤员们对她印象很好，有人夸她细心，有人说她善良，有人问她有没有对象。苏棠笑着摇头。
一天，医疗队收治了一个特殊的病人——基地的二把手，姓陈，四十多岁，在一次巡逻中被丧尸咬了手臂，虽然没有感染，但伤口深可见骨，一直不愈合。林婉清试了几天，用治愈异能加速愈合，但效果不明显。陈副队长的脸色一天比一天差，基地里的气氛也一天比一天紧张。
苏棠在给陈副队长换药时注意到了一个问题，不是伤口的问题，是绷带的问题。林婉清用的绷带是从基地仓库领的，不是无菌的。末世后没有无菌的概念，但绷带上的细菌会感染伤口，林婉清的治愈异能能加速愈合，但不能杀死细菌。一边愈合一边感染，永远好不了。
苏棠没有直接说。她找到林婉清，声音小小的：“婉清姐，我有个想法，不知道对不对。”
“说。”
“陈副队长的伤口一直不好，会不会是绷带的问题？我在超市仓库找到过几卷无菌绷带，一直没舍得用。要不要试试？”
林婉清看着她，眼神里有审视。她在判断苏棠是真心帮忙还是想抢功。苏棠的眼神真诚，没有任何算计。
“拿来试试。”
苏棠从空间里拿出那几卷无菌绷带，交给林婉清。林婉清亲自给陈副队长换了药，用无菌绷带包扎。第二天，伤口的红肿消退了很多。第三天，肉芽开始生长。第五天，伤口愈合了一大半。
陈副队长的脸上终于有了笑容。“林医生，你的医术真高明。”
林婉清笑了笑。“不是我高明，是苏棠的无菌绷带起了作用。”
陈副队长看了苏棠一眼，点了点头，没有说话。苏棠不需要他的感谢，她只需要他知道——那个不起眼的、在角落里默默干活的小女孩，救了他一命。
有了陈副队长的“好感”，苏棠在基地里更加游刃有余。她可以自由出入更多地方，可以接触到更多的人，可以收集到更多的信息。她知道了赵磊被分配到了战斗队，每天出去巡逻杀丧尸；知道了林婉清在医疗队里拉帮结派，排挤不听话的人；知道了基地的物资储备正在减少，上面的人正在考虑清除普通人的计划。
苏棠把这些信息一条一条地记在脑子里。她不需要写下来，因为她不会忘。她把这些信息拼在一起，像拼图一样，拼出了一个完整的画面——这个基地撑不了多久了，不是被丧尸攻破，是从内部崩塌。当崩塌来临的时候，谁手里有物资，谁手里有粮食，谁就是新的王。
苏棠手里有粮食。她还有林晓和小孩在外面等她，有老周在普通人区替她盯着，有王建国在加油站等她回去。她不是一个人在战斗，她从来不是。