谢惊鸿去了城南破庙，找到了那个和尚。
了尘已经七十多岁，老得牙齿掉光，背驼得像一张弓，耳朵也背了。谢惊鸿问他知不知道前朝宝藏，他摇头；问他是不是画过藏宝图，他摇头；问他认不认识苏棠的师父，他还是摇头。谢惊鸿在破庙里翻了个底朝天，除了一堆发霉的经书，什么都没有找到。他站在破庙门口，看着灰蒙蒙的天，心里涌起一股前所未有的挫败感。他不知道自己是被骗了，还是线索断了。他不敢想是被骗了，因为他不愿意承认自己会被一个青楼女子骗。
苏棠在醉月楼里等着他。她知道他会回来，也知道他回来后第一件事就是质问她。她不怕质问，因为“了尘”这条线索是她师父留下的，不是她编的。她师父确实说过“城南破庙里有个和尚”，原主没去找过，不知道他是画师，也不知道他跟宝藏有没有关系。苏棠只是把这个信息提前用了。谢惊鸿去查了，什么也没查到，那不是她的错，是她师父的线索不准确。
三天后，谢惊鸿来了。他穿着一件深灰色的长袍，没有带剑，眼下有深深的青黑，胡茬冒了出来，整个人看起来像是三天没睡觉。苏棠心里明白，他确实三天没睡。但他不会说出来，说出来就是示弱。她给他倒了一杯茶，问他去了哪里。谢惊鸿沉默了片刻。“城南。”
苏棠没有追问。她只是安静地看着他，等他继续说。
“那和尚什么都不知道。”谢惊鸿的声音很低，像是在跟自己说话，“你师父是不是记错了？”
苏棠低下头，沉默了很久。她的眼眶红了，嘴唇在微微发抖。“谢公子，我不知道。师父临终前告诉我的，也许她记错了，也许她没说完，也许……也许她说的不是宝藏，是别的东西。她走了，我不知道该问谁了。”眼泪掉了下来，她用手背擦了一下，动作很快，像是怕被人看到。
谢惊鸿看着她，心里那点怒火像被浇了一盆冷水。她的眼泪不像假的，她的委屈不像演的。他见过太多女人哭，有的哭得梨花带雨，有的哭得撕心裂肺，有的哭得歇斯底里。苏棠哭得不一样，她是无声的、克制的、不想被人看到的。这种哭法最让人心疼，因为它不带有任何目的。
谢惊鸿叹了口气。“不怪你。是我太急了。”
苏棠擦了擦眼泪，抬起头看着他，眼眶红红的，鼻头也红红的，但我嘴角还是努力挤出一个笑容。“谢公子，你还会来吗？”
谢惊鸿看着她，心里像被什么东西扎了一下。“会。”
苏棠知道他在骗她，他嘴上说“会”，心里已经在盘算是不是该换一条线索了。他不会再来了，至少不会来得像以前那么频繁。这不重要，重要的是她从他嘴里套出了另外一个人的名字——林清音。他说了，虽然只有一次，但苏棠听到了。他不是一个人去找了尘的，林清音陪他去的。他们已经在一条路上了，这就是苏棠要的。她不需要他们反目成仇，只需要他们在一起，然后在最关键的时候让他们的信任崩塌。
苏棠没有再去城隍庙。她让青萝去送信，让线人把情报放在约定地点，她去取。不是怕被跟踪，是懒得演戏。在谢惊鸿面前演戏已经够累了，在城隍庙里还要演，她不想演了。
听风阁的生意越来越好，银子像流水一样进来。苏棠用这些银子做了三件事：第一，在城外买了一个庄子，不大，但有田有地有房子，她给自己留了一条退路；第二，在醉月楼附近开了一家茶馆，不大，但位置好，人来人往，是打听消息的好地方。茶馆的掌柜是她从听风阁调来的，信得过；第三，收买了江湖上几个不大不小的门派掌门，不是用银子收买，是用情报。她知道他们的秘密，他们不想让秘密泄露出去，就得替她办事。
这就是苏棠的“网”，不是用线织的，是用秘密织的。知道得越多，网就越大；网越大，能网住的东西就越多。
林清音第二次来醉月楼，是苏棠主动邀请的。她让青萝送了一张请柬，上面写着“苏棠备薄酒一壶，小菜几碟，恭候林女侠赏光”。林清音来了。她穿着一件白色的褙子，腰间挂着清音剑，表情依然冷淡，但眼底少了几分敌意。
苏棠给她倒了一杯酒，自己也倒了一杯。“林女侠，谢谢你来。”
林清音端起酒杯，没有喝。“你找我什么事？”
苏棠低下头，沉默了片刻。“林女侠，我想问你一件事。”
“什么事？”
“你跟谢公子，是不是……那种关系？”
林清音的手指微微收紧。“不是。我们只是朋友。”
苏棠抬起头，看着她，眼眶红了。“林女侠，你别误会。我不是要跟你争什么。我只是想知道，他是不是有喜欢的人了。他对我好，我以为他喜欢我，但我不敢相信。他太好了，我不配。”她的声音在颤抖，眼泪在眼眶里打转。
林清音看着她，沉默了很久。她不知道该说什么，说“他不喜欢你”太残忍，说“他喜欢你”是撒谎。她只是端起酒杯，喝了一口酒。
苏棠擦了擦眼泪，笑了笑。“林女侠，对不起，我不该问这些。你当我没说。”她站起来，走到琴前，“我给你弹一首曲子吧，你想听什么？”
林清音看着她，心里那点敌意像被风吹散了一样。她端起酒杯，又喝了一口。“随便。”
苏棠弹了一首《高山流水》。曲子是古琴名曲，讲述的是知音难觅的故事。她的琴技不算顶尖，但她弹得很用心，每一个音都带着情感。林清音听着听着，眼眶也有些红了。她也渴望一个知音，一个懂她、信她、不会背叛她的人。谢惊鸿是，但她不确定他是不是只把她当朋友；苏棠也是，但她不确定苏棠是不是真心。
琴声停了，林清音站起来。“苏姑娘，谢谢你。我该走了。”
苏棠送到门口，目送她的背影消失在走廊尽头。
接下来的日子里，苏棠跟林清音的关系越来越好。不是朋友，是“不讨厌的人”。林清音偶尔会来醉月楼坐坐，喝茶、听琴、聊天。苏棠从不主动提起谢惊鸿，只在林清音问的时候才说几句，说的都是好话——“他今天气色不错”“他看起来很累，是不是最近太忙了”。林清音听着这些，心里的不安又深了一层。
一天傍晚，林清音突然问苏棠一个问题。“苏姑娘，你喜不喜欢谢公子？”
苏棠愣了一下。她的眼眶红了，但这一次不是演的，是真的红。她想起了原主，原主喜欢谢惊鸿，喜欢到愿意把藏宝图的秘密告诉他。苏棠不喜欢他，但她替原主委屈。
“喜欢过。”苏棠的声音很轻，“但我知道我不配。他是大侠，我是青楼女子。他对我好，不是因为喜欢我，是因为他需要我。我不怪他，只是有点难过。”
林清音沉默了。她看着苏棠，心里说不上是什么滋味。苏棠比她想象的要清醒，比她想象的要卑微，也比她想象的要让人心疼。
“苏姑娘，你是一个好人。”林清音站起来，“我走了。”
苏棠送到门口，看着她的背影消失在暮色中。她转过身，嘴角弯了一下。林清音说“你是一个好人”，这句话意味着她终于把苏棠当成了“人”，不是“情敌”，不是“青楼女子”，是一个活生生的、有血有肉、会哭会笑的人。这是信任的开始。