路还湿着，偶尔也会有一滩一滩的积水，路两边相对高一些，也没有积水，走起来就很轻松。何秀兰就是踩着路两边硬实的地方到地里去的。
刚下过雨，地里的空气湿润润的，清新，清爽，吸一口很是提神。庄稼跟她想的一样，全都湿漉漉的。没有风，全都寂静着，显得庄严肃穆。何秀兰知道打药是不可能的，可她还是想来看看，看看花被虫子施弄成啥样了。看了看，和她想象的完全不同，根本没有什么异样，才使她稍稍放下心来。
在地里转悠了半天，何秀兰就回去了。
一回到家何秀兰心里又不踏实起来，抓耳挠腮地等了半天，看看晌午了，知道庄稼上的水该晒得差不多了，安排双美做饭，自己就在一片人家午饭的炊烟里急急匆匆地下地了。
那时候，何秀兰是全副武装的，头上戴顶草帽，脖子里围条手巾，背上背着打花筒子，一只手里掂着一瓶1059和一只塑料水桶，另一只手着一个提篮。正月十五一般人家都会买些烟火放的，其中有一种烟火叫地出溜子，有一搾长，手指那么粗，只要点燃按在屁股上的捻子，地出溜子就会喷着火花箭一样在地上往前冲，那架势很有点置生死于不顾的味道。何秀兰那时候就像一只点燃了捻子的地出溜子，突突突一溜烟地往地里钻。
提篮里是她的午饭，两个馍，几骨朵淹的咸蒜瓣，还有一瓶矿泉水。馍是自个儿蒸的；咸蒜瓣是自个儿淹的，与前几年的口味不同，她听人说放点糖味道会很好就放了糖，味道果然很好；矿泉水是双美那次从镇上回来喝剩的瓶子装的开水。说起矿泉水她是知道的，也见过街上卖的，也看到过有人喝，看人家喝起来那个得法样儿总以为像健力宝那样好喝，很多时候就想买一瓶尝尝，可是一瓶就得一块五，她犹豫了几次还是没舍得买。那次，见双美放在桌子上还有小半瓶就悄悄打开喝了一口想尝尝鲜，不料跟井里打上来的水没啥区别，心里想可能双美喝完还不够又装的井水吧。这样几次，她终于忍不住问双美，好喝吗？双美说，不是好喝不好喝，渴了嘛，没有比这再便宜的了。她就问，啥味儿啊？双美就把水递过来，你尝尝。她喝了一口还是井水味儿。双美笑了，本来就是个水嘛。她这才知道所谓矿泉水其实就是水。何秀兰就有些心疼，恁值钱啊？赶明儿装了咱井里水咱也拿去卖去，一瓶子一毛就中。双美听了嘎嘎地笑起来。她莫名其妙，咋啦？太便宜啦？我觉得够贵的了。双美搂住肚子笑得更厉害了。水不好喝，瓶子还是不赖的，何秀兰舍不得扔掉就拿来装了水，还觉得挺方便的。
何秀兰的勤快在王菜园是出了名的，大家早就习以为常了，见了她这个时候还往地里去，只是好心地劝了一句，吃了饭再去吧，这时候多热啊。何秀兰笑笑，说，不碍事。说着话，脚步却没停，一直朝前走去。
天热是真的，正是五黄六月能不热吗？何秀兰当然知道热，可她还是要去。她心里急啊，恨不得一步就跨到地里去。
再来到地里已不同于早上了。正是晌午，毒花花的太阳像憋足了劲儿的野牛，把浑身的热量不管三七二十一地倾倒下来，一丝风也没有，加上刚下过雨地还湿着，被太阳一晒热气蒸腾，整个空气就像蒸笼一样溽热潮湿，十分难受。这样的天气地里一个人也没有，四下里静悄悄的。急于打药的心情让何秀兰啥也顾不上，匆匆忙忙就来到了地头。何秀兰稍稍吐了一口气，拿脖子上的手巾擦了一把脸上和脖子上的汗。她本想找个荫凉的地方歇歇，吃口饭的，又一想四亩地的花够她忙的呢，趁着刚开始还不累赶紧干会儿，一会儿累了一边歇一边吃还来得及，就赶紧把提篮放在另一家的庄稼地里，把打花筒子、1059放在自家地头，掂着塑料桶向地头另一边走去。那里有一条小河，热了洗脸洗手，渴了还可以喝，俩手下去一捧，咕咚咕咚就下肚了，又解渴又解热。
