一道玄色身影快速走了进来。
苏瑶：“咱们之前不是说好，你躲在暗处吗？怎么还亲自来了？”
洛白瘫在地上哀嚎：“祖宗！你可算现身了，再晚一步，我就要成刀下亡魂了！”
原来陆长风早就猜出顾衍会趁他离开有所动作，因此离京后佯装中暑，让宁安扮作他在车中养病，日夜兼程地赶了回来。
但他不方便出现在人前，因此多数事都由洛白代劳。
苏瑶发现秋月失踪，到处找不到人，猜到是顾衍做的手脚，所以特意来到糖雪轩引蛇出洞。
陆长风直接跨过哀嚎的洛白，走到苏瑶面前，仔细上下打量了她一番，目光最后落在她腕间的淤青上。
“我担心你受伤，不放心其他人保护你。”
洛白在一旁听得直撇嘴：装什么大尾巴狼？非得挑这种千钧一发的时刻英雄救美嘛！
苏瑶看向地上昏迷的顾衍，问道：“他怎么处理？”
“还得暂时留着，还要用他钓大鱼。”
圣上有意清除世家，培植忠于皇权的势力。
陆家若想自保，就必须掌握主动权，打乱眼下的局势。
朝堂之人，从来不是比谁嗓门大，而是比谁手里的棋子多。
顾衍就是突破口。
洛白凑过来：“什么大鱼？”
陆长风：“我让你保护瑶瑶，你便是这般保护的？”
洛白尴尬地咳嗽了声：“咱们不是留个后手吗？谁知道这家伙不讲武德，上来就杀人......”
陆长风白了他一眼，吩咐道：“把顾衍拖出去，扔臭水沟里。”
亲信领命，拖着顾衍离开了。
陆长风拉起苏瑶的手：“我偷回来是抗旨行事，咱们换个地方说话。”
洛白忙问：“那我呢？”
陆长风眉头一挑。
洛白立刻识趣：“好好好，我滚，我滚还不行吗？”
苏瑶没再搭话，蹲下身查看秋月的伤势，“我这就让人把最好的大夫请来，你就安心养伤。”
秋月强撑起上身，气若游丝：“东家，奴婢没背叛您，是顾衍查了我常去的地方，又联想到秦记旧事，才猜到的糖雪轩。”
“我知道。”苏瑶轻声道：“你做得很好，受苦了。刘掌柜，先照顾好秋月，用最好的药材，所有费用从账上支取。”
刘洋含泪扶起妹妹：“谢东家。”
——
顾衍是被恶臭熏醒的。
他挣扎着从污水中爬起，满头满脸都是淤泥腐叶，后颈剧痛难忍。
顾衍刚上岸，便听百姓边走边说：“听说了吗？顺天府正在审毒杀亲夫的案子！”
“死的可是王家那个儿子？啧啧，真是造孽……”
“曹府尹要亲自审呢，咱们赶紧过去看看！”
顾衍心头一凛，顾不得浑身污秽，拔腿就往顺天府跑。
然而路上的百姓看到他都捂着鼻子避开，顾衍只得沿途买了件衣裳匆匆换上。
没有时间与表妹商量对策，只能堂上随机应变了。
顺天府衙·公堂
“升——堂——!”
“威——武——！”
在衙役唱喏声中，曹远宗端坐明镜高悬匾额下。
“带人犯秦氏！”
秦婉被押上堂，高声辩解：“大人明鉴！民女冤枉！王迅非我所杀，民女根本不知什么砒霜！”
“冤枉？”曹远宗拍了拍惊堂木，“传物证！”
衙役捧上托盘，内盛一堆螃蟹壳。
“大人，这是属下在秦婉院中树下挖出来的，经仵作检验，这些螃蟹壳里沾有砒霜。”
秦婉看到螃蟹壳，脸色瞬间变得惨白。
蟹壳她昨晚偷偷埋在树下，竟被挖了出来！
“这……这不是我埋的！”她还在做最后的挣扎。
曹远远宗猛地拍案：“王迅中毒当晚，唯有你与他共处一室。毒物残渣又埋在你院中树下，证据确凿，你还敢狡辩！”
他眼神骤然锐利，沉声道：“本官再问你，你腹中胎儿，生父究竟是谁？”
秦婉下意识地看向公堂外的人群，正瞧见顾衍。
她眼中刚泛起希冀的光，却见顾衍缓缓摇头，目光冰冷，眼神里带着警告。
秦婉的心又瞬间沉到了谷底。
她知道，表哥这是在提醒她，不能把他供出来。
若她保住表哥，表哥或许还有机会帮她脱罪。
“民妇……”她闭上眼，泪水顺着脸颊滚落，“是被街上混混玷污……民妇害怕，不敢声张，所以才着急嫁了人。”
堂下王夫人哭喊：“满口胡言！大人明鉴，这毒妇是因为她父亲病重才着急嫁人的，她定是有同谋，求大人彻查！”
曹远宗皱紧眉头。
秦婉的供词漏洞百出，显然是在刻意隐瞒。
“秦氏，你若主动供出同谋与砒霜来源，本官或可酌情从轻发落。”
秦婉咬紧嘴唇，再次看向堂外。
顾衍依旧冷漠而立。
父母则躲在人群中间，都低头不敢看她。
秦婉忽然笑了，“没有同谋。”
她一字一句，说得无比坚定，“砒霜亦非我所有！”
“大人！”王夫人突然高声喊道，“秦婉这几日根本就没出过家门，她一个妇道人家，哪里来的砒霜？求大人明察！”
曹远宗眉头深锁。
按《大梁律》，孕妇不得用刑。
秦婉显然知晓此律，方才如此有恃无恐。
他沉吟片刻，忽然道：“去请郎中来，当场验秦氏怀孕月份，再倒排她接触过什么人。”
秦婉脸色剧变。
她若当众验出月份，表哥恐怕就瞒不住了。
电光石火间，她心一横。
在众人尚未反应过来时，她猛地拔下发簪，狠狠刺向自己小腹。
“啊！”随着一声惨叫，秦婉瘫倒在地，鲜血迅速染红衣裤。
“快！快请大夫！”曹远宗霍然起身。
堂内外一片哗然。
顾衍终于松了口气，悄悄退出人群。
秦庆友与田大凤躲在人后，面如死灰。
秦婉躺在血泊中，意识模糊间望向堂外。
那个她深爱多年的男子，已不见踪影。
她惨然一笑，彻底昏死过去。
“退堂！”曹远宗挥袖，“将人犯收监医治，待其伤愈再审！”
衙役上前，将血泊中的秦婉拖了下去。
青砖地上留下一道蜿蜒血痕，红得刺眼。