苏居正提出异议：“徐驸马，国子监乃天下学子圣地，择的是英才，讲的是学问。若有钱财便可入院，岂不坏了千百年规矩？”
乔御史立刻接口：“苏学士说的正是！国子监进不得，可君无戏言，如今如何收场？难道真要天下人说，陛下之言，可用钱财买卖，亦可随意作废吗？”
他跪倒在地，重重叩首：“臣再请圣上下罪己诏，天子之信，重于泰山。今日若不能妥善处置民怨，他日政令出宫门，谁还肯信？”
这一连串逼问，句句扣着“君无信不立”的大义，把皇帝架在火上烤。
皇帝气得头上青筋都出来了，猛给吏部尚书使眼色。
吏部尚书忙出来打圆场：“诸位大人，此事追根溯源，首倡‘乐捐’的是皇后娘娘，执行之人是护国将军。陛下日理万机，岂能事事明察？依臣看，责任不能都落在陛下身上。”
他觑着皇帝脸色，提议道：“至于那些商人的损失……不如让李将军承担半数？毕竟，银子是从他手里过的。”
龙椅上，皇帝眉头微松。
是了，已经进了腰包的银子，少掏点是点。
“王尚书此言大谬！”
乔御史声音陡然拔高：“纵是旁人借名，借的也是陛下之名！天下百姓只认龙椅上的真龙天子！今日可推给皇后，明日可推给权臣，长此以往，天子威严何在？朝堂信誉何在？”
他第三次叩首：“臣请陛下直面此事，给天下一个交代，将所收银两尽数退回！否则，史笔如铁，后世如何评说今日？”
皇帝又觉得太阳穴在突突跳动。
这个乔文渊……这个榆木脑袋！
他几乎想抓起案上镇纸砸过去。
就在这时，徐驸马突然开口：“陛下，臣倒有一折中之策。”
所有人的目光都聚了过去。
“商人所求，不过是个‘御赐’的体面，是个‘皇恩浩荡’的念想。既然他们为国库捐了银子，陛下不若亲自题匾，赐予每位捐银的商人，以彰其‘为国奉献’之心。如此，商人得御匾，光耀门楣。陛下示隆恩，彰显仁德。国库得充盈，解燃眉之急。三全其美，何乐不为？”
这话说得漂亮。
既给了皇帝台阶，又全了商人，还保住了国子监规矩。
可皇帝听在耳里，只觉得一股闷气堵在胸口。
亲自给五百多个商人题匾？
他堂堂天子，竟成了给人写招牌的工匠！
可比起罪己诏、比起退钱、比起坏规矩……
这……好像也不是不行。
徐辉轻扯嘴角。
让你天天琢磨我媳妇。
累死你个鳖孙！
“驸马所言甚合朕心。商贾亦朕子民，其爱国之心，当予褒扬。便依此议吧。”
乔秉正还想说什么，皇帝却已按住太阳穴，面露疲色：“朕今日头疼得厉害……退朝吧。”
“退朝！”司礼太监尖细的嗓音响起。
众臣三呼万岁，依次退出。
徐辉走过乔御史身边时，轻轻拍了拍他的肩，“乔大人今日可是把圣上的牙根都啃松了。”
乔御史刚正地说道：“当初圣上轻信道士时我就直言进谏，可惜忠言逆耳。”
徐辉讪讪一笑。
哪里是忠言逆耳，分明是圣上穷疯了，啥银子都想赚。
养心殿内。
皇帝看着案上堆积如山的商人名单，五百二十七人，每人一幅匾，这得写到猴年马月！
李振小心翼翼研墨，大气不敢出。
皇帝提起御笔，蘸饱了墨，手却悬在半空，迟迟未落。
“混账！”
他低声骂了一句，不知骂的是乔文渊，还是那帮商人。
窗外蝉鸣刺耳，盛夏的阳光灼人。
李振跪在地上捡起笔，小心翼翼重新研墨。
皇帝终于再次提笔，“忠义传家”。
“李振。”
“奴……奴才在。”
“你说，朕这笔字，值多少钱？”
李振头伏得很低：“陛下御笔……无价……”
“无价？”皇帝冷笑道：“无价之宝，如今要写五百二十七幅。去，传旨翰林院，让他们拟好词句送来，一个都不许重样！”
“是……”
五百二十七幅。
幅幅不重样。
想必苏学士该头疼了。