“慕将军，您可不能有所隐瞒，如若不然，小玉姑娘还是要受苦的。”泉海临拿着一张写满字的纸，再三叮嘱了才走出地牢。
“小玉，快，帮我把骨笛拿出来。”慕七没有耽误，今日初八，皇宫在宴请朝臣的亲眷，也是各家贵族带着公子小姐进宫相看的日子。本来慕七就打算今日送小玉出去，可泉海临来得不是时候，宴会还有一半个时辰才开始。
小玉再次摸出骨笛，慕七竟然轻松地将双手从铁链中摆脱出来，看得小玉目瞪口呆。
“这些事我日后会慢慢说给你听，你出去后直奔城西顾府，告诉顾大人我没有死，然后你就住在顾府，不管发生何事都不要再出来。”慕七要把小玉安排好，否则她无法再继续后面的计划。
“那将军呢？”小玉怎会放心？
“我很快就会去找你，只是有件事，我必须完成了才能走。”慕七说罢便吹响了骨笛。
皇宫这段日子热闹不少，没有外邦来犯，皇帝自感高枕无忧。又或许浮华的假象之下都是暗涌，他纵观棋局，只是在坐山观虎斗而已。他也没有被五皇子的死儿悲恸，似乎与他而言，这个孩子可有可无。
一群玄鸟从皇宫外飞进来，还有几只漂亮的鹰隼。不少百姓抬头张望，以为这是什么奇观。玄鸟直奔皇宫的西边，而鹰隼则是徘徊在皇宫的上空。
“小玉，快！”慕七将小玉扛起站在自己的肩膀上，玄鸟落在地牢的出口处围城一圈。
小玉不知地牢在何时这般畅通无阻，就连那样厚重的铁链都无法阻挡她的离开。也许是慕七早就做好了准备，也许那些玄鸟能够通人性，很快就能打开那刁钻的锁扣。
“爬上去，往西边跑，会有鹰隼领你出宫。”慕七催促着头顶上方的小玉。
“将军，奴婢会等你来找我，若你不来，奴婢就再次进宫来陪你。”小玉拿不准慕七的话是真是假，可她不能再失去任何人了，她出去是为了通风报信，而她要回来是因为放心不下。
“快走！”玄鸟圈不能维持太长时间，她能做到这个地步，已经是学着言大夫的方式揣摩了好久好久。幸好一次成功，否则真是会害了小玉。
宫宴的礼乐声缓缓传来，一阵又一阵的欢快节奏入耳，与地牢的凄冷残酷形成鲜明的对比。
宫外，顾韵良府上可是热闹非凡。
“你是如何判断主上的……”死讯，顾韵良没问出口。
“两点。第一，京城所有部众撤出，且有死有伤，唯独你们几人没走，就连千香堂主归乡你们都未动身，所以我猜测，主上遇难，你们几人是在京城为其守孝和报仇；第二，部众来报，皇帝传了密函去岭南，召主上的弟弟慕安和进京，至此，主上应该是出事了。”兰涣今日才见到顾韵良，所以才肯在人齐了之后有所坦诚。
“那，染竹堂主真的……没了？”宋冯君想尽办法措辞。
“十日前，我接到一件信物，部众来报，说是在徽州发现了染竹的尸体，好在玉坠尚在，我就可顺利接任堂主之位。”兰涣的话像是一记闷雷，在众人耳边响彻。
“那，他现在身在何处？”颂青心如死灰。
“在晋中的分堂，有人负责看护他和料理后事。”兰涣说得十分轻松，好像染竹的死对他没有半分影响。
“你是副堂主？”修罗衣问。
“从前是，现在不是了。”兰涣摸了摸只有堂主才能佩戴的玉坠道。
“那如今你们堂的副堂主是谁？”顾韵良问。
“问梅和落菊。”兰涣说罢，其余几人都面面相觑。
“‘牵机堂’跟诸位的堂口多有不同，我们一直都是三位副堂主辅佐一位堂主，若堂主有事，三位副堂主可依次补上。”兰涣看几人的表情就知道，染竹一定没向任何透露此事，包括颂青。
“原来如此。”顾韵良看了一眼颂青，便上前与兰涣继续攀谈。
“‘千味堂’的副堂主接任堂主之位，不日也要进京，诸位，主上的事，应该是瞒不住了。”兰涣没见过慕七，只是对她早有耳闻，所以他对慕七的死感触不深，只是有些惋惜。
“兰兄，冒昧问一句，为何凭你的才智，却是个副堂主呢？”‘屈居’二字，顾韵良斟酌了一下，还是没说出口。
“如今我不就是堂主了吗？所以英雄莫问出处，留得青山在也不怕没柴烧。”兰涣故意胡言乱语，这样至少能颂青不那么难受。
“既然兰堂主都知道了，那我等也无法再作隐瞒，主上她，的确是……”修罗衣没说下去，但兰涣肯定能领悟到。
“既如此，你等近日应该也有所行动，主上在京城遇难，总是要给部众一个交代的。”兰涣的脑子转得快，也是提前猜到了。
“兰堂主……染竹他，葬在晋中什么地方？”颂青插了句话，出口时心都在痛。
“秦小堂主，劝你最好不要现在去晋中，元澔已经快到那里，你若出现，怕是有麻烦。”兰涣竟然还知道这个。
“刚好，元祺已死，他也该去陪他了。”颂青憎恨，若不是那个建王，她跟染竹不会走到这一步！
“秦小堂主，你姐姐在来的路上，也许很快就会到京城，你还是不要乱跑的好。”兰涣确实消息灵通。
“真的？”顾韵良眼睛都亮了。
“自然。”兰涣瞬间领悟。
“元祺的命，我定会去拿！”颂青强按住内心的愤与悲。
“听闻他曾软禁过主上一段日子，还差点娶了主上为妃，只凭只一点，他也不能活得太长。”兰涣没动手，只是因为要赶路，比起那个早晚要死的人，当然是主上重要些。
“其实，我们还打算进宫行刺，是以迟迟不离京。”修罗衣说出了他们最后的目的。
“是啊，没有皇帝皇帝老儿，我们主上怕是还能在岭南占山为王。”兰涣不是调侃，有慕家军和玲珑楼，慕七想要这天下都易如反掌，更何况是一方岭南了。
“此事到这一步，你也只能跟我们一起了。”拖兰涣下水，是修罗衣的目的。
“若没有这个打算，我就不必远道而来，几位堂主尽管放心，在下绝无二心！”兰涣敏锐地察觉到修罗衣的用意。
“那我们……”
“快看！是皇宫！”