何秀兰对打药并不陌生，甚至可以说娴熟得很，两桶水没倒完，打花筒子就满了，再打开药瓶盖子，将刺鼻的药倒进瓶盖里量着，一二三，往打花筒子里倒进满满三瓶盖子药，再合了瓶盖子，把打花筒子的口密封严实，何秀兰再拿手巾擦了一把汗，背起沉甸甸的打花筒子就进地了。
到底刚下过雨，地里还湿着，一踩上去立刻就是两脚泥。何秀兰刚一到的时候就瞄着了，这会儿就光了脚，只要能把花打一遍，泥不泥的能有啥呢？
今年的花何秀兰可没少下功夫，先是选种，东打听西打听，东对比西对比的，费了好一番劲儿才算把棉种买回来。接着就是打营养窝。打营养窝很费劲，像打蜂窝煤一样打出一个个细细长长的泥柱来，唯一和蜂窝煤不一样的是泥柱上是没有窟窿的，只在一头的顶端凹下去一个拇指大的坑，那是专门放棉种籽的。虽是这样，打营养窝还是不那么简单的，单是泥就不是随随便便能用的，必须是积下的好粪和细土，兑在一起就成了营养土了。营养土里最好的粪当然是人粪，次是牲口粪，再次的就是鸡鸭粪了，好在人粪不是难事，只要泼在土里晒干了再捣碎了就中了。这个时候土就很有学问了，太干了太湿了都打不成型，稍干点倒是能打成型，可是打起来很是费劲，常常累得汗流满面、手磨上水泡也打不了几个营养窝出来。必须干湿适中才好，这个是要慢慢琢磨了，那要的就是功夫了。许多人常常被土弄得焦头烂额的叫苦不迭。后来不知谁动开了脑子，发明了打营养窝的懒办法，那就是直接把营养土和成泥抹在苗床上，只要不是太软就行，太软呢也没关系，停一停，让泥晾一下，待泥变得软硬适中的时候再拿把刀子横横竖竖的一划拉，划拉出许多个小方块来，再在每一个小方块上按进一粒棉籽，然后再洒上一层细土，蒙上塑料布就行了。这法子省时省工也容易掌握，一经发明很快就传开了。但也有个无法克服的缺点，那就是这样的营养块是打不大的，否则很难起出来，营养块小了，营养自然就少了，营养少了棉花苗就吃亏了，棉花苗吃了亏棉花也就吃亏了，棉花吃亏了人就吃亏了。有了这教训，大家就又恢复了打营养窝。何秀兰为打营养窝费的那劲就不是一般人能想象的。
决定种花，何秀兰在头年的夏天就开始准备了。一般人家给棉苗准备的营养是人粪泼上黄土，那营养就单是人粪而已。何秀兰给棉苗准备的营养是村里池塘里的渍泥，这种泥在池塘里不知沉积了多久，也不知混合了多少东西，沤得发黑，单是手感就很让人舒服，又光又滑，晒干了则变成淡青色，很是好看。不过，好看不好看并不重要，又不是花儿，不是用来观赏的，是肥料，是要拿来喂庄稼的，有养分才重要。渍泥因为在河底沉积得久，那养分也就很足，在加上人粪那营养就别提有多肥了！不过，挖渍泥就比较费劲，天冷了下池塘挖泥肯定不行，得是大热的天才好。近岸的地方也肯定不行，不会有渍泥，即使有也是沉积不久的，不会太肥，那得到池塘的中心去，只有那里的渍泥才是年深日久的，才肥得流油。可是，池塘的中心很深，必须得有很好的水性，好在这几年池塘的水一直不深，反而越来越浅，最深的地方也不过到胸脯。另一个就是渍泥很沉，一次挖不了太多的，那就只有一趟一趟的往岸和池塘中心跑。等渍泥挖得差不多了，就扒开在岸边晾，晾得差不多了赶紧拉到路边或者场院边，反正不能放在岸边，万一下起暴雨来，那就全白搭了。
渍泥到了路边或者场院也不算毕，还要捯粪，就是拿抓钩一遍一遍地把晒干的渍泥敲碎。碎到什么程度呢？碎到最大的块儿像花生米一样才算差不多。然后泼上人粪，再然后等晒干了继续捯粪，再捯到最大块儿像花生米一样才算捯好。接下来就掺营养土了，就是把捯好的粪和细土掺到一起。当然，那土也要敲碎的，跟捯好的粪一样碎才好。按说，那么好的粪少许洒点水就可以打营养窝了，不必掺土的。可是，土还是要掺的，不然那粪就太