苏婉清回到尚书府时，脸颊的红晕还未褪去。侍女伺候她换下被扯得有些凌乱的粉裙，换上一身藕荷色的家常襦裙，她却对着妆镜发起了呆。铜镜里映出她娇羞的眉眼，方才景宣王怒斥恶霸时的沉稳，扶她上马车时的温雅，一一在脑海中回放，心跳不由得又快了几拍。
她伸手抚上鬓角，指尖带着微颤。若是能嫁与这样的英雄人物，往后的日子该是何等风光？正想得入神，门外传来父亲苏明哲的脚步声，她慌忙收敛心神，起身行礼：“爹爹。”
苏明哲走进来，见女儿对着镜子出神，鬓边的珠花歪了也没察觉，不由得皱起眉头：“刚从外面回来，怎么魂不守舍的？方才街上发生了什么事？”
苏婉清脸颊微红，轻声将被恶霸纠缠、幸得景宣王相救的事说了一遍，只是提及景宣工时，语气里的倾慕藏都藏不住：“爹爹，那位景宣王，真是人中龙凤。不仅武艺高强，待人还温和有礼，方才若不是他……”
“你想说什么？”苏明哲何等精明，一眼便看穿了女儿的心思，脸色沉了沉，“婉清，我告诉你，景宣王绝非你能想的。”
苏婉清一愣，方才的羞怯顿时被委屈取代：“爹爹为何如此说？女儿瞧着王爷是极好的人，而且女儿对他……”
“住口！”苏明哲打断她，走到案前坐下，语气严厉，“景宣王是皇室宗亲，身份尊贵不说，性情刚直，常年在外征战，身边早已纳了侧妃？再者，他与玄幽王素来不和，朝堂之上风波诡谲，咱们尚书府只需安稳度日，不必卷入这些纷争，况且这场战争景宣王注定是失败者，你觉得失败者到最后会有好结果吗？”
“可女儿喜欢他！”苏婉清眼眶一红，声音带着哭腔，“什么身份尊贵，什么朝堂风波，女儿都不怕！那位侧妃出身低微，不过是个婢女，凭什么能嫁与王爷？女儿哪里比不上她？”
她越说越委屈，泪珠顺着脸颊滚落：“爹爹常说女儿是尚书府的千金，该配最好的人家。景宣王文武双全，是天下女子都倾慕的对象，女儿想嫁给他，有什么错？”
苏明哲看着女儿激动的模样，心中叹了口气，语气放缓了些：“傻孩子，婚姻大事，岂能只看喜好？景宣王府看似风光，实则暗流涌动。那位沈侧妃能在北境战场随王爷出生入死，绝非寻常女子，你性子娇憨，嫁过去未必能应付。再者，玄幽王视景宣王为眼中钉，你若嫁过去，往后的日子怕是难得安宁。”
“女儿不管！”苏婉清跺脚，“反正女儿认定他了。爹爹若不肯成全，女儿……女儿便……”
“便怎样？”苏明哲脸色一沉，“此事休要再提！我已为你物色了几户人家，皆是书香门第，与咱们府门当户对，过几日我便带你去相看。”
说罢，他拂袖而去，留下苏婉清一人在房间里。她望着父亲离去的背影，委屈地坐在妆镜前，拿起一支金步摇，对着镜子比划——镜中的自己，明眸皓齿，出身名门，哪里比不上那个婢女出身的侧妃？
“景宣王……”她轻声念着这个名字，眼中闪过一丝执拗，“我定要嫁与你，谁也拦不住。”
窗外的月光透过窗棂照进来，落在她带着泪痕的脸上，也照亮了她心中那点不甘与执念。
几日后的皇家寺庙祈福法会，香客云集。苏婉清穿着一身娇俏的杏色罗裙，借着为母亲还愿的由头，早早便候在寺庙后山的回廊处——她打听好了，景宣王今日会来此处为北境阵亡的将士祈福。
果然，没过多久，便见景宣王一身素色常服，带着两名护卫缓步走来。沈初见跟在他身侧，青裙布钗，素雅得像株雨后的兰草。
“王爷！”苏婉清眼一亮，提着裙摆快步迎上去，脸上堆起恰到好处的娇羞，“好巧，王爷也来祈福？”
景宣王颔首：“苏姑娘。”语气平淡，并无多余情绪。
苏婉清却似未察觉，自顾自说道：“前几日蒙王爷相救，家父一直念叨着要登门道谢，只是怕打扰王爷，便迟迟未去。今日得见王爷，正好替家父说声多谢。”她说着，福身行礼，动作轻柔，鬓边的珍珠步摇随着动作轻轻晃动，衬得她愈发娇憨。
