时间又过去五天。
街面上那种紧张感消失了。
是以一种诡异的姿态松弛下来。
巡捕房的盘查点撤走大半，街角那些过于“敬业”的小商贩也不见了。
圣玛丽亚医院里，那位曾让人不安的2号床病人和他沉默的“表弟”，在某天夜里悄无声息地办了出院。
这不是真正的平静。
叶清欢知道，这是风暴眼短暂的停滞。
或者说，是一方被彻底压制后的死寂。
从零星传入医院的消息，以及苏曼青通过一次“偶遇”传递给她的信息碎片来看，军统上海站遭到了毁灭性的打击。
多处交通站、联络点被破获，重要人员或被捕叛变，或倒在街头。
剩下的人，已彻底转入地下蛰伏。
租界当局在日本方面巨大的压力和所谓的“反恐怖”合作框架下，默认了日方在情报追剿上的行动。只要部队不进租借，他们就睁一只眼闭一只眼。
街头火拼的枪声，已经好几天没响起了。
这不是胜利的宁静，是失血的苍白。
雷铭依然杳无音信。
那套战术对讲系统，早在租赁期满时便无声无息地从叶清欢身边消失了，一同带走了那个混乱夜晚最后一点物理联系。
她只能在绝对安全的时刻，在某个约定好的地方留下一个只有雷铭才懂的记号。
然后等待。
或者，做好永远等不到的准备。
林慕白撤离时留给她的，是一个需要隐藏、更需要补给的小组。
洋行被封，原有的补给线断了。
酒窖里的三个人，像三把暂时藏入鞘中的刀。
但刀需要磨，需要保养，更需要在关键时刻出鞘的锐气。
他们的弹药，在杨树浦的激战和随后的消耗后，已经见底。
没有武器的战士，只是活靶子。
这天早晨，叶清欢刚结束一台加急手术，正在写术后记录。
院长的秘书匆匆而来，神色凝重：“叶医生，院长请您和玛丽医生立刻去一趟办公室，有重要客人。”
叶清欢与从另一间诊室出来的玛丽医生对视一眼。
两人洗净手，整理了一下白大褂，走向院长室。
头发花白的波尔院长坐在宽大的办公桌后，面色紧绷。
对面沙发上，坐着两个人。
一个是法租界公董局的卫生官员杜瓦尔，叶清欢在几次官方场合见过。
另一个，是名穿着剪裁精良的深色西服、坐姿笔挺的中年男子。
他约莫四十岁，面容冷峻，目光带着一种审视。
他只是安静地坐在那里，整个房间的温度都仿佛低了几度。
他身后，还肃立着一名年轻些的随员。
“叶医生，玛丽医生，请坐。”波尔院长的声音比平时低沉。
“这位是公董局的杜瓦尔先生。”
“这位是日本陆军驻上海宪兵队的高桥信一先生。”
高桥信一微微颔首，那道审视的目光在叶清欢和玛丽脸上短暂停留，便再无波澜。
波尔院长斟酌着词句，开口道：“高桥先生此次前来，是希望我们医院能提供一些医疗支援。”
“帝国军队沿长江一线，为建立东亚新秩序而英勇作战，伤亡在所难免。目前，南京地区的医疗资源极为紧张。”
“大批重伤员正转运至上海，帝国军方开设的医院已不堪重负，急需经验丰富的外科医生。”
杜瓦尔在一旁补充，语气带着官方的圆滑：“圣玛丽亚医院是远东地区外科技术的标杆之一，本着人道主义精神和租界与友邦的合作原则，我们希望贵院能选派优秀医生，提供必要的帮助。”
叶清欢的心脏重重一跳，但脸上波澜不惊。
她明白了。
南京发生了什么，她比在座的多数人更清楚。
那不是简单的“医疗资源紧张”。
日军在长江沿线遇到的抵抗，恐怕远比他们公开承认的要激烈。
伤员潮水般涌回上海，他们自己的军医系统撑不住了，于是将目光投向了租界里设备更好、技术更优的西方医院。
