辰王回京的路上依然平安无事，这次不单有长风在册相护，最主要的还是无人知晓他的行踪。可自从那日他看到小玉手中的画像开始，他就郁郁寡欢再不言语，连带着陈敬尧也是满腹心事。小玉自是不敢问的，只有长风有所狐疑。
辰王为了赶路尽快进京，不惜夜以继日地赶路，都跑死了好几匹马。小玉虽然心切可也遭不住这般折腾，一连几日都脸色蜡黄地吐了又吐，最后连马车也不上了。
“小玉，要不我给你留个人，你还是顾辆马车慢慢走吧。”幸好长风心细，否则小玉的苦衷没人知道。
“不了，长风大人，还是赶快见到将军要紧。”小玉刚吐完，长风便递上一壶水。
“你这样子别说见到将军，能活着到京城就不错了。”长风这话虽不好听，可也不假。
“京城这么远啊，难为将军四处奔走了。”小玉其实感慨了一路，从岭南离开到现在已经走了一个多月了，据说还要走个十天半个月才能到。
“呵，这算什么？我跟随将军远征过佳木斯……”此话一出口，长风就哽住了，生生咽下了前面的话。
“什么？佳木斯？什么时候啊？”小玉一下子站了起来，这佳木斯好像是个十分偏远的地方，为何自己从未听慕七提起呢？
“这……罢了罢了，你还是好好歇着吧，等会儿就要继续赶路了。”长风糊弄了几句便去了辰王近前。
又到冬日，明亮的大地被白雪覆盖，就连夜晚都柔和起来。马蹄声夹杂着轱辘的转动声，在呵气成冰的环境里显得异常明显。冷风拂过，帘布上的小小冰锥随风摇晃，不一会儿就掉下去了，可是很快又会出现新的冰锥。辰王就是在这样的雪夜里，在心里一遍一遍描摹慕七的眼角眉梢，一遍一遍回忆跟她的细枝末节，又一遍一遍地痛恨自己。
还有那副与母亲有八分像的慕夫人画像，都在无时无刻提醒着他：幕后只是个替代品！也在提醒着陈敬尧：姐姐的死必有蹊跷！
“舅舅，再有几日就进京了，你记得去郊外皇陵，给幕后上柱香。”辰王坐在马车里对陈敬尧叮嘱道。
“殿下放心。”陈敬尧也是一脸惆怅地应下来。
马车行进到沧州城外，陈敬尧之前派出去的探子来回话，说了慕七在宫中的近况，另外还报了另一件事，
“胡部？他们为公主而来？”陈敬尧站在一处大树下，对面的探子连睫毛上都是雪。
“是，据说是为了小郡主降生而来，这次还带了不少人呢。”探子的信息很准确，胡部已经从西蜀出发一个多月了，说不定要赶到他们前面达到京城。
“嗯，知道了，皇宫里的事要好好探。”陈敬尧所指很明显。
“大人放心，进军中已经混进去了我们的人。只是，要不要告诉殿下啊？”探子的信息上写的是什么，目前只有陈敬尧知道。
“你去吧，其他的我自有主张。”陈敬尧收起字条。
“是！”探子远去，陈敬尧才转身回了马车里。
“殿下，有两件事卑职要同殿下商议。”陈敬尧斟酌着开口。
“舅舅，是霜儿她……”辰王突然转身抓着陈敬尧的胳膊，眼里的精光闪烁，似乎是非常美好的希冀。
“是，殿下别急。宫里有人偷偷照拂慕姑娘，被禁军发现，杖毙在慕姑娘面前了，咱们的人没插上手。”这件事陈敬尧说得轻描淡写，可实情远比这个惨烈。慕七被禁军关在紫溪苑，只留了个门缝给她。可慕七以为眉珊早都跑远了，就在后院替她继续望风。等眉珊断了气，她才从后院走到前院，为时晚矣。
“那她！……”辰王很了解慕七，她是绝对不会在这个情况下袖手旁观的。
“殿下稍安，好在太子就在宫里，已经……”陈敬尧没说完，辰王边起身推开马车的门催促车夫快些启程，后面的话他是一个字都听不下去了。
“殿下，殿下！胡部带着大批人马也在往京城赶，少说也又百余人，说是为郡主降生贺喜，实则狼子野心！”陈敬尧拉着辰王的胳膊赶紧说道。
“就算他西蜀十四部都杀到京城也与我无半分关系，我只在乎霜儿，这次无论谁说什么我也要守在她身边，即便圣旨要我们二人分开，哪怕将这天都捅出个窟窿我也在所不惜！”
一行人赶得更快了，辰王再也压抑不住内心的迫切，也更后悔自己不该轻信了那些书信。她们总说慕七在皇宫一切安好，也说她希望自己守好岭南，看这些日子里的每时每刻都是煎熬，表面上看起来云淡风轻，可内里的担忧早都要将人吞没。
长风拍着马跟小玉骑上了同一匹，路途遥远又颠簸，小玉已经十分憔悴了，但愿她能平安到达吧。
宫墙被仔细地打理过，焕然一新地呈现在众人眼前。红墙灰瓦的恢弘宫殿一座又一座，似乎没有尽头似的。慕七就困在着无尽的深宫里，眼看着惨剧发生，想要阻止却无能为力。她用尽全力去抵抗，去挣扎，去改变到头来还是被这里死死绑住了手脚，并且暴露了自己的功力。
碗口粗的铁链再次上了身，加倍的软筋散灌了下去，猩红的眼里快要滴下血泪，也只走到了后宫的大门上，不少嫔妃带着下人奴才出来看戏。
“咚，咚咚……”铁链撞击墙壁带来沉闷的声音，最后一眼，是皇帝略带轻蔑和鄙夷的神情。很好，很好！
京城今日不知为何来了不少没见过的打扮，这些人还是生面孔，还有不少不知名的飞禽走兽，惹得城中百姓人心惶惶。
顾韵良这一日约了几个同袍吃茶，可入了夜茶肆里的人都散尽了也没起身。不多时，几个普通百姓打扮的男子从后门进来，直直就坐到了他身边。
“顾大人，紫溪苑落了锁，慕姑娘并不在里面。”男子开口，顾韵良真正在斟茶的手顿了顿。
“大人，前日里禁军在她院前打死了个宫女，那宫女说是看慕姑娘可怜才送的衣袍吃食，到死都没说出什么。只是慕姑娘来晚了一步，待她快要冲破后宫的时候被禁军包围了。”另一名男子轻声说道。
“有劳几位了，这是酬谢，还请几位笑纳。”刚刚拢住的禁军眼线，顾韵良很是客气。
“多谢大人！只是还不知慕姑娘如今在何处，她被铁链锁了手脚，又被灌下不少软筋散，怕是……”
“好，几位辛苦了，在下会想其他办法的。”顾韵良拱手，送几人从后门趁夜离开。