顾衍跟着薛明珠刚踏进卫国公府，便觉气氛不对。
下人通传：“国公爷，县主和顾大人回来了。”
顾衍前脚进门，迎面便飞来一只白瓷茶盏。
茶盏砸在顾衍身上，滚烫的茶汤溅了他满身。
“废物！”卫国公拍着桌案怒吼，“我怎么就瞎了眼，信了你这酸儒的馊主意！贤妃娘娘被废为嫔，你哪来的脸踏入我国公府大门！”
顾衍忍着身上的烫意，低声辩解：“岳丈大人息怒，小婿也未料到会出此变数，林琼那老妇突然插手......”
“谁是你岳丈！”薛成安怒喝着抓起另一杯茶，直接泼在了顾衍脸上，“来人！把这忘恩负义的东西拖下去，重打三十大板，扔出府去！再以窃盗国公府财物之名扭送官府，我倒要看看，你这身贱骨头能在诏狱里撑几天！”
两名健仆应声上前。
顾衍浑身一颤，猛地跪倒在地，膝盖磕在碎瓷片上也顾不得了。
“国公爷！我有法子让贤妃娘娘复位！求您容我说一句！”
“父亲！”薛明珠连忙劝说，“顾衍说他握有皇后的把柄，您先听听他怎么说，若是胡言乱语，再打也不迟。”
她说话时，目光扫过顾衍。
只见他衣衫湿透粘在身上，唯有一双眼睛亮得惊人，竟让她心头泛起一丝异样的涟漪。
这顾衍虽出身寒微，却生得面如冠玉，确实比京中脑满肠肥的勋贵子弟好看多了。
卫国公脸色稍缓，冷哼一声：“好，我就给你最后一次机会，若说不出个子丑寅卯，休怪我无情！”
顾衍深吸一口气，伏低身子，“国公爷可知，护国将军、昭勇将军与兵部尚书为何过从甚密？”
卫国公神色微动。
“晚辈听说他们三人勾结，在军中大肆贪腐，冒领军功。”
卫国公顿时来了兴趣：“你且细说。”
“去年镇江平倭之役，护国将军带兵突袭。朝廷拨下军饷白银八万两，护国将军却以‘战事吃紧、粮草转运损耗’为由，克扣半数以上军饷。前线将士食不果腹，怨声载道。护国将军便命亲兵带着饿急了的士卒，劫掠沿途村庄，将抢来的钱粮充作军用，还砍下的百姓头颅，充作敌寇首级，上报兵部请功。昭勇将军也效仿其做法，同样挣得盆满钵满。”
见卫国公不说话，顾衍顿了顿，又补充道：“朝廷按人头论功行赏，护国将军上报杀敌千余人，兵部却用贴黄之法篡改文书，改为杀敌万人，所得赏赐全被兵部和护国将军平分。此事若揭发出来，护国将军和兵部都将被重责。咱们以此要挟皇后力保贤妃复位，想来不难。”
薛成安瞳孔骤缩，他从官多年，自然知晓贴黄改文之事，只是没想到竟有人敢在军功上如此造假。
“你如何得知这些机密？”
顾衍路上早已想好了说辞，“小婿有位远亲在护国将军麾下当差，因识些字被安排管账，无意间发现了军饷收支的猫腻，又撞见他们清点百姓头颅充当敌寇的勾当，便悄悄告知小婿。此事虽无实证，但国公爷只需派人去镇江暗访，再查兵部去年的军功文书，定能找到蛛丝马迹。”
薛成安沉默良久，手指轻轻敲击着桌案。
若此事若属实，薛家便能彻底拿捏住皇后，甚至还能借机将薛家势力渗入兵部。
“你既知道此事，为何先前不说？是打算待价而沽？”
顾衍继续陈词：“晚生也是近日才得知完整内情，又恐证据不足，不敢随便乱说……今日见国公爷震怒，才不得不和盘托出，只求戴罪立功。”
卫国公打量着满身狼狈的顾衍，料想他不敢说谎，终是开口：“若真能如你所说，让贤妃复宠，今日之事便既往不咎。”
“谢国公爷！”顾衍连忙磕头谢恩。
薛永裕摆摆手，“下去把衣裳换了吧。记住，今日你若敢说半句谎话，我就让你全家死无葬身之地！”
“小婿不敢隐瞒。”
护国将军和昭勇将军之事本是明年被人揭发，但为了自保，顾衍只能先说了出来。
刚走到廊下，顾衍就被薛明珠叫住。
“顾郎这身衣裳……确实该换了。”
薛明珠走近两步，指尖点在顾衍胸前，“我那儿恰有几件杭绸衣服，颜色正衬你，不如随我去挑一挑？”
顾衍心中一凛。
女子闺中怎么会有适合男子的衣料......
薛明珠的手指已经滑到他腰带，手指勾着腰带往前拉，力道不容拒绝。
“明珠。”顾衍心里说不出来的恶心，“我一身脏污，恐污了你的地方……”
“怕什么？”薛明珠轻笑，另一只手竟抚上他脸颊，“你先清洗干净再换衣服，不就好了嘛。”
顾衍袖中的拳头攥得死紧，但脸上却绽开一个温顺得近乎讨好的笑容。
“那……我换完衣服就走，劳烦县主了。”
薛明珠笑了笑，领着他往后院走去。
她捡的这条狗真不错，既能咬人，还生得好看。
自己这门亲事也算不亏。