“举手之劳，苏姑娘不必挂怀。”景宣王淡淡应道，侧身想从旁边走过。
苏婉清却上前一步，挡住去路，从袖中取出一个锦囊：“王爷，这是家父寻来的平安符，据说由高僧开过光，能保平安顺遂。前几日王爷刚从北境回来，想来用得上，还请王爷收下。”
她递锦囊的姿势，手指微屈，露出皓白的手腕，带着几分刻意的亲近。景宣王眉头微蹙，正要开口推辞，沈初见却先一步上前，对着苏婉清福身：“苏姑娘的心意，王爷心领了。只是王爷素来不信这些，倒是姑娘金贵，这平安符留着自己用更合适。”
她语气平和，却不动声色地将两人隔开。苏婉清脸上的笑容僵了一下，看向沈初见的眼神带着几分敌意：“这位便是沈侧妃吧？久仰大名，听闻侧妃在北境立了不少功，真是巾帼不让须眉，不像我，被欺负了都不知道怎么去自救，还好遇上了王爷。”话虽夸赞，语气里却藏着几分轻视。心想：（需得我看了很多宫廷剧，才能知道她这些话背后的意义）
沈初见没接话，只是看着景宣王，眼神清亮。景宣王会意，对苏婉清道：“苏姑娘，我还要去上香，先行一步。”说罢，便带着沈初见径直离开。
苏婉清站在原地，看着两人并肩离去的背影，手中的锦囊被攥得变了形。那沈初见明明出身低微，却能与景宣王走得如此近，连说话都带着旁人插不进的默契，这让她心里像堵了团棉絮，又闷又气。
回廊尽头，沈初见跟在景宣王身后，脚步有些沉。方才苏婉清递平安符时那含情的眼神，像根细针，轻轻扎在她心上。她知道自己不该在意，可胸口那股莫名的酸胀，却怎么也压不下去。
“怎么了？”景宣王察觉到她的沉默，停下脚步回头看她，见她低着头，嘴角抿得紧紧的，便猜到了几分，不由得失笑，“为方才的事生气？”
沈初见抬眼，撞见他带笑的目光，脸颊一热，嘴硬道：“谁生气了？苏姑娘是尚书府千金，身份尊贵，对王爷有意也是人之常情。”
“哦？”景宣王挑眉，凑近一步，声音压低了些，“那你觉得，我该收下她的平安符？”
温热的气息拂过耳畔，沈初见的心跳漏了一拍，慌忙后退半步：“王爷想收便收，与我无关。”
看着她故作镇定却微微泛红的耳根，景宣王心中微动，伸手揉了揉她的发顶，动作自然又亲昵：“傻丫头，我的平安符，从来只收心上人的。”
沈初见猛地抬头，撞进他深邃的眼眸里，那里面映着她的影子，带着毫不掩饰的温柔。方才的酸涩瞬间被一股暖意取代，她张了张嘴，却不知该说些什么，只能看着他转身继续往前走，脚步轻快得像踩着云。
阳光透过回廊的雕花窗棂洒下来，落在两人身上，拉出两道紧紧相依的影子。远处的钟声悠扬，沈初见摸了摸发烫的脸颊，心里那点醋意，竟悄悄变成了甜。她想，或许留在这，也不是什么坏事。
司饰司风波，暗箭难防
司饰司的铜铃刚响过午时，便被一阵急促的脚步声打破了平静。苏婉清带着两名婢女，怒气冲冲地闯了进来，手中高高举着一支断了珠链的金步摇，脸色铁青。
“是谁修的这支步摇？！”她将步摇狠狠摔在案上，珠串散落一地，“这是我爹爹送我的及笄礼，你们竟敢修成这样！是不是觉得我尚书府好欺负？”
司饰司的宫女们吓得纷纷跪地，为首的掌事姑姑颤声回道：“苏姑娘息怒，这支步摇昨日便已修好，交由您的婢女带回了呀……”
“修好？”苏婉清冷笑一声，指着地上的碎片，“修好会是这副模样？我看你们是故意刁难！我小姨乃是皇后，你们这般怠慢，就不怕掉脑袋吗？”
这话一出，宫女们更是吓得魂飞魄散。谁都知道皇后虽不涉朝政，却极疼这位外甥女，寻常宫人大气都不敢喘，