薛永裕手持戒尺，一脚踹开房门，惊得屋内母女齐齐打了个寒颤。
他不由分说就打了薛明珠一记响亮的耳光。
“不知廉耻的东西！与肖楠和离已经让薛家沦为满京城的笑柄，如今又闹出这等丑事，你是非要气死我吗？”
薛明珠跌坐在地，捂着脸嘤嘤啼哭。
薛夫人急忙扑上前护住女儿：“老爷息怒，明珠她也是心里苦啊！”
“苦？”薛永裕冷笑，“都是你惯出来的好女儿！整日里穿红着绿、招摇过市，如今倒好，把薛家的脸面都丢尽了！”
薛明珠辩驳道：“我不过是与友人游船，男未婚女未嫁，有什么好丢人的！”
见女儿不知悔改，薛永裕气愤地说：“你在家只会惹祸，城阳侯前几日差人来替长子求亲，明日我就应下这门亲事，你赶紧嫁出去！”
“我不嫁！”薛明珠倔强地昂起头，“城阳侯长子身体残疾，还克死了两任妻子，是个鳏夫，女儿宁死不从！”
“你以为自己还是金枝玉叶？”薛永裕怒极反笑，“如今满京城谁不知道你深夜与男子泛舟取乐？除了有缺陷的男人，谁还肯要你！”
薛明珠站了起来，梗着脖子喊道，“初嫁从亲，再嫁由身！我的婚事我自己做主！”
薛永裕气得浑身发抖，一把将桌上的茶具扫落在地。
“反了！反了！”
他抄起手中的戒尺就要打下。
“老爷！”薛夫人哭喊着扑上来，“你与妾身就这么两个女儿，大姑娘已经入宫为妃，终生难见。你若是打坏了明珠，让妾身怎么活啊！”
薛永裕看着哭作一团的妻女，戒尺悬在半空。
薛明珠听了母亲的话，眼中闪过狡，“爹，您就两个女儿，膝下无子。不如......不如让女儿招赘如何？”
“招赘？”薛永裕高举的手臂缓缓放下。
“女儿看那顾衍文采斐然，圣上都夸他是经世之才。他家境贫寒，若能招他入赘，有爹爹扶持，定能出人头地，也好为薛家光耀门楣。”
薛永裕沉吟良久，觉得有道理。
“来人！去请顾衍过府一叙。”
半个时辰后，顾衍便被请到了卫国公府。
他一路惴惴不安，待见到端坐紫檀木太师椅上的卫国公，更是心头一紧。
“下官拜见国公爷。”
薛永裕慢条斯理地品着茶，半晌才抬眼，“顾大人可知，昨夜之事已传得满城风雨？”
顾衍额角渗出细汗：“下官......下官不过是应邀与县主同船，并未做什么有悖伦理纲常的事。”
“哼！”薛永裕重重放下茶盏，“如今满京城都在传，你顾衍是我薛家未来的乘龙快婿！连今早朝会上，都有御史在打听此事，我看你就是有意为之，说不准船上的火都是你放的！”
顾衍猛地抬头：“绝无此事！下官与县主清清白白......”
“清白？"薛永裕冷笑，"你深夜穿着艳服出现在明珠船上，又与她一同落水，如何能清白？简直就是在故意毁明珠的声誉！”
他站起身，步步逼近，“按《大明律》，毁人清誉者可杖八十。你若不能平息这些风言风语，老夫只好告到顺天府！”
顾衍脸色煞白：“国公爷明鉴！下官寒窗苦读十余载，好不容易金榜题名，万不敢行此等龌龊之事，更不会毁人清誉！”
薛永裕眯起眼睛：“那你说，该如何解决？”
顾衍咬牙道：“下官愿当众澄清，以证清白......”
“荒唐！”薛永裕猛地一拍桌案，"你还嫌知道的人不够多，想让我薛家彻底身败名裂吗？”
顾衍见他句句紧逼，双膝一软，直接跪在地上。
“还请国公爷给下官指条明路，下官绝对言听计从。”
薛永裕俯身低语，“眼下只有一个法子，就是你入赘我薛家。”
“什么？”顾衍如遭雷击，“这......这绝无可能！下官虽出身寒微，却也不敢遗忘先祖，断不能入赘！”
这时，薛夫人柔声插话：“顾小郎君，明珠虽性子娇纵了些，可心地是好的。你若是入赘薛家，不但眼前的困境可解，将来在官场上也有国公爷照应。"
她从袖中取出一沓银票，“听闻你最近琐事缠身，这一万两银票你先收着，就当是我薛家的诚意。”
薛永裕不待顾衍反应，直接决断：“三书六聘总要时间，就定在明年开春成亲。这一万两你收着，稍后还会再给你一万两银票置办聘礼。”
顾衍盯着银票，脑子一片空白。
“国公爷......”他声音干涩，“可否容下官考虑......”
薛永裕轻笑，“顾大人不妨想想，你是要守着清高入狱，还是借着薛家的东风平步青云。只要你入赘，我敢担保，不出三年就会让你升官，日后国公府的爵位也会传给你和明珠的孩儿。”
女儿若是生不出，大不了在旁系领养个孩子，总归姓薛就行。
薛明珠娇声道：“爹～您别逼顾大人太紧。”
她转向顾衍，眼波流转，“顾郎，我是真心倾慕于你，有了薛家的助力，你一身才学必有出头之日，岂非两全其美？”
顾衍看着眼前三人，一个威逼，一个利诱，再加上薛夫人温言相劝，将他所有退路都堵死了。
卫国公权势滔天，他根本没有选择。
“下官......”他艰难开口，“愿与县主......成亲......”
薛明珠眼中闪过狂喜。
顾衍的样貌比肖楠强上万倍，她欢喜得很。
与其嫁给他人伏小做低，不如在自家逍遥自在。
国公府偌大的家业以后就都是她的了！
薛永裕这才有了笑意，“还说什么下官，未免太见外了。”
顾衍缓缓叩首：“岳丈大人，请受小婿一拜。”
薛永裕满意地捋须：“哈哈哈，快起来吧。这些银票你且收着，明日我便请钦天监择定吉日。”
顾衍颤抖着手接过银票，那薄薄的张纸却重似千斤。
他失魂落魄地走出正厅，身后传来薛明珠得意的声音：“爹，女儿就说他逃不出我的手掌心！”
阳光炙热，照在他苍白的脸上，却通体发寒。
难道上天真要把他逼入绝路？
不！就算是绝路，他也要为自己蹚出一条生路！
既然有人送上青云梯，他就直达天听，让所有人都刮目相看！
迎面突然走过来两个丫鬟。
“宫里下了帖子，两日后皇后娘娘举办赏花宴，听说今年陛下也会参加，场面甚是宏大，满城的鲜花都被送进了宫里。”
“咱们家县主最喜欢赴宴了，知道了定要裁制新衣，说不定还能拿下几个俊俏郎君吗！”
顾衍顿时停住脚步。
青云梯这不就来了嘛！
苏瑶和陆长风屡次让他受辱，他要连本带利都还回去！
顾衍转身又回到了正厅。