广场边缘的灌木丛轻轻晃动，一抹金发如流星般闪过，旋即隐入森林深处。那道身影足尖点过带露的草叶，精灵翅在树影间划出淡金色的弧光，朝着生命树所在的秘境渐行渐远，衣袂翻飞间，仿佛有细碎的光粒随着步伐洒落，最终消失在浓密的绿荫里，只留下几片被翅膀扫落的枯叶，在风里打着旋儿飘落。
耀正蹲在史莱姆王残存的黏液旁，指尖轻抚全识之书的封面。书页上“能力强化”一栏泛着柔和的白光，他逐一看过“力量增幅”“防御硬化”等选项，最终将指腹按在“空间瞬移”上——森林河边那次被金发少女撞见时的仓皇，让他深刻明白，关键时刻能保命的本事，比任何利刃都可靠。
确认选择的瞬间，一股微电流窜遍四肢百骸，仿佛有无数根无形的丝线从体内延伸出去，轻轻系住了周围的空气。他试着在心里默念“瞬移”，下一秒竟真的原地闪烁了一米，靴底擦过草地的触感还未褪去，新落脚点已传来泥土的湿润。“成了！”耀攥紧拳头低呼，这能力虽暂时尚且只能移动数米，却足以在绝境中撕开一线生机。
这时，他才想起那个被遗忘在虚空袋角落的宝藏袋。那是史莱姆王死后留下的蓝色布袋，袋口绣着的金线在阳光下流转，仿佛有生命般微微颤动。耀小心翼翼地解开绳结，四件物品“噗”地落在被火焰烤得温热的草地上，各自泛着独特的光泽。
最上面的皇家凝胶像一块凝固的胶体，半透明的里裹着细碎的金光，轻轻晃动便有流萤般的光点簌簌落下。全识之书能力自动展开，注解显示：“史莱姆亲和性达到最大值，所有种类的史莱姆将视你为友方。”耀捏起凝胶凑近鼻尖，闻到一股清甜的草木香，突然想起那些被他用铜剑劈碎的绿史莱姆，忍不住笑出声来——以后再去矿洞，说不定能和那些圆滚滚的小家伙打个招呼。或者帮我当苦力？
旁边的粘鞍乍看像块被踩扁的灰绿色史莱姆，表面沾着亮晶晶的黏液，摸上去却意外地干爽。耀刚用指尖碰了一下，鞍具突然“啵”地展开，边缘弹出三圈柔软的凝胶垫。他跨上去的瞬间，鞍具化作一只半人大的蓝史莱姆，躯体瞬间膨胀到能稳稳托住他的重量，还亲昵地用头顶了顶他的膝盖，发出撒娇般的“咕叽”声。
史莱姆钩则是串在银链上的四个小钩子，每个钩爪都做成了史莱姆的模样，圆滚滚的头部嵌着黑曜石眼睛。耀将银链系在手腕，对着不远处的老槐树试着甩出——四个钩爪“啪”地分散开来，精准抓住不同的枝干，韧性十足的锁链随心意调整角度，哪怕他故意晃荡，钩爪也纹丝不动。“探矿洞的神器！”他兴奋地拽了拽链子，这下能省下绳子的钱了。
最后是叠放在一起的忍者服，深灰色的布料泛着暗哑的光泽，摸上去比铜甲轻便十倍。穿上后只觉得浑身一轻，试着小跑几步，身影竟带起淡淡的残影。全识之书显示：“全套9点防御，附加20%移动速度。”简直是赶路神器。
“全是好东西！”耀把装备收进虚空袋，兴冲冲跑回埃特尼亚酒馆。贝尔丁正蹲在门口装引信，见他来便塞了两捆红布炸药：“特制的雷管炸弹，炸矿必备，注意别把矿洞炸塌了。”又递过引信，“离远点再点，别把自己炸成烤猪。”
比利用粉史莱姆擦着酒杯，往他包里塞了袋凝胶饼干：“顺大路走，天黑前到口翟镇，别穿森林，最近怪物凶得很。”
耀谢过两人，骑上蓝史莱姆出发。阳光透过树叶洒在忍者服上，坐骑蹦跳着跳过水洼。他咬了口饼干，甜丝丝的味道漫开，心里盘算着回去就炸通矿洞三层，说不定能挖到金矿。
森林里只有风声与坐骑的“咕叽”声。耀哼着小调，摸了摸虚空袋里的宝物，全识之书在怀中微烫。夕阳把他的影子拉得很长，铺在落叶小路上，像条通往新冒险的金色地毯。
史莱姆小镇角落的阴影里，一个裹着黑袍的身影正死死攥着拳头，指节因用力而泛白。他佝偻着背，枯瘦的手指反复抓挠着斑驳的墙壁，指甲缝里嵌着干涸的黏液，嘴里翻来覆去地念叨：“不应该啊……明明算好了的……”
黑袍下的声音嘶哑得像被砂纸磨过，每说一个字都带着令人牙酸的摩擦音：“史莱姆雨的规模、黏液里掺的猩红粉、甚至那口铁锅的摆放角度……全是按古籍里写的来！本该是小镇被淹没，一半人成为祭品，用恐惧与血肉唤醒克苏鲁大人的沉睡意识……”
他猛地转身，兜帽滑落的瞬间，露出一张爬满肉瘤的脸，左眼的位置嵌着块血红色的水晶，正幽幽地发光。“为什么会失败？”水晶突然闪烁，映出广场上耀骑着史莱姆坐骑远去的背影，“是那个穿灰衣服的少年？”
阴影里窜出两只巴掌大的红色史莱姆，但与常见的的红色史莱姆不同，这两只史莱姆是血腥的红，躯体上沾着细小的鳞片，正瑟瑟发抖地伏在他脚边。黑袍人抬脚碾了碾地面，声音陡然尖利：“去查！给我查清楚他的来路——从哪来，有什么本事，虚空袋里装着什么！”
猩红史莱姆“吱”地叫了一声，转身钻进墙缝消失不见。黑袍人重新拉低兜帽，望着广场上正在清理废墟的镇民，嘴角勾起个扭曲的弧度：“就算这次失败了……克苏鲁大人的苏醒，从来都不缺祭品。”
他从怀里摸出块布满血丝的骨头，骨头上刻着歪歪扭扭的符文。指尖划过符文的瞬间，骨头渗出暗红色的液体，在地面晕开个诡异的法阵。“下一次……”黑袍人的声音混着法阵里传来的低吟，渐渐消散在风里，“我会让他成为最好的祭品。”