“从讲武堂文科院抽调。”陈默早有准备，“第五期文科院学员三百余人，今冬正好结业。”
“挑些成绩优异、家世清白的，随裴家子弟赴任，充任州衙主簿、录事、各县县令、县丞。再让裴钧推荐些旧部门生，补足缺额。”
他想了想又补充道：“告诉裴钧，用人唯才不论出身。寒门世家一视同仁。”
范世深深点头：“府帅思虑周全。如此，半岛三州政务可定。只是民间舆情，恐怕还需时日安抚。”
陈默走到舷窗边，望着窗外渐近的陆地轮廓。那是登州海岸，山峦起伏，炊烟袅袅。
“舆情？”他淡淡一笑，“范世，你以为半岛百姓，当真不愿归夏？”
不等范世回答，他自顾自说下去：“高黎、百崎、仙罗三国，本同出一源，前朝时统称高棒。”
“永昌年间内乱分裂，三国攻伐百年，百姓流离田亩荒芜。沧溟入侵前，三国常备兵力加起来不过十万。”
他转过身眼神清亮：“我让探子暗中查访过。仙罗王都陷落时，城中百姓逃散，十室九空。”
“可咱们靖海军登陆后，发放军粮，修缮房屋，招募民夫修路筑城，每日给工钱三十文。你猜怎么着？”
范世摇头。
“不过半月，逃散的百姓回来了大半。”陈默嘴角微扬，“他们在城外排着长队，抢着报名做工。”
“老人领了米粮，跪在地上磕头，说大夏天兵仁德；年轻人拿了工钱，跑去市集买布买盐，脸上是这些年不曾有过的笑容。”
他走回案前，手指轻叩舆图上仙罗王都的位置：“百姓要的从来不多。有田种有饭吃有衣穿，有太平日子过。谁能给他们这些，他们就认谁。”
范世若有所思：“所以府帅在百崎、高黎，也照此办理？”
“自然。”陈默点头，“攻克百崎城池后，我军开仓放粮，免征当年赋税，招募流民修水利、垦荒地。”
“高黎州那边，我也让金大松照办。如今三州境内，百姓虽不知将来如何，可至少今年冬天，不会饿死人。”
他顿了顿语气转冷：“至于那些哭喊着国祚、社稷的贵族遗老。他们享受了民脂民膏，国难时跑得比谁都快。如今国亡了，倒想起气节来了？”
范世默然。
陈默重新披上狐裘，推开舱门，“回龙亭后，你拟一份安民告示，发往三州。告诉百姓：自开阳六年起，三州田赋减三成，丁税减半；”
“凡开垦荒地者，免赋三年；各州县设义学，孩童可免费入学。”
他望着越来越近的码头，声音在海风中清晰坚定：“我要让半岛百姓知道，归夏，不是亡国，是新生。”
半岛三州，那些关于归夏、关于新生、关于温饱与希望的议论，正像冬雪下的春草，悄无声息地蔓延。
仙罗州同安县鱼舟村。
村口老槐树下，几个老人蹲在墙角晒太阳，手里捧着热乎乎的杂粮饼。那是靖海军军粮作坊新制的，每三日发放一次。
“听说了吗？咱们这儿不叫仙罗国了，改叫仙罗州，归大夏管了。”一个缺了门牙的老汉含糊道。
旁边精瘦老头啐了一口：“爱叫啥叫啥！反正老汉我只知道，这俩月没挨饿，孙子还能去义学认字。从前仙罗王在时，哪有这好事？”
“就是！”一个老婆婆接口，“我儿在县城修城墙，一天三十文钱，月底结清，从不拖欠。昨儿个捎回来两尺布，够给我做件新袄了。”
众人七嘴八舌。
“可……毕竟亡国了啊……”有个读书人模样的中年男子喃喃道。
“亡国？”精瘦老头瞪他，“李秀才，你爹怎么死的？忘了？大前年打仗，仙罗王强征民夫运粮，你爹累死在路上，尸首都没找回来！那时候，国在哪？王在哪？”
缺牙老汉叹口气，拍拍他肩膀：“秀才啊，咱们小民，不懂那些大道理。老汉我只知道，谁能让我吃饱饭，谁就是好官府。”
“大夏的兵不抢粮不杀人，还给发饼子、修房子。这样的亡国，老汉我认！再说了，咱们归大夏管，你照样可以考举人啊！”
众人纷纷点头。
李秀才哑口无言，但眼睛也渐渐亮起。
百崎都城外的市集比以前热闹许多。靖海军设立了平价粮铺，米价只有战前三成；还有官营布庄、盐铺，价格公道，秤足尺准。
一个卖柴的汉子扛着扁担，挤在布庄前排队。
轮到他时，他掏出小心翼翼包着的铜钱，那是他砍柴半个月攒下的。
“掌柜的，扯三尺青布，给娃做身新衣裳。”
掌柜笑着量布，剪裁，用草纸包好递过去：“承惠，六十文。”
汉子愣了：“六十文？从前不得一百文往上？”
“那是从前。”掌柜指指铺子门口挂的木牌，“看见没？龙亭军府惠民价。咱们这布是从登州海运来的，路费省了税也免了，自然便宜。”
汉子欢天喜地交了钱，抱着布挤出人群嘴里念叨：“娃有新衣裳喽！过年能穿上去他姥爷家拜年……”
旁边茶摊，几个行商模样的人正在议论。
“这百崎……啊不，百崎州，往后怕是要变样喽。”
“变了好啊！三国打了这么多年，商路断断续续，咱们跑一趟货，赚的还不够赔的。”
“如今归于一统，路引、关税全免，从登州到高黎，一路畅通。这生意做得过！”
“听说大夏那边还要修官道，连通三州。到时候，货物流通更方便。”
“那得赶紧在州城盘个铺子……”
金大松坐在简朴的公事房里，看着案上堆积的文书，苦笑摇头。
从前当国王，批奏章多是“准”、“不准”二字。
如今当刺史，光是春耕筹备、水利修缮、税赋减免这些事，就够他头疼的。
幕僚在旁低声劝慰：“刺史大人，陈府帅虽收了国号，可对百姓确是仁政。减赋免役，开仓放粮，这些举措，咱们从前实难做到。”
金大松沉默良久，长叹一声：“是啊。从前三国对峙，军费浩大，赋税一年重过一年。百姓苦不堪言，本王……本官又何尝不知？只是箭在弦上，不得不发。”
他望向窗外，庭院里积雪未化，几株老梅却已绽出红苞。
“如今，箭放下了。”他轻声说，“虽然放下得有些难看。可若能换百姓一个太平年景，本官这亡国之君的名声，背了也就背了。”
幕僚深深躬身：“大人仁心。”