冬至这日，天还没亮就飘起了雪。
起初是细碎的雪沫，后来渐渐大了，鹅毛似的落下来，
不多时便给东宫的琉璃瓦、银杏枝都裹上了层白绒，天地间一片素净。
谢怜醒时，身边的位置已经空了，被褥却还留着点余温。
他披了件厚氅起身，刚推开房门，就看见廊下立着个玄色身影，正仰头看雪。
“三郎。”
花城回过头，眉眼立刻染上笑意，快步走过来替他拢紧了氅衣领口：
“哥哥醒了？天寒，怎么不多睡会儿？”
他掌心带着室外的凉意，碰在谢怜颈侧，却让人觉得安心。
“你不在，睡不着。”
谢怜笑了笑，目光落在他手里的东西上——
是个竹篮，里面盖着棉布，隐约透出热气，
“这是什么？”
“厨房刚煮好的汤圆，芝麻馅的，哥哥不是爱吃这个？”
花城提着篮子往屋里走，
“我想着让哥哥醒来就能吃到热的，就去催了催。”
屋里早生好了暖炉，铜炉上温着酒，水汽氤氲。
谢怜坐在榻边，看着花城把汤圆盛进白瓷碗里，甜香混着糯米的暖意在屋里漫开。
“快尝尝，凉了就不好吃了。”
花城把碗递给他，自己也拿起一双筷子，却先夹了个汤圆，吹凉了才放进谢怜碗里，
“这个没那么烫。”
谢怜咬了一口，芝麻馅流出来，甜而不腻，暖意从舌尖一直淌到心里。
“好吃。”
他含糊地说，见花城只看着他，没怎么动筷子，便夹了个递到他嘴边，
“你也吃。”
花城张口接住，眼睛弯成了月牙：
“哥哥喂的，格外甜。”
谢怜被他说得脸热，低头舀着汤圆，耳尖却悄悄红了。
窗外的雪还在下，簌簌落在窗纸上，像谁在轻轻叩门。
暖炉里的炭烧得正旺，映得两人脸上都泛着红，连呼吸都带着点甜意。
吃过汤圆，花城搬了张矮桌到暖炉边，铺上棋盘：
“哥哥，来杀一局？”
谢怜笑着点头。
他棋风温和，步步稳妥；
花城却攻势凌厉，招招带劲，偏偏到了关键处，总会“不小心”让谢怜半子。
“你又让我。”
谢怜落下最后一子，看着自己赢了半目，无奈地摇了摇头。
“哪有？”
花城收起棋子，指尖划过他的手背，
“是哥哥棋艺精进了。”
他顿了顿，忽然凑近，
“不过，若是哥哥肯亲我一下，我便承认是故意让着你。”
谢怜的脸“腾”地红了，却还是凑过去，在他脸颊上轻轻碰了一下。
花城立刻抓住他的手腕，不让他退开，低头吻住了他的唇。
暖炉的热气裹着酒香漫过来，汤圆的甜意还在舌尖，这个吻便也带着点温温软软的甜。
谢怜闭上眼，任由他加深这个吻，直到两人都有些喘不过气，才轻轻推开他。
“三郎……”
他气息微乱，眼底像蒙了层水汽。
花城抵着他的额头，声音低哑：
“哥哥，等开春了，我们去城外的温泉山庄好不好？
听说那里的泉眼能治手脚凉，正好给哥哥暖暖身子。”
“好啊。”
谢怜笑了，
“不过，到时候你可不许再像上次那样，在汤池里闹我。”
上次去皇家别苑的汤池，花城非要拉着他玩水，结果溅了他一身，
还被路过的太监撞见，害得他好几天见人都脸红。
“那得看哥哥乖不乖了。”
花城捏了捏他的脸颊，眼底的笑意藏不住，
“哥哥若是听话，我便不闹。”
谢怜拍开他的手，却被他顺势握住，十指相扣。
两人靠在暖炉边，听着窗外的雪声，有一搭没一搭地说着话——
说江南新到的茶饼，说御花园里新开的腊梅，说年后要给宫里的小皇子讲什么功课。
说着说着，谢怜渐渐困了，脑袋往花城肩上一靠，眼皮越来越沉。
花城放慢了说话的语速，伸手替他理了理额前的碎发，声音轻得像雪落：
“睡吧，哥哥。我在。”
谢怜在他怀里蹭了蹭，找了个舒服的姿势，很快就睡着了。
呼吸均匀，嘴角还微微翘着，像是做了什么好梦。
花城低头看着他的睡颜，睫毛长长的，在眼下投出淡淡的阴影。
暖炉的光映在他脸上，柔和得像幅画。
他忽然想起初见时，谢怜穿着月白的长衫，站在紫宸殿的台阶上，温和地朝他笑，说“殿下好”。
那时他还想着要怎么刁难这位新来的太傅，却没成想，这人会成了他在这深宫里唯一的牵挂，成了他往后岁月里，最想珍惜的人。
雪还在下，屋里却暖得很。
花城收紧了手臂，将怀里的人抱得更紧些，低头在他发顶印下一个轻吻。
“哥哥，冬至安康。”
“往后的每一个冬至，每一个年头，我都陪着你。”
窗外的雪光映着窗纸，屋里的暖炉“噼啪”响着，像在应和这无声的承诺。