开阳六年五月，春风已暖，龙亭城外的田地里，冬麦抽穗一片青绿。
讲武堂新一期学员正在操练，口号声震天；
工坊烟囱冒着炊烟，织机声、锻锤声不绝于耳；
市集上人流如织，金券交易已成习惯。
一切井然有序，生机勃勃。
然而五月初八，一匹快马冲进龙亭北城，驿卒滚鞍下马，手持加急文书直闯军府节堂。
“报！陇关急讯！”
张举正在堂中处理公务闻声起身：“呈上来。”
文书展开，只看了几行，他脸色骤变。
“快，请府帅！”
陈默自公主府匆匆赶来，张举将文书递上，手微微发抖。
“凉王李峋与秦寿勾结，在陇西称帝了。”
陈默接过文书，快速浏览。
文书是程元派人送来的，详细叙述了经过：三月末，凉王李峋逃至陇西，被秦寿接入军中。
四月十三，两人在凉州发布檄文公告天下。
檄文历数李辅与张皇后罪状：合谋害死齐王，毒害开阳帝，囚禁君王于深宫。称朝廷已为奸佞把持，太子年幼受制，国将不国。
凉王遂在秦寿等人拥立下，于凉州称帝年号西狩，遥尊开阳帝为太上皇。
封童素为丞相，秦寿为大将军，集结五万兵马，准备东出陇关，清君侧诛奸佞。
“西狩帝……”陈默放下文书冷笑，“逃到西边打猎的皇帝？这年号倒贴切。”
张举忧心忡忡：“府帅，凉王虽不成器，但秦寿手握十万河西精骑，若真率军五万东出，朝廷恐怕……”
“朝廷不会坐以待毙。”陈默走到舆图前，“李辅和张皇后把持朝政，正缺一个立威的机会。凉王称帝反倒是帮了他们。”
他手指点在陇关位置：“秦寿要东出，必攻陇关。程元不是吃素的，够他们啃一阵子。”
正说着，又一匹快马赶到。
“报！河东急讯！”
这次是郭靖派人送来的。
陈默拆开眉头微皱。
“燕国也动了。”
文书上说，迁都并州后，秦兆赫果然找到了代王李嶂，不是俘虏，是“请”去的。
代王在燕国“痛诉”朝廷迫害涕泪俱下。
四月十六，燕帝秦兆赫发布诏书：代王李嶂受奸臣迫害颠沛流离，大燕不忍宗室蒙难，特发兵五万，以慕容天成为帅，慕容龙成为先锋，南下为代王讨回公道。
“慕容兄弟……”陈默沉吟，“慕容天成是燕国宿将，用兵老辣。五万兵虽不多，但足以搅动局势。”
张举脸色更沉：“凉王称帝，燕国南下，西北两面同时发难，朝廷怕是要焦头烂额了。”
陈默却摇头：“还没完。如果我猜得不错，第三波很快就到。”
“第三波？”
“剑南道。”陈默望向西南方向，“肖氏等蜀地世家，隐忍多年，等的就是这样的时机。”
仿佛为了印证他的话，三天后，第三封急报送达。
这次的消息，让整个节堂陷入死寂。
剑南道兵变。
四月末，蜀地三十六大世家联合，以肖氏为首，发布檄文。檄文长达万言，字字诛心。
文中揭露了开阳帝三大罪：
其一，为皇子时，怂恿永业朝太子兵变，又暗中举告，致太子被废。事后派人毒杀废太子，嫁祸二皇子，一举除掉两个兄长，成为唯一成年皇子。
其二，永业帝晚年，开阳帝派心腹太监在丹药中下毒，致永业帝暴毙。此事有当年太医为证。
其三，永业朝左相肖敬，因反对开阳帝继位，被其派人暗杀于府中，伪装成暴病身亡。
檄文称开阳帝“弑父杀兄，屠戮忠良，得位不正，天理难容”。
如今又纵容皇后宦官专权，害死齐王、赵王以控朝政，可谓恶贯满盈。
“故，蜀地三十六大世家，奉天靖难，拥立永业帝嫡孙、前太子之子李阳为帝，年号永正，重振大夏朝纲。”
檄文末尾，附上了李阳的血诏。据说这位一直被永业帝暗中保护起来的皇孙，如今已十八岁，聪慧仁德，正是明君之相。
“永正帝……”张举喃喃道，“永业正统这旗号，比凉王的西狩高明太多了。”
陈默将三份文书并排铺在案上。
西狩帝李峋，十万骑兵据河西，秦寿率五万精骑东进。
燕帝秦兆赫，二十万兵马据河东、河北，慕容天成统兵五万南下。
永正帝李阳，据剑南，得蜀地、山南世家支持，拥兵十万准备北上。
再加上安城的开阳帝李橦，虽然瘫痪在床，但依旧是正朔天子。
“天下四分。”陈默缓缓吐出这四个字。
节堂内鸦雀无声。
李文博、尤壁、左邦等人面面相觑，都看到了彼此眼中的震撼。
永业朝虽有燕乱，但秦兆赫是反贼，朝廷仍是唯一正统。
如今却是四个皇帝并立，各自有地盘、有兵马、有大义名分。
乱局至此，已非寻常藩镇割据可比。
“府帅，”张举沉声道，“我们该如何应对？”
陈默没有立刻回答。
他走到舆图前，目光从陇西移到并州，再到剑南，最后回到龙亭。
沉吟半晌他缓缓开口：“立即传令各军：进入战备状态，但严守防线，不得擅动。”
“传令郭靖：河北道方向，继续执行既定战略准备，但不扩大战事。宇文卫若不动，我们也不动。”
“传令苏仁贵：登州水师加紧整训，沧溟国若有异动，立即上报。”
陈默转身，“以我和永宁的名义，发布安民告示。告诉河南道、靖海道百姓：无论外界如何动荡，龙亭军府必保境安民，让大家安心生产勿信谣言。”
众人领命。
陈默又道：“张先生，你拟一份奏章，以我的名义送往安城。内容要把握好：首先表态忠于朝廷，谴责凉王、蜀地叛乱；”
“其次，请求朝廷准许河南道、靖海道自行募兵筹饷以御外敌；最后，暗示若朝廷需要，龙亭军愿出兵勤王。”
张举眼睛一亮：“府帅这是……”
“要名分，也要实利。如今朝廷四面楚歌，我们表忠心，他们必会拉拢。勤王的旗号要举起，但出不出兵，何时出兵，我们说了算。”
“高明。”张举抚掌，“如此，我们进可攻退可守名正言顺。”