时光如白驹过隙，指尖捻不住流年，五年光阴恰似指间沙，倏忽间便已散落无踪。这五年里，中原大地历经了无数次风雨激荡、势力更迭，昔日星罗棋布的大小邦国，在战火与权谋的碾压下纷纷折戟沉沙，到如今，只剩下武朝与北洲两大势力分庭抗礼，雄踞一方。那些幸存的小国家，或迫于北洲的铁骑威慑，或仰仗武朝的庇护之恩，纷纷择主而事，要么归降北洲，俯首称臣，要么依附武朝，纳贡称藩，中原大地的版图，就此形成了两极对峙的格局。
然而，这表面上的平静之下，实则暗流涌动。武朝与北洲之间，五年来从未真正太平过，边境线上的小摩擦、小冲突如同家常便饭，今日你劫掠我一座哨卡，明日我偷袭你一支商队，战火的引线，一直被双方紧紧攥在手中，只待一个合适的时机，便会引爆一场惊天动地的大战。
这一日，武朝皇宫的太和殿内，文武百官分列两侧，庄严肃穆。武凌端坐在龙椅之上，正翻阅着各地呈上来的奏折，殿内静得只能听到笔尖划过宣纸的“沙沙”声。突然，殿外传来一阵急促的脚步声，伴随着一声嘶哑而尖锐的呼喊，打破了这五年来的沉寂：“报——！皇上，不好了！大事不好了！”
一名传令兵跌跌撞撞地冲进殿内，身上的盔甲沾满了尘土与血迹，脸上满是惊慌与悲戚，他“噗通”一声跪倒在地，声音颤抖着嘶吼道：“北洲军……北洲军突然发兵三十万，突袭我忘川边境！我军猝不及防，防线全线崩溃……伤亡惨重……方……方星河将军……力战不支，已然殉国！”
“什么？！”龙椅上的武凌猛地瞪大了眼睛，脸上的平静瞬间被惊怒所取代。他一把将手中的书简狠狠扔在地上，“哗啦”一声，竹简四散飞溅。武凌猛地站起身，龙袍无风自动，眼中怒火熊熊燃烧，他对着下方的文武百官大声吼道：“好一个北洲！好一个阴险狡诈之徒！竟然敢趁我武朝无备，偷袭我边境！杀我大将！此仇不共戴天！”
怒火稍稍平复后，武凌深吸一口气，目光如利剑般尖锐地扫视着殿下的群臣，声音沉凝而有力：“北洲欺人太甚，忘川失守，方将军殉国，此乃我武朝奇耻大辱！今日，谁愿意领兵出征，北上抗敌，收复忘川，为方将军报仇雪恨？”
话音刚落，人群中一道身影毅然站了出来。那是左将军江庆，他身材高大，面容刚毅，眼中闪烁着决绝的光芒。江庆向前一步，对着龙椅上的武凌拱手行礼，声音洪亮如钟：“皇上，臣愿往！臣愿领兵前往忘川，与北洲军在忘川河畔决一死战，定要将北洲蛮夷赶出我武朝领土，为方将军报仇，为武朝雪耻！”
武凌见江庆主动请缨，眼中闪过一丝赞许，他重重地拍了拍龙椅的扶手，沉声道：“好！不愧是我武朝的忠臣良将！江庆听封！”
江庆单膝跪地，恭敬地说道：“臣在！”
“朕封你为征北将军，即刻点兵四十万，筹备粮草军械，即日启程，北上抗敌！务必重创北洲，收复失地！”武凌的声音掷地有声，带着不容置疑的威严。
“臣遵旨！定不辱使命！”江庆高声领命，声音中充满了斗志。
与此同时，皇城之外的丞相府内，却是另一番温馨祥和的景象。司徒轩正陪着自己的孩子们在庭院中玩耍。阳光透过茂密的树叶，洒下斑驳的光影，孩子们的笑声如同银铃般清脆，回荡在庭院的每个角落。司徒轩脸上带着温柔的笑意，时不时弯腰将摔倒的孩子扶起来，眼神中满是父爱。
这时，一名老管家轻手轻脚地走了过来，在司徒轩身边低声说道：“少爷，老爷找您。”
司徒轩点了点头，温柔地摸了摸孩子们的头，说道：“你们先自己玩，爹爹去去就来。”说罢，便跟着管家走进了书房。
书房内，司徒言正背着手站在窗前，望着窗外的天空，神色凝重。听到脚步声，他缓缓转过身，看着走进来的儿子，语气沉重地说道：“小轩，宫里传来消息了，北洲向我武朝发兵了，三十万大军突袭忘川，你姐夫他……殉国了。皇上已经下旨，封江庆为征北将军，领兵四十万，即日北上抗敌。”
司徒轩闻言，脸上的笑容微微一敛，但并没有表现出太大的反应，仿佛早已知晓一般。他走到一旁的椅子上坐下，拿起桌上的一杯茶，轻轻抿了一口，一边回想着刚才孩子们玩耍的模样，一边平静地说道：“嗯，我听说了。”
看着儿子这般云淡风轻、一脸悠闲的样子，司徒言脸上的凝重瞬间化为浓浓的着急与不解。他上前一步，盯着司徒轩的眼睛，语气中带着一丝责备与困惑：“你和皇上……到底是怎么回事？想当年，你们两个情同手足，形影不离，每天都黏在一起，无话不谈。不管是大小战役，他第一个想到的就是你，每次出征，都是点名你去，对你信任有加。可为什么这五年来，你们两个连一面都不见？就算他当了皇上，也不该如此疏远你啊！”
司徒轩将手中的茶杯轻轻放在桌上，抬起头，看着父亲焦急的脸庞，眼神平静而淡然：“父亲，此一时彼一时。如今他毕竟是九五之尊的皇上，不再是当年那个可以和我一起摸爬滚打的皇子了。他有了自己的朝堂，有了自己的心腹大臣，有了自己的治国之道。而我，现在只想守着这个家，每天陪陪夫人，逗逗孩子们，安安稳稳地过日子，这样岂不快哉？”
就在这时，书房的门被轻轻推开，武华裳抱着一个刚满月的婴儿走了进来，婴儿在她怀里睡得正香，小脸红扑扑的，十分可爱。她走到司徒言身边，柔声说道：“父亲，夫君说的没错。咱们现在这样安稳平静的日子，不是很好吗？何必再去掺和朝堂上的那些纷争呢？”
武华裳的话音刚落，夏青衣也缓缓走了进来，她的身旁还跟着云舒影。夏青衣脸上带着温婉的笑容，云舒影怀里也抱着一个孩子，那个孩子比武华裳怀里的婴儿要稍微大一点儿，正睁着圆溜溜的大眼睛，好奇地打量着四周。夏青衣看着司徒言，语气温和地说道：“妹妹说的没错。如今父亲您也已经告老还乡，安享晚年了。南越有孟凡和柳长风将军镇守，固若金汤；大凤也被皇上的亲信卫杰接手，治理得井井有条。朝中之事，自有皇上和各位大臣打理，我巴不得夫君能像您一样，彻底放下过往的功名利禄，安心在家陪伴我们和孩子呢。”