洛州刺史，大燕前丞相，盐枭出身的寒门谋士。
那个与他在纸墨间往来十余次却从未谋面的“知己”。
陈默转身走下城楼。
亲兵校尉赵勇早已在阶下等候，见他下来低声道：“府帅，张先生已在书房候着了。”
“嗯。”
陈默脚步未停。
他知道张举要谈什么，昨夜那封从东都辗转送来的信，此刻正躺在他怀中，隔着衣料微微发烫。
军府书房。
张举正对着舆图沉思，见陈默推门而入起身相迎。
他瞥见陈默怀间隐约露出的信封一角捻须道：“王巢又有回信了？”
陈默没有答话，径直走到案前坐下，取出那封信却不急着打开。
“先生，”他说，“你说王巢这个人，与秦兆赫、史叔刚他们像是一路人吗？”
张举沉默片刻摇头。
“不像。”他的声音笃定，“秦兆赫是边军杀出来的虎豹，史叔刚是草原上长大的战狼。他们信的是獠牙是利爪，是顺我者昌逆我者亡。”
他顿了顿看向陈默：“王巢是商人出身。商人不信爪牙信秤。”
陈默笑了。
“先生这个比喻妙极。”
他展开信纸。
王巢的字迹他早已熟悉，不是那种方正严谨的馆阁体，而是一种略带潦草自有章法的行书。
字如其人：出身不高，却绝非粗鄙之辈。
“陈公钧鉴：
来函再读，公言世家之害在壅塞，世家之功在传承，巢深以为然。忆昔燕军初入洛城，朝臣皆贺。
唯巢独坐御阶，望满殿降臣忽觉大夏百年气象一夜散尽。彼时巢不解此怅然从何而来，今读公书乃知是文化断档四字。
世家可屠，典籍难续。千年衣冠，毁于一旦。纵得天下，何以为国？
然巢有一问，敢请公赐教：公欲以规矩平衡寒庶，使寒门有路世家有度。然规矩易立，人心难服。
公在河南，行金券、立学堂、擢寒门于卒伍，世家畏公兵威，不得不从。他日公得天下刀兵入库，世家岂会甘居寒门之下？
届时反复，公将何以处之？
又，巢尝观龙亭钱府之制，以纸代铜信用立焉。闻公初行此法，世家豪商皆疑。
而公以朝廷税收、军饷发放、商税缴纳，凡官银往来，只收金券三策强推之，不出半年，金券通行诸道。
此非独公之权谋，实乃天下人心向便向稳之明证。
巢少时贩盐，走遍河北河南诸道，深知商旅之苦：载铜钱千贯，需牛车三驾，逢雨雪泥泞，寸步难行。
若有轻便之券，天下商贾，谁不趋之？公以此术理财，胜燕国抄家屠族万倍。
然巢身处嫌疑之地，一书生耳。
燕帝虽不用于朝，未尝疑巢有二心。若骤降河南，天下将谓巢何？巢非惜名，巢惜身后之议。
东都六州，兵三万众。然两万燕骑，皆秦氏二义子所统，巢能直掌者，仅一万州兵耳。纵有心向公，亦无力献城。
此非推诿，实情也。唯公鉴之。
巢再拜。”
陈默读完，将信纸轻轻放在案上。
书房里静了片刻。
窗外隐约传来讲武堂学员操练的口号声，一声声杀，隔着院墙也透着一股锐气。
张举轻轻拿起信看完却没有说话，只是捻须沉思。
陈默也没有说话，他望着那封信，仿佛能透过墨迹看见写信人紧锁的眉头。
“先生，”片刻之后陈默才道，“王巢这个人，在乎的不是名。”
张举抬眼看他。
“他在乎的是用。”
陈默的手指在信纸边缘轻轻划过。
“他是商贾出身，从小被人叫盐枭子。他能走到今天，靠的不是家世，不是圣贤书，是做实事的本事。”
“他被罢相，是因为他的计策败了。不是计策不好，只是我龙亭军的实力足、运气好而已。”
“他这人不在乎做什么官，他在乎能做什么事。”
张举的眼睛亮了起来。
“府帅的意思是……”
“他对咱们的龙亭金券感兴趣。”陈默将那封信拿起又放下，“不是客气，是真的感兴趣。他研究过龙亭钱府的运作。”
“他知道金券的难点不在印刷在信用；他知道我用官银往来只收金券强推市场的用意。”
“他甚至算出了钱府准备金与流通量的合理比例，我从来没对外公布过这个数据，他是自己推算出来的。”
陈默抬头直视张举：“这样的人，你让他当丞相，他未必开心；但你让他主管天下商务，让他亲手搭建一套商贾可以信任、国家可以征税、百姓可以得利的贸易体系，他会睡不着觉。”
张举的呼吸微微急促。
不用官位、爵禄、甚至不用忠义大节，而是用事业本身去招揽一个顶级谋士。
“可……”张举斟酌着措辞，“府帅如何确定，他愿为此背弃燕国？”
陈默没有立刻回答。
他想起王巢上一封信中的一句话。
“巢尝夜观洛城舆图，东都六州，夹在燕、夏之间四战之地。守之无益弃之可惜。巢每思此，辄终夜不寐。”
一个不寐的人，是在等一个答案。
陈默提起笔，铺开一张新纸。
他没有写客套的问候，也没有写那些各为其主的寒暄。
“王公伯渊阁下：
阁下问，他日兵入库、天下定，世家反复，将何以处之？
默答曰：以规矩处之。
然规矩非一成不变之物。今之规矩，强令世家释荫户、输钱粮，彼从者，非心服，畏兵威也。
他日刀兵入库，彼必思反复。默纵在世，可弹压一时；默百年后，子孙可弹压三世乎？
故默所思者，非止今日之规，乃百世之矩。
使寒门不必屠世家而得上升之路，讲武堂、科举、军功授田，此默已在河南道行之。
使世家不必敌视寒门而得存续之基，工商之利十倍于田租，龙亭工坊、靖海市舶，此默已在龙亭验之。
使商贾不必攀附权贵而得安心之业，金券通天下、市舶司明税、钱府存贷有法，此默方起步，需大才共襄。
王公，默非邀公背燕。
默邀公者，是可传之后世的规矩。
此事成，则天下商贾皆可昂首于庙堂，不必再因盐枭二字而低眉于世家。公生平所学，不付诸纸上空谈，而有实物有定制有万民称便。
天下后世论及商事、币制、税律者，必首推龙亭。而龙亭之制，乃公与默共立之。此非默一人之业，乃公之业。
公言惜身后之议，默以为过矣。身后之议，在功业不在去就。
周公恐惧流言日，王莽谦恭未篡时。向使当初身便死，一生真伪复谁知？
默于龙亭，扫榻以待。
陈默顿首。”