“看来玉楼主也主战。”陈敬尧很是欣慰。
“也不算，不过他兵部尚书亲自领兵，又是陛下的御笔圣旨，他二人再不归降就真成了抗旨不遵。他们俩的生死好办，可韩氏一家老小还要活命，轻者流放，重者车裂斩首，他们不可能没想过。朝廷先礼后兵，带着陛下招安抑或借着新帝临朝天下大赦的旨意去，劝说也好，围剿也罢，后面就再无把柄了。而原本只会听从号令的晋中军和漠北军也不能长时间无饷无粮，他二人但凡有半点良心，也不会看着数万兵士饿死在徽州，至少只凭他们目前未曾惊扰徽州百姓分毫来看，还是有些骨气的。既如此，最好的结果就是他二人当场揽下所有罪责自裁。如若不然，兵马司只需围住徽州，不出十日，定有兵士主动归降。”玉凌霜坐得定算得准。
“玉楼主所言极是，那五道金牌可以说丢了毁了，可兵部尚书亲临就不同。无论怀柔还是警告，黄大人此去是最好的人选！”陈敬尧也转过弯来，此事不在于怎么办，而是谁去办。黄永存是新臣，有他从中周旋，一能体现新帝仁厚，二能看出皇家的重视，就是最好的安排！
晚膳时分，一直痴迷看向玉凌霜的元烈似乎胃口并不好，他一时高兴一时惆怅，弄得同喜而坐的陈敬尧和玉凌霜一头雾水。
“陛下，是这饭菜不合胃口吗？”陈敬尧放下一双玉筷问道。
“啊？噢，舅舅，你好了吗？”元烈没听见。
“是，陛下，那臣先告退了。”陈敬尧当即明白过来，迅速起身退了出去。
“草民也吃好了，若无其他事，草民也先告退。”玉凌霜也起了身。
“霜儿……”元烈一把抓住玉凌霜的小臂。
宫装华丽而轻薄，这么好的料子就这样被揉皱了，玉凌霜看着那只手神游天外。
“霜儿，你今日说的都是真心话吧？”没头没尾的，元烈此话很让人费解。
“是啊。”不然呢？这还不都是在帮你解决问题？玉凌霜腹语给自己听。
“霜儿，我今日才发觉，我似乎从不了解你，甚至也从来无法射覆你的心意。”元烈也慢慢站起身，面向这玉凌霜有些忧愁地说道。
“陛下为何说起这些？”玉凌霜别过头去，这不一直都这样吗？有事就一起筹谋，无事才是最好。
“霜儿，你甚至想过被我千刀万剐，想过远走高飞老死不相往来，就是从没想过永远和我在一起对不对？”元烈的声音带着哭腔。
“陛下，那些都是……”玉凌霜后面的话生生打住，只因元烈将她一把拥入怀中。
她不是没抱过他，她甚至和他做过更亲密的事。可此时滚烫的一颗心脏就在咫尺之外跳跃，她又怎会感受不到他的热烈与赤诚？！
“别说话，就让我抱一抱你。”元烈的双手更紧，恨不得将眼前人扣进自己的胸膛里，此后再也没有人能将他们分开。
夜色尚浅，星月无光，只听得秋蝉低声诉语。
似乎过了好久好久，又似乎只有极其短暂的一瞬，期盼中的那双手并不曾回抱，元烈眼里的光就愈发黯淡。
“陛下，若草民没记错，今日还有人要见。”玉凌霜柔声开口，憋闷的胸腔陡然被放开，这才呼吸通畅。
“是啊，还有人要见。”元烈慢慢放开手，命人将贺兰舟和小郡主各自提了来。
贺兰舟虽蓬头垢面狼狈不堪，可那孩子齐整干净，一看就是精心哺育的。玉凌霜推到一旁，眼看着贺兰舟想要过去抱抱自己的孩子。
“女儿，我的女儿啊！”贺兰舟被两名宫女死死拉住动弹不得，眼睛只看着那孩子。
一岁多的孩童在乳娘的怀里很是乖巧，可看着一屋子的陌生人，免不了还是瑟缩。她不认识贺兰舟了，这大半年的时间里都是乳娘常随身侧，她也只认乳娘了。
贺兰舟在观察过孩童确实无恙后，这才转头看向了玉凌霜：“慕将军，不，玉楼主，还望你言而有信，将我的女儿还给我。”
“大胆！”吉祥上前怒斥，连礼都未行，败家之犬竟在此处这般张狂！
贺兰舟看了眼一直默不作声的元烈和玉凌霜二人，像是下了某种决心般，缓缓跪倒在地：“参见陛下，玉楼主！”
玉凌霜原本是坐在元烈左下首的，此时也回过头来看向元烈。元烈抬头对玉凌霜轻轻一笑，余光都未瞟过贺兰舟幽幽开口道：“平身。”
“谢陛下！”贺兰舟垂着头起身，时不时去看远在自己五步之遥的女儿。
“贺兰公主，当日你以叛王重大罪责密辛与我交换，我只答应若你女儿尚存于世你能见到她，剩下的事我如今爱莫能助，也是要看你自己的造化了。”玉凌霜先一步开口，对元烈来说并无不妥。
“玉楼主，我已无任何东西交换，只求我和女儿团聚，若你不肯，我这条命你拿走，稚子无辜，还请你高抬贵手，放她一条生路。”贺兰舟咬着嘴唇，她甚至不敢看玉凌霜，也额不敢望向那把龙椅。错了，都错了，可也太迟了。
“贺兰公主这话好笑，我要你的命做什么？你和你女儿的命从来都不在我手里。”玉凌霜似笑非笑的十分轻松，说罢还闲适地饮上一口茶。
“那，还请陛下高抬贵手。”贺兰舟转向正前方再次叩首道。
大殿一时安静下来，除了小郡主偶尔几句低声呓语，殿内没有任何声响。小姑娘睡着了，轻微均匀的呼吸非常自在。是啊，这么晚了，孩子当然要睡了。
元烈挥了挥手，命乳娘将孩子抱了下去。
贺兰舟不敢抬头，两行眼泪落在地板上很快成了污渍，又不敢伸手去擦，狼狈极了。
“罢了，你起来说话。”元烈这才叫她起身。
“谢，陛下。”贺兰舟踉跄站起，一手揪着破败的旧衣，一手撑住自己的腰身，她在冬日里落水落下病根，如今发作起来甚是难熬。