“我们需要抽调两名医生，前往虹口的陆军医院进行支援手术。”波尔院长看着叶清欢和玛丽，最终说出了目的。
“高桥先生特别点名，希望二位能前往。”
玛丽医生耸耸肩，用带着口音的中文说：“如果医院安排，我没问题。在哪里做手术都是救人。”这是一个纯粹的英国医生。
一瞬间，所有压力都转移到了叶清欢身上。
房间里每个人的目光，都聚焦在她一个人脸上。
叶清欢没有立刻回答。
她微微垂下眼帘，长长的睫毛在白皙的皮肤上投下一小片阴影，仿佛在认真权衡。
再次抬眼时，她的目光平静得像一汪深潭，直视着高桥信一。
“高桥先生，非常感谢您对我和玛丽医生技术的认可。”
“但作为一名医生，同时也作为一名居住在法租界的女性，我必须考虑我的安全。”
“虹口乃至整个华界，目前的治安状况众所周知。我很难安心在那里工作。”
她的语气不卑不亢，既有专业人士的审慎，又带着一个女性最天然、最无可辩驳的顾虑。
高桥信一脸上没有任何表情变化，但眼神里的锋芒却陡然凝聚。
“叶医生的顾虑可以理解。但请相信，帝国军方会确保受邀医生的绝对安全。你们将享有军官级别的保护。”
“口头上的保证，在混乱的局势面前，可能并不可靠。”叶清欢的声音依旧清晰，每个字都像一颗敲在桌面上的棋子。
“我需要更具体的承诺，以及来自公董局的正式担保。”
她的视线转向杜瓦尔。
杜瓦尔的表情瞬间变得为难，叶清欢这一手，直接将法租界当局从旁观者拉下了水。
他不得不开口：“叶医生的谨慎是合理的。高桥先生，您看是否可以提供一个书面的安全保证，并由公董局备案？这样也能体现我们合作的诚意。”
高桥信一沉默了。
他的目光在叶清欢沉静而坚定的脸上停留了几秒。
他需要医生，尤其是顶尖的。
激烈的讨价还价，有时正说明对方是认真的，而非敷衍。
“可以。”他终于开口，声音冷硬如铁，“我们会提供书面的安全通行和保障文件。”
他话锋一转，抛出了筹码。
“同时，为感谢圣玛丽亚医院的支持，我方愿意提供一批最新的外科手术器械和部分紧缺药品，作为对贵院的答谢。”
这是赤裸裸的利益交换。
波尔院长不动声色的看了一眼叶清欢，这条件对医院有致命的吸引力。
叶清欢知道，戏演到这里，再拒绝就不合时宜了，反而会引起真正的怀疑。
她放缓了语气，提出了最后，也是最重要的条件。
“基于对家庭和自身安全的考虑，我只能在白天工作时间在贵方医院。日落后，我必须返回法租界家中。这一点，需要明确并得到保证。”
“可以，我们会派专人护送。”高桥回答得极为干脆。
对他来说，医生能来干活就行，住在哪里是次要的。
或许，让这样一位有影响力的中国女医生每天往返，本身也是一种“合作”的象征。
“另外，”叶清欢补充，“我明天已经安排了一台重要的手术，病人情况特殊，无法更改。我最早可以后天上午前往虹口。”
高桥的眉头不可察地蹙了一下，但随即舒展开。
几天都等了，不差这一天。他的任务是“请到”名单上的医生，具体哪天开始，有回旋余地。
“可以。后天上午九点，会有车在医院门口接二位。”
尘埃落定。
当天下午，日本方面的人员便来到医院，为叶清欢和玛丽医生拍摄了用于制作通行证的照片。
动作麻利，公事公办。
第二天中午，崭新的通行证就被送到了叶清欢手中。
深蓝色的硬壳封面，印着日文和法文，贴着照片，盖着日本陆军和法租界公董局的鲜红印章。