童素开始频繁拜访各族头人，言辞恳切：“燕军暴虐，屠戮世家，诸位虽远在河西，岂能独善其身？”
“待燕军平定中原，必挥师西向。届时诸位家园不保，族人沦为奴隶。不如趁其主力在河北、河东鏖战，联军东出，收复陇右，据陇关而守，则河西永世安矣。”
他又许以重利：“凡出兵者，朝廷皆授官职，赏赐盐铁丝绸。战利品，各凭本事夺取。”
河西各族本就对富庶的关中垂涎已久，被童素一煽动，顿时心动。
羌族大头人俄何、烧戈愿出兵三万，吐蕃酋长论钦陵愿出兵两万，汉人豪强李、王、张三家凑出三万，再加童素手中万余朝廷军，号称十万，于二月初誓师东征。
联军浩浩荡荡出凉州，过张掖、酒泉，至陇山脚下。
陇关守关燕军仅万人，主将秦寿是秦兆赫义子之一，年方二十，勇猛暴烈，素有“安东小霸王”之称。
探马报来联军十万，秦寿部下皆惊，建议坚守待援。
秦寿却大笑：“乌合之众，何足道哉！今夜，吾亲率千骑袭营，必破之！”
众将苦劝：“将军，敌众我寡岂可冒险？”
秦寿拔剑指天：“义父常言：用兵之道，在于出其不意，攻其不备。联军十万，来源复杂，号令不一，白日尚可维持，夜里必松懈。”
“吾以精骑突袭，直捣中军，斩其首脑，敌军必溃！”
是夜月黑风高。
秦寿亲选千骑，人马衔枚，蹄裹厚布，从关后小路悄然而出，绕至联军大营侧后。
联军大营，绵延十里，篝火如星。
羌兵、吐蕃兵、汉兵各扎一区，互不统属，巡哨松懈。
中军大帐，童素正与几个头人饮酒庆功。
白日试探攻关，燕军坚守不出，他们以为燕军怯战，已开始商议破关后如何分赃。
三更时分，正是人最困顿之时。
秦寿望见中军大帐灯火通明，嘴角咧开狞笑：“儿郎们，随我取功名！”
千骑如离弦之箭，突入大营！
见帐就烧，见人就砍，专往马厩粮草堆放火！
“敌袭！敌袭！”
联军炸营！
黑夜之中，不知来了多少敌军，只听喊杀声四起，火光冲天。
羌兵以为吐蕃兵反水，吐蕃兵以为汉兵作乱，汉兵以为燕军大举来袭，各自为战，甚至互相砍杀。
童素惊得酒杯落地，仓皇披甲出帐，只见营中已乱成一锅粥。
他急令亲兵集结，但乱军之中，命令如石沉大海。
秦寿率骑直冲中军，正遇羌族大头人俄何。
俄何也是悍勇之辈，来不及披甲便挥刀来战，秦寿马快枪疾，三合之内，一枪刺俄何于马下！
“俄何头人死啦！”羌兵大溃。
秦寿趁势掩杀，如虎入羊群。
联军本就军心不齐，见主将战死，更是亡魂丧胆四散奔逃。
秦寿率骑追杀百里，直至天明方回。
沿途尸横遍野，俘获无数。
十万联军，逃回河西者不足一万，余者或死或俘或散。
童素在亲兵拼死护卫下，侥幸逃出，回头望去，只见溃兵如潮，追兵如狼，知道大势已去，只得带着百余骑狼狈南逃，往剑南道而去。
河西道震恐。
各族头人逃回后，惊魂未定，又闻秦寿整顿兵马，欲出关扫荡河西。
此时童素已逃，朝廷威信扫地，各族为求自保，纷纷遣使至陇关表示愿降。
秦寿大笑，一边受降一边飞马报捷洛城。
三月底，河西道全境归附大燕的消息传开，天下震怖。
燕军势力，西至陇右，东至大海，北至草原，南至大河，已据天下近半！且连战连胜，锋芒所指无不披靡！
中原各州，那些原本暗中与朝廷、与龙亭军勾连的势力开始动摇。
河北、河东残存的抵抗力量，士气低迷。
就连剑南朝廷，也笼罩在悲观气氛中。
开阳帝在剑州行宫接到童素败逃、河西道全境沦陷的急报，当场吐血卧病三日。
“十万联军……竟被千骑击溃……童素误国！误国啊！”
病榻上，开阳帝捶床痛哭。
裴钧、杨文渊等重臣侍立榻前，面色沉重。
“陛下保重龙体……”
裴钧劝道，“河西虽失，但河南陈默新胜，我军在剑南休整半年，兵精粮足，未必没有一战之力。”
“一战之力？”
开阳帝惨笑，“燕军已实据四道，麾下铁骑近三十万，如今又得河西十万步骑！我军困守剑南，兵不过十万，将不过数员如何一战？”
杨文渊沉声道：“陛下，臣以为当务之急是固守剑南，联结陈默。陈默有兵五万，若能东西呼应，牵制燕军，待天下有变，或可徐图恢复。”
“陈默……”开阳帝喃喃。
“陈默毕竟寒门出身，若无朝廷大义名分，难以服众。”
杨文渊道，“陛下可再下恩旨，晋其爵位许其开府，甚至许其节制河南道全境军事，以安其心。”
开阳帝闭目良久终于点头：“便依杨卿所言。拟旨：晋陈默为龙亭郡公，开府仪同三司，都督河南诸军事。”
“告诉他，只要他能守住河南，拖住燕军，待朝廷整顿完毕，必挥师北上，与其会师中原！”
圣旨再出，八百里加急，再赴龙亭。
而此时的龙亭，陈默与众人正紧急商议河西败局的影响。
“河西一失，燕军西顾无忧，可集中力量对付河南与剑南。”
张举面色凝重，“且此战影响极大。十万联军被千骑击溃，天下人必以为燕军不可战胜，那些观望势力，恐会纷纷倒向燕廷。”
赵铁鹰咬牙：“秦寿小儿，侥幸取胜便如此猖狂！”
陈默却盯着地图忽然道：“未必全是坏事。”
众人看向他。
“河西之败，暴露了联军之弊：号令不一，各怀异心。但也暴露了燕军之虚。”
陈默手指点在地图上陇关位置，“秦寿为何不乘胜追击，一举扫平河西？反而受降之后，便按兵不动？”
张初然眼睛一亮：“府帅是说燕军兵力不足，无法真正控制河西全境？”