将军府没有私兵,看家护院的守卫都是从军营调过来的,一月一小换,三月一大换,后院的耳房也大多都是给下人住的,包括粗使婆子和丫鬟小厮。不过如今将军府只有两位主子,也大多都在军营,慕七便遣散了一些出去,除了从小照顾自己的小玉和后厨的一干人员,也没多少下人在了,后院不免有些冷清。
慕七回了自己住的角楼,在一层的书房里待了很久,小玉来送过茶点几次,慕七都只是搁在那纹丝不动。本来想问将军京中所见所闻的小丫头,也就不好再开口。
翌日天刚亮,慕七一身银色戎装骑着照夜出了将军府,临走之前只嘱咐了管事几句便策马而去,匆匆往军营赶。
清晨的军营还有些安静,待慕七到了营地大门口,守门的将士看到慕七来了,欣喜若狂地一边开门一边通报,霎时间就有了生气。
“执旗人在何处?”慕七直接去找慕安禾。
“秉将军,执旗人在大帐。”一众兵士围着慕七进了门,慕七便从马上跃下来,将缰绳交给看管马儿的兵士,取下夜照身侧的两杆长枪往大帐而去。
一进大帐,樊军师与左右翼军两位统领竟依然等在了这里,却还是不见慕安禾。
“参见将军!”众人向慕七行礼,面上却有些说不出的别扭,慕七将“一丈威”往身边的兵士一甩,道:“放好!这是漠北军将领薛湛送的。”
“是!”兵士双手接过枪来,小心地放到了主帐的武器架上才退了出去,慕七便拿着“雁翎枪”径直走到了主帐的主位上坐下。
“诸位请坐。”慕七说完,樊军师从怀里拿出一样东西来呈上去:“秉将军,这是慕家军的虎符,属下物归原主。”
慕七没有说话,默默地接了过来,手指在上面轻轻摩挲,心中也是感慨万千。过了一会儿待收好之后才说:“有劳军军师了!”
“将军客气!”军师回了一句便坐回椅子上,跟向问天和郭子清二人交换了一下眼神,慕七便又开了口:“执旗人呢?不是说在大帐吗?”
“秉将军,执旗人在审细作。”郭子清站起来回道。
“审了一日?他自己 ?”慕七觉得事有蹊跷,看他们几人的神情也不太对。
“回将军,这个细作身份特殊,属下们也不知轻重,所以,所以……”向问天昨日就来军营了,待看到那个细作的时候也是吓了一跳。
“身份特殊?怎么个特殊?”慕七轻轻蹙眉,这是前所未有的啊。
“将军,属下已命人去请执旗人了,待会儿还是请执旗人亲自向将军禀报吧。”向问天直接推给了慕安禾。还不等慕七再问,帐外便有了响动。
“将军回来了?你是说已经到了?”慕安禾的声音由远及近,慕七便站起来往外走,刚好在大帐正中遇上了迎面而来的慕安禾。
“七哥!”慕安禾一个箭步冲过来,一把抱住了慕七,眼眶顿时就红了
“你总算回来了!”
“半年不见,你怎的还是这么毛躁。这是大帐,快放开。”慕七嘴上说着责怪的话,实则脸上都带着温和的笑。
“是。”慕安禾放开慕七,仔细地观察他的神色。他有些瘦了,却白了不少,看来北方的水土不一样啊!
“你长高了。”慕七也看着眼前的弟弟,今年就十六了,眼看着已经跟自己一样高。
“可你清减了。”慕安禾看着往日里那样健康红润气色的慕七,现下竟有了几分虚弱之气,想是这趟辛苦,日前又送过那样的书信,肯定遇到过危及性命的事。
“无妨。他们说抓住一个细作,身份还比较特殊,到底怎么回事?”慕七拉着慕安禾坐下才开始问。
“说是特殊,是因为此人咱们都认识。”慕安禾一改方才的孩童之气,变得严肃深沉起来。慕七发觉他一下子长大了,看来是因为从前自己总在他身边,他才会有所依赖。
“哦?”慕七更不解,一个细作,还能都认识,到底是谁?
“待会儿去看了就知道。先不说这个,这趟北上,将军一路艰险,还要过四叶鬼针草这样的东西,到底是怎么了?”慕安禾不打算先说细作的事,横竖她跑不出去。
“此事说来话长,日后我再慢慢说与你听。如今我有几桩事要同你们商议。”慕七看着大帐里的人,对郭子清和向问天来了个眼神警告,示意他们别对慕安禾乱说话,将他为辰王引蛊的事说给慕安禾听。
“将军请讲。”几人抱拳,慕七这才坐在主位上取下肩头的披风,拿出笔墨来说道:“第一桩,将去岁瘟疫过后岭南几个州郡的全部损失细细报上来,包括人口的增减,良田、各行各业的情况,还有流离失所的灾民人数,全部。”慕七看着一旁的文书奋笔疾书,顿了一下又接着说道:“第二桩,南禺上贡的所有东西尽数清点,将珍稀物件单独装满十个箱子送往京城,余下的折价换了银钱,分给受灾严重的百姓们。”第二桩事说完,几位将领面面相觑。南禺总共就送了那么些金银珠宝,装满十个箱子,那就剩些鱼虾海味和绸缎了,还能换什么钱?尤其海味,现在都风干了送到军营的炊事那里,这怎么卖?
“第三桩,慕家军三年之内不再征兵,其余各事已于昨日交代过,你们即刻去办吧。”慕七说完,文书也刚好写完,便交给几位将领传阅。
“七……将军。”慕安禾开口,也知道慕七说一不二,自己便想不好如何措辞。
“有话直说。”慕七知道这后两桩事有些苛刻,但很多情况他们都不清楚,这是最好的安排。
“这要将南禺的贡奉装满十个箱子,那咱们就没什么可去换钱的东西了。还有三年不征兵,慕家军如今只有十二万人,骑兵也才不到三万,再不征兵,怕是……怕是……”慕安禾不敢说,父亲在世时慕家军有超过二十万的大军,如今这么点人怎么够?
“陛下亲赐了百两黄金,昨日本将已吩咐过,全部挪进军中做日常开销,加上咱们的库银,至少今年是够的。”岭南养兵从来都是自给自足,由当地的百姓种粮食每年上交一点作为军粮用作抵税,武器自己锻造,衣裳铠甲也是自己做,材料用低价到各州郡去收,百姓们也愿意低价卖给慕家军,两方各得其所皆大欢喜,所以也花不了多少钱。只是慕七宣布过岭南百姓五年内不必交粮税,要自行解决,这可是一笔大数目!