“成了！”李文博惊喜道，“这比寻常石灰砂浆坚固数倍！”
陈默却摇头：“还不够。赵县尉，取水来。”
赵铁鹰提来一桶水，泼在砖块上。
水流冲刷，灰浆表面开始泛白、软化。
“果然怕水。”陈默并不意外，“现在，试试新配方。”
吴石头已取来淡黄黏土和矿渣粉。
陈默按记忆中的水泥配比，石灰七成、黏土两成、铁矿渣一成，混合均匀，加水搅拌。
这次形成的灰浆颜色更深，呈青灰色，黏性更强。
重新黏合砖块，放置两个时辰后，陈默再次泼水测试。
水流冲刷，灰浆表面只微微湿润，却未见软化。
甚至用铁锤敲击，砖块断裂，灰浆黏合处依然牢固。
“成了！”吴石头激动得手舞足蹈，“大人！这真是神物啊！若用来砌墙，怕是刀砍斧劈都难伤！”
陈默心中也松了口气。
这简易版水泥虽然远不如现代水泥，但在这个时代，已是革命性的建筑材料。
“此物命名为龙亭灰。”陈默宣布，“吴窑主，从今日起，你任官窑管事，专司生产龙亭灰。”
“所有工匠，月俸加倍。但配方必须保密，泄密者，以通敌论处！”
吴石头跪地叩首：“小人誓死效忠大人！”
有了龙亭灰，陈默立刻启动城墙加固工程。
赵铁鹰组织民壮营及修渠民工，分三班轮作：白日修渠、抢种，夜晚加固城墙。
陈默设计了一种夹心墙结构，在原有土墙内外，用青砖砌筑护墙，中间灌入龙亭灰浆，形成一体。
工程进展极快。
五月初十，南城墙第一段加固完成。
赵铁鹰命人用攻城槌模拟撞击，连撞数十下，墙面只掉落少许灰土，主体岿然不动。
“有此墙，叛军便是有云梯，也难攀爬。”赵铁鹰抚摸着坚固的墙面，感慨万千。
李文博则更关注民生应用：“大人，此灰若用于修渠，可防渗漏，事半功倍。”
“不错。”陈默道，“但龙亭灰产量有限，需优先保障城墙加固。待新窑建成，产量提升，再用于水利。”
他顿了顿，又道：“还有一事。龙亭灰需黏土、铁矿渣，这些原料要有稳定来源。”
“李主簿，你派人勘探周边，寻找黏土矿、铁矿。若有可能，县衙可筹建官营矿场。”
李文博领命，心中却震撼于陈默的深谋远虑。
这已不止是救灾治县，而是在构建一套完整的生产体系。
五月十二日，州府再来公文。
这次不是张固，而是刺史府发来的正式行文：
兵部特使已抵达州府，将于五日后亲赴龙亭，核查军粮案及地方防务。着龙亭县衙备齐一应案卷、账册，并保障特使安全。
“终于来了。”陈默放下公文，“张固那边有何动静？”
张文远道：“据州府眼线回报，张司马近日频繁会见州府兵曹、仓曹官员，似乎在销毁、篡改账目。”
“另外，他派了好几拨人想接触周仁安，都被我们的人挡回去了。”
“狗急跳墙。”陈默冷笑，“他越是这样，越说明心虚。李主簿，特使到来前的准备工作，由你全权负责。”
“案卷要整理得清清楚楚，每一笔贪墨、每一石军粮，都要有据可查。”
“下官明白。”
“赵县尉，特使安全由你负责。我料张固可能会暗中使绊，甚至制造意外。”
赵铁鹰眼中闪过寒光：“他敢来，我就敢杀。”
“不必动武。”陈默摆手，“我们要让特使看到，龙亭县在整肃贪腐后，吏治清明、民生复苏、防务严整。这才是对张固最好的反击。”
五月十五日，兵部特使抵达前两日。
陈默在李文博陪同下，巡查全城。
此时的龙亭县，与半月前已判若两地：
街道干净了许多，乞食的流民大多被编入修渠、抢种的队伍，有了活计和口粮。
商铺陆续开张，虽货物不多，但已有了生气。
城南石灰窑浓烟滚滚，五座新窑正在起建。
城墙上，民壮们喊着号子，搬运砖石，加固墙体。修渠工地上，数百人挥汗如雨，一段段新渠已见雏形。
更让陈默欣慰的是百姓的精神面貌。
虽然依旧面黄肌瘦，但眼中有了光，见了陈默，不再是畏缩躲避，而是主动行礼、问好。
“民心可用啊。”李文博感慨，“大人，您做到了前任县令数年都未做到的事。”
“只是开了个头。”陈默道，“真正难的还在后面。等兵部特使走了，张固的反扑会更凶猛。而叛军不知何时就会兵临城下。”
正说着，两人走到城西一处坍塌的旧宅前。
这宅子原本是个小庙，年久失修，墙倒屋塌，只剩断壁残垣。
陈默忽然停步，蹲下身，从废墟中捡起一块灰色的硬块。
这硬块质地坚硬，表面粗糙，有明显的人工痕迹。
他用力敲击，发出沉闷的响声。
“这是什么？”李文博好奇。
陈默仔细端详，又用匕首刮下一些粉末，放在鼻前嗅了嗅。
一股熟悉的、类似水泥的气息。
“这庙是什么时候建的？”他问旁边的里正。
里正想了想：“听老人说，是前朝建的，有近两百年了。后来香火不盛，就荒废了。”
“前朝……”陈默心中一动。
前朝大兴土木、修建运河。
史料记载，前朝工匠已掌握用石灰、黏土、糯米汁制作高强度灰浆的技术，但造价高昂，未能普及。
难道这废墟中，竟有前朝“水泥”的遗存？
他命人清理废墟，果然在基址处发现大量类似的灰色硬块，黏合着巨大的基石，历经百年风雨，依然坚固。
“天助我也。”陈默喃喃道。
这发现证明了两件事：第一，水泥类材料在这个时代已有雏形；第二，龙亭县本地就有适合制作水泥的原料。
他立刻召集吴石头及几位老窑工，现场研究这些灰色硬块。
“大人，这确实是灰浆，但比咱们的龙亭灰更硬更密实。”吴石头刮下粉末，仔细辨认，“里面似乎加了河砂？还有细石子？”