“联络皇子、沟通河北河东、周旋燕廷、渗透州县，皆需可靠之人、稳妥之径。眼下龙亭草创，此类人才……”
张举微微一笑，再次长揖：“殿下，府帅，若蒙不弃，草民父子，愿效犬马之劳，专司此连横合纵之谋。”
“张举不才，于河北、河东、河西乃至燕廷之中，尚有些许故旧门路可寻。初然虽年少，却心思缜密，有过目不忘之能，可协理文书密档。”
“我父子身负永不叙用之枷锁，本已无路，今得遇殿下与将军，愿以此残躯薄才，搏一个青史留名，也为我张氏这一脉，劈开那铁铸的黑榜！”
话音落下，堂中寂静。
李泓看向陈默，陈默微微点头。
“好！”李泓下定决心，上前扶起张举，“得先生父子，如得卧龙凤雏！即日起，请先生暂居招贤馆，但享客卿之礼，不录明册。”
“专司筹划联络诸王，周旋外事之机密。一应所需，但凭先生开口，本王与陈府帅，鼎力支持！”
陈默也郑重拱手：“日后诸多机密，仰赖先生父子。宋州安危，殿下前程，乃至大夏国运，或系于先生之谋。陈某先行谢过！”
张举父子肃然还礼。
就在此时，门外传来急促脚步声，赵铁鹰的声音响起：“大人！殿下！燕帝使者已离城，但城外巡骑截获一名形迹可疑之人，自称是河北郭将军密使，有要事求见殿下与陈将军！”
堂内众人对视一眼，皆看到对方眼中的惊异。
这么快？
河北的“势”，竟然自己送上门来了？
陈默沉声道：“带进来！严加搜查，确认无误后，引至偏厅等候。”
他转向张举，眼中光芒闪动：“先生，看来这连横之局，比我们想的，开幕更早。”
张举捻须，露出成竹在胸的微笑：“序幕已启，好戏该登场了。”
偏厅内烛火通明，门窗紧闭，只留赵铁鹰与两名亲信白直守在门外。
被带入厅中的是一名三十余岁的汉子，风尘仆仆，面有饥色，但眼神锐利，举止间带着行伍痕迹。
他穿着一身普通商贩的粗布衣服，经过严密搜查，除了一些散碎银钱和干粮，并无武器，唯有一枚贴身藏着的铜印，刻着“靖”字暗纹。
陈默与李泓坐于上首，李文博、张举父子侍立一侧，赵铁鹰按刀立于门口。
“足下何人？从何而来？有何凭证？”陈默开门见山，目光如炬扫视对方。
那汉子不卑不亢，抱拳行礼：“小人郭胜，乃河北道节度使郭靖将军麾下亲兵队正。”
“奉郭将军密令，特来拜见齐王殿下、陈经略使。”说罢，取出那枚铜印，双手呈上。
赵铁鹰接过，仔细查验后，对陈默点头：“印是真，军中常见式样，磨损痕迹也旧。”
陈默示意将印交还，语气稍缓：“郭将军派你冒险南下，所为何事？”
郭胜收起铜印，压低声音：“郭将军命小人面陈殿下与经略使：燕帝已遣大将宇文卫率五万大军北上。”
“檄文传至各州，言辞酷烈，声言凡抵抗者族诛。小人来之前，听说有三州世家大族被尽数抄灭。”
“冀州前线已接战，燕军攻势凶猛，郭将军虽竭力抵御，然兵力、器械皆处劣势，恐难久持。”
李泓问道：“郭将军需要朝廷支援？然蜀道遥远，粮饷兵甲输送艰难，且朝廷亦在整军备战，恐难及时接济河北。”
“殿下明鉴。”郭胜道，“郭将军深知朝廷困境，不敢奢求大量援兵粮草。此番遣小人来，实有两请。”
“讲。”
“其一，请殿下以皇子之尊，行文河北尚未沦陷或态度摇摆之州县，予以声援，坚定其抗燕之心。郭将军可借此整合更多力量。”
陈默与张举交换了一个眼神。这与他们借势之策不谋而合。
“其二，”郭胜声音更低，几乎微不可闻，“郭将军听闻陈将军善守，且有奇技利器。恳请陈将军能否……”
“惠赐一些守城御敌之法，或派遣一二精干工匠北上指导。特别是听闻将军有火药火油等物，威力惊人。”
“若能得些许配方或使用之法，或可助我河北道军民，多撑些时日，多杀些燕贼！”
果然！
张举之前预料的可能性之一出现了。
河北抵抗力量急需技术支持，而龙亭的“技术优势”，正是最具吸引力的筹码。
陈默沉吟片刻，问道：“郭将军处境艰难，陈某感同身受。然火油火药乃军国重器，其配方工艺，非同小可。”
“且路途险远，如何确保安全送达？又如何保证不被燕军所获？”
郭胜立刻道：“将军放心！小人来时，已规划好三条隐秘路线，皆有可靠接应点。”
“至于保密，郭将军言，可请殿下或将军派遣心腹之人随小人同往，直接面授机宜，并在河北选定隐秘之地试制，绝不令配方外泄。”
“郭将军愿以性命及郭氏全族声誉担保！”
他又补充道：“郭将军还言，若得殿下与将军相助，河北愿与河南互为唇齿。”
“今后河北所得燕军动向兵力部署等情报，必第一时间秘密通报龙亭。若将来时机成熟，甚至可约定时日，南北呼应，共击燕逆！”
条件颇为诚恳，也显示了郭靖的迫切与诚意。
李泓看向陈默，陈默微微点头。
李泓便道：“郭将军忠勇，孤与陈府帅甚为敬佩。支援河北，义不容辞。”
“然此事关系重大，需详细筹划。郭壮士一路辛苦，且先去歇息，待孤与陈将军商议后，再予答复。”
郭胜知道此事急不得，行礼道：“谢殿下！小人告退，静候佳音。”
待郭胜被带下去安置后，偏厅内几人神色都严肃起来。
“张先生，你看此事……”李泓询问道。
张举捻须沉吟：“郭靖此请，在意料之中，亦是良机。其两请，声援之事，殿下可立即办理。”
“以皇子名义发文河北诸州，无非费些笔墨纸张，却能收揽人心，且光明正大，朝廷亦难指责。关键在于第二项，技术支援。”