“府帅谬赞。”
苏仁贵起身，从怀中取出一面叠得整整齐齐的军旗双手奉上，“此乃平卢军军旗，两年转战，未曾玷污。”
“今交予府帅，平卢军九千三百二十一名将士，愿听府帅调遣！”
陈默郑重接过军旗展开一看，旗面虽旧，但“平卢”二字绣金犹在，在阳光下熠熠生辉。
“好！”陈默将旗交给亲兵，“平卢军暂归河南道节度军府直辖。所有将士，按龙亭军标准发放饷银、抚恤伤者。阵亡者，厚恤其家。”
“是。”张举提笔记下。
苏仁贵眼眶微红再次躬身：“谢府帅！”
陈默让他坐下，详细询问了仙罗战况、沧溟国军力。
苏仁贵一一回答，最后道：“沧溟国国力不弱，水师战船高大，惯用弩炮、火油。其步卒身材极为矮小，兵甲也简陋，但个人战力不俗。”
“此番助百崎王复国，所图非小。末将担心，其吞并半岛后，恐会觊觎我登州、莱州沿海。”
陈默点头：“此事不可不防。登州水师需加强整备。苏将军久在海外，熟悉沧溟战术，可愿助我整顿水师？”
苏仁贵肃然道：“末将愿效犬马之劳！”
“好。”陈默对张举道，“拟令：授苏仁贵登州水师都督，平卢军与登州水师整编组建靖海军，编制三万人。”
“遵命。”
苏仁贵大喜。
议事毕，陈默留苏仁贵在府中用饭。
席间，苏仁贵说起海外见闻，沧溟国风物、海外商旅、仙罗海贸……让在座众人听得津津有味。
张举忽然道：“府帅，苏将军归来，我军又多一支劲旅。但九千余人安置，加上组建靖海军所费不小。”
“军府开支日增，铜矿虽得但铸炮铸铳耗费巨大，长此以往恐难支撑。”
陈默放下筷子沉吟片刻：“先生所言极是。开源节流，开源为上。登州水师既已听令，海贸之事该提上日程了。”
他看向苏仁贵：“苏将军，你在仙罗两年，可知当地物产？”
苏仁贵道：“仙罗盛产人参、麻布、貂皮、鹿茸。其南有银矿，但开采不精。沧溟国盛产砂金、铜器、硫磺、珍珠、刀剑、漆器等物。”
陈默眼中闪过精光：“铜器？硫磺？”
张举捻须笑道：“府帅，看来这海贸，当真做得。”
他当即下令：“张先生，那就劳烦你尽快拿出海贸章程。文博，你负责与登州对接筹备货物。苏将军，你熟悉海路，协助规划航线。”
众人领命。
苏仁贵心中感慨。
他本以为回国后，能保住平卢军编制已是万幸，没想到陈默不仅厚待，还要重用。这般胸怀，这般眼界，确非常人可比。
离开节堂时，已是黄昏。
苏仁贵走在龙亭街头，看着往来百姓脸上那份难得的安宁，忽然觉得，自己这两年的坚持值了。
乱世之中，能遇明主，是武人之幸。
八月的登州，海风裹挟着咸腥与暑气，港口内却是一片热火朝天。
船坞里，数十艘新造的战船正在加紧舾装。
与传统的楼船、艨艟不同，这些船只船身更窄、吃水更浅，两侧船舷开了整齐的炮窗，黑黢黢的炮口从窗口探出，像蛰伏的猛兽獠牙。
“府帅请看，这便是靖海级炮舰。”
苏仁贵引着陈默登上其中一艘新船，脸上带着掩不住的兴奋。
这位海外归来的老将，如今挂着靖海军都督的衔，专司水师整训。
“长十八丈，宽三丈二，配二十四门破浪式舰炮。”
他抚摸着船身新刷的桐油，“这种炮比我龙亭军野战陆炮轻三成，但射程不减，实在是海战神兵。”
陈默走到一门炮窗前，伸手摸了摸炮身。铜泽温润铭文清晰：“龙亭军工总坊监制，开阳三年七月，破浪壹型，编号零贰柒。”
“试过了么？”他问。
“试过了。”苏仁贵点头，“五百步内可击穿三寸厚木板，精度尚可。只是海上颠簸瞄准不易，还得练。”
陈默望向港口外。
更远处的海面上，数十艘改造过的旧式战船正在操练。炮声隐约传来，白烟在海天之间弥散。
不过月余时间，靖海军已初具规模。
除了登州原有的五千水师，苏仁贵带来的九千平卢军被整编为三个营：一营驻守港口，一营负责岸防，最精锐的一营则上了船，与水师老卒混编。
“如今靖海军有战船一百二十艘，其中新式炮舰三十艘，改造旧船四十艘，其余为运输、侦察之用。”
苏仁贵禀报，“水手、炮手共计一万四千人，另有万余刚刚招募的青壮，暂时不堪大用。若全数出海，可载步卒两万。”
陈默颔首。
这个速度，比他预想的快。
钱粮到位，工匠到位，再加上铜料充足，军工总坊的效率提升了一倍不止。
苏婉卿甚至带着几个得力徒弟常驻登州，专门研究舰炮的改进。
苏仁贵话未说完，港口方向忽然传来急促的号角声。
两人对视一眼，快步走下舾装台。
码头上，一艘哨船正疾驰入港。
船还未靠稳，哨长便跳上岸，先向陈默行礼，然后冲苏仁贵禀报。
“都督！海上发现大批船只！看旗号是仙罗王旗！”
苏仁贵眉头一皱：“多少？”
“至少八百艘！”哨长喘着粗气，“不过大多是渔船、商船，战船不到五十艘。船上挤满了人，像是逃难的。”
“逃难？”苏仁贵疑惑，“仙罗尚有三万兵力，这么快就败了？”
陈默已大步向码头走去：“去看看。”
半个时辰后，登州港外海面上，出现了遮天蔽日的船队。
确实如哨长所言，这支船队规模庞大，但杂乱无章。
最大的几艘楼船上挂着破烂的王旗，其余大多是单桅渔船、舢板，甚至还有竹筏。
船上挤满了衣衫褴褛的人，男女老幼皆有，许多船只吃水极深，随时可能倾覆。
为首的楼船缓缓靠岸。
船板放下，一行人踉跄下船。
为首者头戴金冠，身披绣龙锦袍，但冠歪袍皱满脸风霜。
他约莫五十岁年纪，眼窝深陷，一下船便跪倒在地，用生硬的官话哭喊：“小王仙罗国王朴国昌，泣血拜求大夏上国救命啊！”