“可是州府……”
“郑文渊的奏报最快也要三天才能到京城，朝廷下令再到州府，至少七八天。”
张固迅速盘算，“我们还有时间。先回州府，控制刺史，挟持官员，据城固守！秦将军的援军不日即到！”
这是他最后的退路。
队伍调转方向，仓皇南撤。
山崖上，赵铁鹰看着张固远去，松了口气。
“赵头儿，他们真撤了！”年轻民壮兴奋道。
赵铁鹰点头：“按陈大人预料，张固疑心重，必不敢冒险。接下来，该第二步了。”
他招招手，民壮们聚拢过来。
“王五，你带十个人，换上这些衣服。”
赵铁鹰指着山下张固队伍丢弃的州兵服饰，“打扮成溃兵模样，往州府方向跑。记住，要慌乱，见人就说龙亭县有大军埋伏，张司马中计了。”
“是！”
“李七，你带五个人，去州府通往龙亭县的各条小路，散布谣言，就说朝廷大军已到龙亭，正要捉拿张固。”
“明白！”
“其余人，跟我回城。真正的硬仗，还在后面。”
赵铁鹰望向龙亭县城方向，眼中充满信任。
陈大人，你的计划成功了。
现在，该我们守城了。
同一时间，龙亭县城。
陈默站在南城墙上，望着北方天空。
李文博和苏婉卿站在他身侧。
“赵县尉的信号来了。”李文博指着远处天空消散的火箭烟雾，“张固退了。”
陈默点点头，脸上却无喜色。
“张固退回州府，只有两种可能：一是据城固守，等待叛军来援；二是狗急跳墙，率州兵强攻龙亭，杀人灭口。”
“他敢强攻？”李文博吃惊，“袭击朝廷命官已是重罪，若再攻打县城，那就是公然造反！”
“他本来就通敌，反不反有什么区别？”陈默冷笑，“他现在最怕的，是郑大人的奏报送到朝廷。”
“只要在朝廷反应过来之前，杀了郑大人，毁了证据，他还有一线生机。”
苏婉卿轻声道：“所以，他会来攻龙亭？”
“一定会。”陈默肯定道，“而且很快。他退回州府，发现中计后，会恼羞成怒，倾尽全力来攻。我们必须做好准备。”
他转向李文博：“城内百姓疏散得如何？”
“老弱妇孺已按大人吩咐，分批撤往后山岩洞。青壮男子自愿留下守城的，有八百余人，加上民壮营八十人，总计约九百。”
李文博汇报，“粮食、饮水、药品都已运往城中各处储备点。另外，按苏姑娘建议，在城中控制十口水井，以防围城时水源被断。”
陈默又看向苏婉卿：“火药储备？”
“掷火罐五十个，地雷二十个，还有三罐火药原粉，可现场配制。”
苏婉卿答道，“另外，按大人说的猛火油柜，我改造了两架投石机，可将火油罐投至百步之外。但准头不好控制。”
“足够了。”陈默深吸一口气，“现在，就等张固来了。”
话音刚落，北方地平线上，烟尘再起。
这一次，烟尘更大，更浓。
瞭望塔上的民壮敲响铜锣，嘶声大喊：“敌军！北方有敌军！至少五百人！”
陈默瞳孔微缩。
来得真快。
他快步走上城门楼，举目望去。
只见北方官道上，黑压压的兵马正滚滚而来。
队伍前列，张固一身戎装，手持长矛，杀气腾腾。
在他身后，是五百州兵精锐，还有数十辆装载攻城器械的马车。
“陈默！”张固在城下勒马，声音通过号角传来，“开城投降，交出郑文渊，本官可饶全城百姓不死！否则，城破之日，鸡犬不留！”
城头一片寂静。
所有守军都看向陈默。
陈默走到城垛前，俯视着张固，声音平静却清晰：“张固，你通敌叛国，刺杀特使，罪证确凿。”
“如今还敢率兵攻城，是嫌九族的人头太多了吗？”
张固脸色铁青：“死到临头，还敢嘴硬！本官最后问你一遍，开不开城？”
陈默笑了。
那笑容很淡，却让张固心中莫名一寒。
“张固，你可知道，我为何敢用空城计在峡谷阻你？”陈默缓缓道，“不是因为我有多少兵，而是因为我知道，你根本攻不破这座城。”
他拍了拍城墙：“此墙用龙亭灰加固，刀砍不破，水浸不软。城中粮草充足，可支数月。而你，匆匆而来，粮草能带多少？三日？五日？”
张固握紧长矛。
陈默继续说：“就算你能围城，州府那边呢？刺史会坐视你调兵攻城？其他官员会跟你一起造反？”
“张固，你已是穷途末路，何必拖着手下弟兄送死？”
这话是说给张固听，更是说给那些州兵听。
果然，州兵队伍中起了骚动。
不少人面面相觑，显然动摇了。
张固是他们的直属上司没错，但前提是他还是朝廷命官。
如果张固造反……
张固见状，心知不能再让陈默说下去，厉声道：“休要听他妖言惑众！弓箭手，放箭！”
数十名弓箭手上前，箭雨向城头倾泻。
但陈默早已退后，箭矢叮叮当当射在城墙上，大多被弹开，少数射上城头的，也被盾牌挡住。
“看来，你是铁了心要造反了。”陈默摇头，“既如此，就别怪陈某无情了。”
他抬手：“苏姑娘。”
苏婉卿点点头，走到一架改造过的投石机旁。
民壮们已经装填完毕，不是石块，而是一个陶罐，罐口引信滋滋燃烧。
“放！”
投石机臂杆猛地弹起，陶罐划过抛物线，落在州兵阵前二十步处。
张固冷笑：“就这……”
“轰！”
震耳欲聋的爆炸声打断了他的话。
陶罐炸开，火光冲天，铁片碎石四射。
附近的几名骑兵连人带马被掀翻，惨叫声响成一片。
州兵队伍大乱。
“妖、妖术！”有人惊恐大喊。
张固也惊呆了。
他从未见过这种武器，爆炸的威力远超他的想象。
城头上，陈默冷冷看着混乱的敌军，再次抬手。
这一次，是三架投石机同时发射。
三个陶罐落在不同位置，爆炸声接连响起。
虽然准头欠佳，但威慑力十足。