颐康和南宫昃关在书房里，两个人谈了很久。
伊若猜得出颐康的目的。
和南宫瀛偷偷碰面之后，对南宫昃试探，从中两方权衡，寻找最佳立脚点。
毕竟，雪狼堡内外坚固，防线不易攻破。
伊若怀疑南宫昃的手下，不少也是狼人。
为了验证猜测，这个上午，她特意来到城墙上，假装散步，仔细观察他们。
外墙约六米高，加上外墙下深约三米的壕沟，总体高度达到了九米。
墙顶部很宽，足以容纳八个人并排行走。
它四四方方地围着雪狼堡，中间隔着宽敞的院落。
由于雪狼堡所处的中央地势较高，因此从外部看，能将二层以上纳入视野，加上内外墙体均为白色，更加宏伟。
这种布局与帝国其它地方的城堡不太一样。一般城堡没有修筑外城墙，而是在主体上修筑哨塔，进行防卫。
然而对于雪狼堡，这是必要的。
在帝国，它的名气之大，足以引来众多关注，其中不乏贪婪觊觎之心；
另一个原因是，周围森林广袤无边，野兽，无家可归的流民，监狱逃犯，盗匪等等，难以计数。
有了这道城墙，在安定的日子里，雪狼堡定期开放，将那些流民安置在外院，提供食物，然后再让他们离开。
那日，南宫昃一举夺回雪狼堡，是趁南宫瀛订婚典礼，率领兵士乔装贺礼宾客潜入，才不费一兵一卒。
于是，如今进出雪狼堡，只能通过正门以及正门左下角的小门，而小门的钥匙，只有两个人有。一个是南宫昃，一个是管家老柯。
一百五十年后，雪狼堡成为帝国赫赫有名的大酒店前，雪狼堡外墙全部拆除。理由很简单，作为公共设施，它十分多余，且影响一层视野。
兵营就设在城墙上。
伊若沿着石阶向上，来到顶部。
一名巡逻哨兵看见她，行了个礼。
她朝他点点头，示意他过来。
“从这儿能看出去多远？”她问，仔细打量着哨兵。
“光线好的话，能看到三岔路口哨塔塔尖。”哨兵回答。
“是北境庆阳那个三岔路口吗？”伊若问。
她发现那哨兵的眼神和那死去的老头儿很像，专注中透着冷漠。
很快，他身上湿哒哒的衣服散发出狗毛淋湿的气味。
而昨夜，曾下过一场雨。
伊若感到奇怪的是，这种气味南宫昃身上却没有。
是因为他的转变还未完成吗？
“就是那个路口。”哨兵回答。
伊若眯起眼睛，目光穿过森林上方，努力地望着，却什么也看不到。
“我看不到。”她颓然说。
“现在光线不好。”哨兵解释，“天黑后能好一些。”
伊若明白了。
“不错，天黑后能好一些。”她喃喃道。
狼的眼睛比人更适应黑夜。
哨兵等了会儿，始终戒备地瞧着她，不见有其它问题，便行了个礼，去另外一边巡逻了。
这一侧，只剩下伊若一个人。
天空阴沉沉的，随时可能飘起雨丝。
她伏在一个城垛上，默默沉思着，直到身后传来脚步声，回头望去，是颐康。
她强打起精神。
“南宫昃呢？”
“不知道。”颐康回答，走到她身边，望着周围。
“你们不是在书房里谈话？”伊若惊讶地问。
“早就谈完了，随后他就不见了。”颐康悻悻地说，看上去心情似乎不太好。
伊若没说什么。
过了会儿，颐康看了她一眼。
“想知道我们谈了些什么？”
“什么？”伊若随口问。
“雪狼堡，还有——”他顿了顿，加强语气，“你。”
“我？”伊若惊讶道，“谈我什么？”
颐康笑笑，环顾四周，转而言道：“以雪狼堡之坚固，如果从外强攻的话，几乎不可能攻破。而内部物资储备之丰富，据我了解，足以支撑三年之久。想想吧，三年，帝国政局会发生什么样的变化？这真是个值得思索的问题哩。”
