苏瑶闻言，侧头看他。
“你是不是听了洛白的胡诌八扯，自己胡乱琢磨了许久？”
苏瑶往前凑近一小步，“难道你忘了，我之前曾拜托哥哥和你留意过一个会说番语、擅长农耕的湖广秀才？”
陆长风心思电转，立刻将前因后果串联起来。
“所以……徐秀川就是那个能推出跨地域作物的秀才？”
“嗯。”苏瑶点头，笑意更深，“应该就是他。我机缘巧合遇到，见他既有实才，又心系民瘼，困顿科场着实可惜，所以就接济了他。”
陆长风心中暗骂洛白不着调，竟谎报军情，害他白白揣了许久的闷气。
他轻咳一声，迅速转移话题：“若这人真有这般能耐，此地气候温润，稻可两熟，若再得适宜丘陵的丰产作物，百姓生计便能宽裕许多。”
“我也是这般想的。”苏瑶顺着他的话回道，“京中毕竟偏北，气候有异。我已让洛白为他备下暖洞子，助他试种不同地域的种子，观察习性，择优培育。待他摸索出适合跨地域推广的良种，消息自然会递过来。到时候，或可先在漳泉一带适宜之地试种，再逐步推广。”
两人这边低声交谈，那边戏台上一出戏暂歇，人群稍散。
柳兰馨回头寻他们，徐子晟也走了过来。
“咱们回客栈吧，明早还得赶路呢。”
一行人遂转身回客栈。
——
晨光熹微，透过菱花窗洒下细碎的金辉。
与京城朱墙黛瓦的肃穆不同，此处水汽氤氲，岸边错落着几间白墙黑瓦的民居，是水乡难见的别样光景。
苏瑶推开半扇窗，清冽的空气裹着隐约的喧嚷一并涌入，带着活泛的市井生气。
春棠将随身箱笼整理妥当，正轻手轻脚地把几件换下的衣裳叠好收起。
苏瑶坐于梳妆台前，台上摆着一面菱花铜镜，镜边插着一支三角梅。
她今日穿了身藕荷色暗绣寒梅纹的夹棉褙子，内搭浅粉色竖领织银棉袄，下着一条玄色马面裙。
今日要启程去往漳州府，虽穿戴不用过于隆重，却也不能失了官家小姐的体面。
苏瑶用桃木梳将长发通顺，简单挽个挑心髻，拈起一枚赤金累丝梅花掩鬓，斜斜固定在鬓边，又选了对珍珠耳坠戴好。
只是简单装饰，镜中人便多了几分温婉韵致。
春棠刚收拾好衣物，抬头就看见陆大人站在窗外，静静地看着自己小姐。
见春棠发现自己，陆长风摆了摆手。
春棠立刻明白，自己又多余了。
她蹑手蹑脚地退下。
苏瑶打开了个螺钿盒，里面是几支素雅的簪钗。
点翠蝴蝶簪栩栩如生，白玉兰花头簪清丽脱俗，还有一支金镶红宝的蜻蜓簪。
她指尖在白玉兰花簪上停顿片刻，还是拿起了点翠蝴蝶簪，正要往发髻上比划位置，忽然想起需要将发髻再拢紧些，方能插戴稳当。
“春棠，帮帮我……” 苏瑶习惯性地侧头唤道。
屋内空无一人。
苏瑶转头寻人，随即看到了窗边的陆长风。
陆长风今日换了身雨过天青色的直身，外罩同色云纹披风，玉冠束发，身姿挺拔如竹，一双眸子正定定地看着她。
这样的清晨，一抬眼就看见心上人守在窗外，心底那点欢喜便如投入清潭的石子，涟漪一圈圈漾开，甜意丝丝缕缕地渗了出来。
“我来帮你。”
陆长风推开虚掩的门扉，步履从容地走到她身后。
苏瑶抿唇，颊边梨涡浅现，轻轻点了点头，将点翠蝴蝶簪递了过去。
修长干净的手接过簪子，将垂落的发丝拢好，仔细调整着角度，轻轻将簪子推进她的发髻。
陆长风低头仔细打量，有些不满意，“还是歪了些。”
随即又摆弄起来。
苏瑶僵着身子不敢动，只能怔怔地看着镜中的他为自己整理发髻。
他的手指偶尔穿过自己的发丝，轻柔的触感让她心尖发颤，呼吸都不由自主地放轻了。
这时，门外忽然传来一阵脚步声。
苏青山原本是过来喊妹妹启程，刚走到门口，便瞥见屋内的景象，撸起袖子就要冲进去。
“哎！苏兄！苏兄且慢！”紧随其后的徐子晟眼疾手快，一把揽住苏青山的肩膀，半拖半拽地将人往外带。
“马上就启程了，见血不吉利！走走走，咱们先去查看车马，让他们……让他们先收拾着！”
说着，他故意提高了音量，朝着屋内喊：“长风，苏小姐，可快着些啊！否则兄弟我可拦不住啦！”
苏青山被徐子晟不由分说地架走，还不忘狠狠瞪了陆长风一眼。
屋内重新安静下来。
镜中，陆长风与苏瑶对视一眼，几乎同时笑了起来。
陆长风轻轻拍了拍苏瑶的肩头，“走吧。”
苏瑶点头，起身时陆长风已顺手拿起桌边珐琅手炉，试了试温度，才递到她手中。
两人并肩走出厢房，衣袖不经意间相触，又缓缓分开。
一行人登上马车，沿着略显崎岖的官道向漳州府城进发。
越往南行，地势渐趋平缓，视野越发开阔，道两旁还种着许多苏瑶叫不出名字的树木。
约莫午后，漳州府城的轮廓出现在地平线上。
不同于龙溪县的市井气息，府城更显规整厚重。
城墙高大，以厚重的条石垒砌，历经风雨海卤侵蚀，颜色深黝。
城门处盘查明显严格许多，不仅有府衙差役，还有身着号褂的卫所兵丁，对过往车马行人仔细勘验文书路引。
肖楠见马车停下，连忙上前拱手行礼：“苏夫人，苏小姐，一路辛苦。”
柳兰馨携着苏瑶走下马车，“有劳肖大人特意等候。”
肖楠侧身引路：“夫人客气了，我已为二位在市舶司安排好了住处，环境清幽，便于起居，这就带二位过去。”
柳兰馨致谢：“劳烦肖大人为我们母女操劳了，还请带路。”
徐子晟感慨道：“这家伙看着老实，有时候也贼兮兮的。我明明陪了一路，刚进城功劳却都被他揽了过去，这不是这不是明晃晃地争功嘛！”
陆长风取笑他：“人家这是会做人，劲都使在了刀刃上，咱们就跟着学吧。”
苏青山频频点头：“能出来混的，都是人精，咱们可不能真把他当老实人看。”
陆长风默默地想，能放火烧龙舟的，能是什么老实人？
分明是藏着獠牙的野兽。