他修长的手指在石头上轻轻叩击，镜片一闪一闪。
和南宫昃相比，颐康的身材显得瘦小了些。如果穿上平民的衣服，摘掉那副一望而知价格昂贵的金丝边眼镜，他会立即隐入乡野，与平民无异。
而南宫昃不同，无论在森林深处还是熙攘的庆阳街头，乃至空荡荡的雪狼堡大厅，他永远引人注目。
那张苍白的脸，乌黑的唇髭，或高傲或粗野，永远透着王者般的孤独眼神，让人很难忽略他。
此刻，在了解一切，至少获悉大部分秘密后，伊若越发感觉到两个男人之间的不同，就像世俗之权与自然之权，一个觊觎一切，一个漠视一切。
“我不明白，你们为什么要谈论我。”伊若冷淡地说。
“谈论你的原因是，如果阿伊达和南宫昃翻脸，借口就是你。”颐康说。
“还有你。”伊若接口道，“别忘了，你是逃犯。”
“可这儿除了你和南宫昃，没人认得我。”
“丛叁呢？你曾搭他的马车偷偷出去见南宫瀛。”
“你是说那个马厩仆人吗？他以为我是南宫瀛的朋友，来观察雪狼堡内部动向的。”颐康得意道。
伊若深深吁出一口气。
“既然这样，我离开就行了。我不想因为我，给雪狼堡带来麻烦。”
“晚啦。”颐康懒洋洋地说，“从南宫昃那天夜里用马车将你拉回来的一刻起，一切已成定局。”
“一切？什么意思？”伊若注视着他。
“我说的一切，是指雪狼堡的未来。”颐康说，“它正面临一场战火的考验。”
“说说你的建议吧，”伊若直截了当地说，“你和他在书房谈了这么久，自然是为了说服他。那是什么？”
颐康欣赏地瞧着伊若。
“你很聪明，相比之下，绮罗就是不折不扣的傻瓜。如果让我选择婚事，我宁愿是你。”
“不必选择，因为你和绮罗的婚事解除了。而我，”伊若的声音低下来，“有我喜欢的人。”
颐康无无所谓地努努嘴。
“我给南宫昃的建议是，既然他不肯站到阿伊达那边，不如倾力协助我。他总归是要有个选择的。”
他向上推了推眼镜。
“一味含糊立场，会让阿伊达恼怒。一旦帝国大军兵临城下，就算雪狼堡防守坚固，物资充足，此举却并非上策。所以，由我尽快联络帝国各地的力量，以雪狼堡为中心，即刻宣布独立。届时各地战事四起，阿伊达惶顾不暇，谁还记得你顾伊若一个孤女呢？所以，我们谈论你，是出于保护的目的。”
“之后呢？如果你的计划实现。”
“我赢的帝位后，将宣布，雪狼堡永久归南宫昃。除此之外，我还承诺将北境分一半给他。你知道吧？尼尔河发源北境，将那个小国一分为二，就以尼尔河为界好了。”
伊若缓缓道，“和南宫瀛，你也是这么承诺的，对吗？”
颐康脸一红。
“伊若，你的确聪明。”他说。
“如果南宫昃不同意你的计划，你打算和南宫瀛里应外合，将南宫昃再次驱逐，或者干脆杀了他？”
颐康摇摇头。
“我倾向于说服南宫昃。”他狡黠地瞥了她一眼，“此外，我还有第三个计划，与这两兄弟无关。”
“那是什么？”伊若紧紧盯着他。
“你认为，郑卓是个任人摆弄的人吗？”颐康意味深长地瞧着她。
伊若脑子里快速捋了一遍对郑卓的印象，结论是否定的。
“不是。”她坦承。
“所以啊，北境将来面临两个局面，一个是被瓜分，一个是扩大疆域。如果你是郑卓，提前预判到这些，会怎么办？”
伊若沉思了一会儿。
“提前积蓄力量，以应万变。”她说。
“不错！”颐康击掌，“所以，时间不能拖得太久，必须尽快决定，在郑卓还不够强大的时候。伊若，我和你说了这么多，你应该清楚我的用意所在。帮我说服南宫昃，尽快